Varför är vi som vi är? Finns det något vi kan göra för att ändra hur vi tänker, beter sig och reagerar? Och även om vi lär oss hur hjärnan fungerar, är vi begränsade av våra underliggande kretsar eller kan vi övervinna våra begränsningar?
Under årens lopp har TED lagt upp dussintals fantastiska presentationer som lyfter fram hjärnans mysterier och bryter ner dem på sätt som vi - lekmän - kan förstå. Här är de mest fascinerande vi har sett och haft.
Optimism Bias
De flesta av oss har det även om vi tror att vi inte gör det. Och även om du är en pessimist om livet, är det helt möjligt att du är en optimist om dig själv - kanske inte i den meningen att allt kommer att gå rätt, men i den meningen att få saker kommer att gå fel.
I denna TED Talk utforskar Tali Sharot detta fenomen som kallas "optimism bias", hur vi är kopplade för att vara mer positiva än negativa om våra omständigheter - och hur denna förspänning kan vara både fördelaktig och farlig.
Kroppsspråkformer vem du är
"Fake it" tills du gör det. "Det är den typ av tom platitude som inte längre har någon betydelse för att människor har sagt det för ofta - men i samband med beteende och känslor är uttalandet fortfarande ganska sanningsenligt.
Vi tänker ofta på kroppsspråk som en indikation på hur vi känner, men i denna TED Talk av Amy Cuddy, det vi lär oss är att det vi känner kan påverkas av vårt kroppsspråk. Du kan faktiskt ändra ditt mentala tillstånd genom att sitta annorlunda!
Att veta detta kan du helt revolutionera dina sociala relationer. 4 TED-samtal för att revolutionera dina sociala relationer. 4 TED-samtal för att revolutionera dina sociala relationer. De bästa TED-samtalen är de som planterar frön i ditt hjärta, som senare växer in i livet - ändra förändringar. Dessa videoklipp ger insikter i socialpsykologi och ger dig lite mat till tankar. Läs mer . Oavsett om du vill vara mer självsäker eller helt enkelt lugna dig, är det allt i ditt kroppsspråk. Fake it 'tills du gör det.
Vår Buggy Moral Code
I denna fascinerande TED Talk presenterar Dan Ariely sina fynd om den mänskliga tendensen att fuska och stjäla. Varför lurar vi och stjäl? Ännu viktigare, under vilka omständigheter är vi mer benägna att fuska och stjäla, eller tvärtom?
Som det visar sig finns det så många olika faktorer som kan påverka oss mot eller bort från oärlighet - och i många fall, om vi fuskar eller inte är starkt bestämda av vår miljö och yttre situation.
Ärligt talat, det här är en av de mest intressanta TED-diskussionerna jag någonsin har sett. Om du någonsin undrat på mänsklig integritet, är du skyldig dig själv att spela den här.
Fiktion av minne
Du kan inte lita på dina minnen. Visst, när du tänker tillbaka på en given händelse eller ett ögonblick kan du känna dig säker på att det du är påminner om är verkligen vad som hände, men som det visar sig är våra minnen mycket svagare och mindre noggranna än vi tror.
I denna TED Talk förklarar Elizabeth Loftus hur minnen kan ändras - inte bara av oss varje gång vi minns något, men våra minnen kan ändras helt enkelt genom att någon uttrycker en fråga eller ett uttalande. Skrämmande, men sant.
Motivationens pussel
Kämpar du med motivation och produktivitet? Förmodligen. Jag tror att vi alla gör någon eller annan grad. Men det väcker en annan fråga: hur är några människor mer motiverade än andra? Och vad kan du göra för att öka din egen motivation?
I denna givande TED Talk deltar Daniel Pink in i hjärnans vetenskap om motivation, vad skadar sann motivation och vad vi kan göra för att odla verklig motivation från djupt inuti oss själva. Extrinsiska motivatorer är föråldrade. Vi behöver en inbyggd push istället.
Det är en av de mest påfrestande samtalen om mänskligt beteende. 6 Mind-Blowing TED-tal om psykologi och mänskligt beteende. 6 Mind-Blowing TED-tal om psykologi och mänsklig beteende. Den mänskliga hjärnan är komplex och förvirrande, vilket förklarar varför mänskligt beteende är så komplicerat och förvirrande. Människor har en tendens att agera på ett sätt när de känner något helt annat. Här är några ... Läs mer någonsin producerat av TED. Videon har över 5 miljoner visningar och ett godkännande betyg över 97%. Det har hjälpt så många människor. Varför inte du också?
Mindre saker, mer lycka
Den mänskliga hjärnan är ett roligt föremål. Det trickar oss på att tro att vi skulle vara lyckligare om vi bara kunde få det här, det eller vad som helst på vår radar. Vi köper saker, även till skulden, men vi är fortfarande olyckliga. Varför är det så?
Denna TED Talk är bara sex minuter lång, men det är så länge det måste vara för Graham Hill att förmedla vad han vill säga. Vill du vara lyckligare? Redigera ditt liv och bli av med allt materialöverflöd. Sluta jaga "saker" och börja driva "erfarenheter".
Det är en av flera stora TED-samtal om hur vi borde tänka annorlunda om pengar 4 TED-samtal för att hjälpa dig att se dina pengar på ett nytt sätt 4 TED-samtal för att hjälpa dig att se dina pengar på ett nytt sätt Personlig ekonomi kan vara ett läskigt och angränsande ämne . Lyckligtvis finns det en mängd information som hjälper dig att lära dig. Här är några av de bästa TED-diskussionerna om ämnet. Läs mer . Pengar är viktiga, men det är inte allt.
Vad du vet om missbruk är fel
Addiction är ett tufft ämne. Det gör ont att gå igenom det och det gör ont att se andra gå igenom det. Och det handlar inte bara om narkotikamissbruk längre - många av oss lider utan tvekan av teknikberoende. Hur man känner igen och övervinner din teknikberoende. Hur man känner igen och övervinner din teknikberoende. Att övervinna tekniken beror inte på att din användning av den tekniken slutar, det betyder bara använder teknik för att förbättra livskvaliteten. Den här guiden visar hur du hanterar dina online begär. Läs mer, pornoberoende Pornografiberoende: Den dolda striden och hur man går fri [Funktion] Pornografiberoende: Den dolda striden och hur man bryter fri [Funktion] Anon22 upptäckte Internetporno när han var bara 12 år gammal. Under cirka 10 år har Anon22 haft roligt att använda sin dator en eller två gånger om dagen, en tvång som han hävdar förstörde sin sociala ... Läs mer, och till och med video spelberoende Video Game Addiction In Teens - Vad är för mycket och hur Förbättra problemet med videospelberoende i tonåren - Vad är för mycket och hur man kan bota problemet Video-spelberoende är en allvarlig fråga. Jag vet det här eftersom jag är en ex-videospelare. Läs mer .
Inte bara det, men som tekniken fortsätter att utvecklas på oförutsägbara sätt, vem vet på vilka andra sätt vi kan bli missbrukare i framtiden 5 Framtida teknologier som kan orsaka nya missbruk 5 Framtida teknologier som kan orsaka nya missbruk I en överstimulerande, ständigt distraherande modern världen, fenomen som videogame och till och med Internetberoende har blivit allvarliga problem. Hur kommer landskapet att skifta i ytterligare tio, femtio eller hundra år? Läs mer ?
Därför är denna TED Talk av Johann Hari så viktig och insiktsfull. Det visar sig att missbruk har mindre att göra med kemiska krokar och mer att göra med syfte och obligationer. Om du är missbrukare eller känner någon som är, så borde du definitivt titta på det här.
Orsakerna till nöje
Trots det faktum att alla människor upplever nöje, vet vi faktiskt inte mycket om det. I denna TED Talk börjar Paul Bloom med en enkel fråga: varför tar vi mer glädje av originalartiklar än förfalskningar?
Den märkliga sanningen är att nöje är mer än bara om den faktiska erfarenheten. Faktum är att vissa erfarenheter kan göras mer eller mindre angenäm om din tro på dessa erfarenheter kan manipuleras.
Detta insiktsfulla samtal sparar mycket ljus på varför vi finner nöje i vissa saker och hur vi kanske kan maximera vårt nöje i dessa erfarenheter.
Mönstret bak självbedrägeri
Varför är det så troligt att människor tror på konstiga och irrationella saker? Till exempel: UFO, bigfoot, spöken, globala konspirationer etc. På många sätt är tron det "vanliga tillståndet" och många av oss vill tro på konstiga saker, även om dessa saker är orimliga.
I denna TED Talk utforskar Michael Shermer varför vi brukar se saker som inte är riktigt där och hur det här är förankrat i två av de mest grundläggande överlevnadsförmågan i människans hjärna. Självbedrägeri, du kan kalla det.
Prova någonting nytt i 30 dagar
Det har ofta sagts att vanor kan byggas eller brytas på 21 dagar Kan du bryta eller börja vana på bara 21 dagar? Kan du bryta eller börja en vana på bara 21 dagar? Årets början är alltid en bra tid att sätta nya resolutioner och bryta gamla vanor, för att göra detta år bättre än det sista. Jag har nyligen skrivit om ett par bra webbplatser ... Läs mer, men om du verkligen vill få ut det mesta, ska du sikta på 30 dagar. Genom att prova någonting nytt i en månad i taget kan du hamna på dina mentala block 10 Motiverande TED-samtal för att hjälpa dig att ta bort dina mentala block 10 Motiverande TED-samtal för att hjälpa dig att kippa bort i dina mentala block Den värdefulla lektionen från prestens liv är att de chipar i sina mentala block mer konsekvent än andra. Tio TED-samtal understryker en enkel sak - det är allt i sinnet. Läs mer och bygga upp ditt självförtroende.
Men kom ihåg att små förändringar är mer hållbara, så se till att dina utmaningar är realistiska och praktiska. Nyckeln till framgång är detta: de kommande 30 dagarna kommer att passera oavsett vad, varför försök inte något nytt?
Om du inte är säker på var du ska börja, överväga en av dessa pengarbesparande 30-dagars utmaningar. Så här fixar du dåliga ekonomiska vanor med en 30-dagars utmaning. Hur man fixar dåliga ekonomiska vanor med en 30-dagars utmaning. Läs mer kommer säkert få ditt ekonomiska liv i ordning.
På att vara fel
Vi har alla varit fel på en eller annan punkt, och vi kommer alla att vara fel igen någon gång snart. Ingen är perfekt, men vi försöker så svårt att undvika att vara fel. Vi gillar inte att vara fel ... men varför är det? Kanske finns det ett annat sätt att tänka på felaktighet.
I denna TED-prat talar Kathryn Schulz om hur det är fel är annorlunda än att inse att vi har fel, och att vi aldrig kan veta om vi har fel förrän den förverkligandet slår.
Många gånger är det fel att vara fel - det kan vara ganska farligt.
Dela dina favorit TED-samtal
Jag vet att det finns dussintals andra intressanta presentationer som förtjänade en plats i den här artikeln, så det betyder inte att det är en uttömmande lista. Men de som vi inkluderade är så intressanta att du bör titta på dem alla en gång i ditt liv.
Nu är det din tur! Om det finns andra hjärnrelaterade eller beteenderelaterade TED-tal som du vill nämna är du välkommen att berätta om det i kommentarerna nedan!
Bildkredit: Mänsklig hjärna av Fer Gregory via Shutterstock