Sociala medier talas ofta om som en frivolitet. Utöver sin förmåga att komma till nyheter först, är det oftare än inte associerat med narcissistiska uppdateringar om vad vi äter, vart vi ska eller andra saker som kan vara av intresse för ingen annan än oss själva. Det tar dock bara en liten bit att gräva under ytan eller gå utöver gränserna för våra vänner och onlinekretsar, för att inse att sociala medier faktiskt kan göra världen till en bättre plats, leda sociala revolutioner De 5 främsta sociala nätverk Leda till sociala revolutioner De 5 främsta sociala nätverk som leder till sociala revolutioner Läs mer och till och med hjälpa oss i vår dagliga verksamhet, förbättra produktiviteten 6 Oväntade sätt att använda sociala nätverk för att öka produktiviteten 6 Oväntade sätt att använda sociala nätverk för att öka produktiviteten Har din chef flyttat ditt skrivbord en bit närmare sitt kontor? Han vet att du är Facebooking på jobbet. Men du kan använda dessa nätverk för att göra ditt arbetsliv bara lite bättre. Läs mer
Sociala medier kan ha positiv inverkan på samhället Den positiva inverkan på sociala nätverk på samhället De positiva konsekvenserna av sociala nätverk på samhället Sociala nätverk är inte för alla, men det är nu en så stor del av alla våra liv, oavsett om vi omfamnar eller avvisa uppfattningen att det inte längre kan ignoreras. Men är sociala nätverk webbplatser ... Läs mer lika mycket som det kan ha en negativ inverkan De negativa konsekvenserna av sociala nätverk på samhället [Yttrande] De negativa konsekvenserna av sociala nätverk på samhället [Yttrande] Jag har konton på flera sociala nätverkssajter och spenderar alltför länge på dem, skriver mina egna uppdateringar och läser uppdateringar av andra. Jag gillar att göra det, att kunna interagera med vänner, ... Läs mer, men det finns också påtagliga exempel på hur människor har använt sociala nätverk för att förändra världen. Oavsett om det hjälper till att skaffa pengar för en välgörenhet, öka medvetenheten om en bra sak eller till och med gå i spetsen för att rädda liv, finns det några anmärkningsvärda sociala medier historier som är värda att notera. Dessa hjälper dig att inse hur mycket Twitter, Facebook, Skype och andra online sociala medier och kommunikationsverktyg verkligen kan göra.
Det är ett insamlingsverktyg
Medan Twitter kan vara ett bra sätt att marknadsföra en insamlingskampanj och få dina anhängare inblandade i att skänka pengar, finns det andra sätt som det sociala nätverket har använts för att samla in pengar till en bra sak.
För några år sedan i Egypten beslutade en grupp framstående tweeters att hålla den första Middle-East-baserade fundraiser som gick utöver att bara lägga ut ett samtal på Twitter för donationer. "Tweetback", som det kallades, var ganska enkelt, men lyckades höja $ 200 000 i en vecka.
Så hur fungerade det? Arrangörerna samlade en grupp framstående egyptiska diskanthögtalare med ett betydande följd och fick dem att tweet om insamlingshändelsen före och under körningen. De erbjöd stora företag, till exempel Coca Cola, chansen att få lite positivt PR från diskanthögtalare med minst 15 000 följare vardera, medan vissa hade upp till 1 miljon. Förutom att tweeting om de pengar som höjdes från dessa företag, tvivlade Twitterati också på den anledning som de höjde pengarna till - ett fattigt område i Kairo som behöver pengar för att bygga skolor, grundläggande infrastruktur och mer.
vill få en bild av #gezireteldahab. det här är barnkammaren som vi renoverar, det tar 25 barn, det finns inget spelområde pic.twitter.com/MCvbajFc
- tweetbackegypt (@tweetbackegypt) 1 november 2011
Det kan rädda liv
Sociala medier kan användas som ett verktyg för att rädda liv genom att använda det för att hitta organdonorer eller hitta en blodtypskombination för en transfusion. En succeshistorie har Facebook som används för att matcha en njurdonor med en patient.
Det finns andra sätt som sociala medier har använts för att rädda liv som går utöver den medicinska världen. Förra året användes Twitter för att rädda en sydafrikansk man som kidnappades och fängslades i bagaget i bilen. Han hade fortfarande sin mobiltelefon med honom (som vi antar hade inte Twitter på det) och han textade sin flickvän att låta henne veta vad som hade hänt.
Hon fortsatte att tweet om det, och hennes tweet sågs av en privat säkerhetsproffs som lyckades hitta bilen och rädda mannen.
Var på utkik efter DSS041GP min pojkvän har just blivit kapad och ligger i boot tack RT
- Lynn Peters (@onvillvillynn) 7 april 2012
Det gör världen mindre
Sociala medier är ett bra sätt att göra världen så mycket mindre när det gäller att öka medvetenheten om en bra sak. Om det finns en sak som sociala medier gör, är det för att hjälpa information resa och resa snabbt. Om det finns ett initiativ som visat hur snabbt informationen kan resa, och hur snabbt den kan ta på, var det Invisible Children's Stop Kony-kampanjen, med sin YouTube-video på nästan 50 miljoner visningar på mindre än en vecka.
Kampanjen syftade till att ge medvetenhet om ämnet för ett ugandiskt krigsherre Joseph Kony. Det tog stor kritik för bland annat att förenkla en extremt komplex situation. Stop Kony-kampanjen är ett perfekt exempel på hur kraftfullt ett socialt mediaverktyg kan vara för att öka medvetenheten, men det är också en försiktighetshistoria om hur man faktiskt använder verktyget. Det är ett exempel på hur du måste vara säker på att de personer du ökar medvetenhet för att faktiskt godkänna din kampanj.
Det sätter press på regeringarna
Sociala medier kan användas för att lägga press på regeringarna. Mycket har sagts om de så kallade "Facebook-revolutionerna" i Mellanöstern. Medan den karaktäriseringen ger sociala medier alltför mycket kredit i vad som var en svullnad markrörelse med tusentals människor som inte har tillgång till Internet, än mindre ett Twitter-konto, det finns något att säga om användningen av sociala medier i cirklarna av styrning.
I Egypten användes Facebook och Twitter som ett sätt att samla bland dem som var på det sociala nätverket. Inom en liten grupp av aktivister användes Twitter och Facebook som ett sätt att varna varandra om var säkerhetsstyrkorna stängde gator eller stängde in på protester.
Det bringar människor tillsammans
Katastrofer kan ofta ge bra ut i människor, och sociala medier kan hjälpa till att förstora det. Hurricane Sandy, som utlöste 20 miljoner tweets, sägs ha markerat ett skifte i social media användning i katastrofer. Orkanen lämnade över 1 miljon New Yorkers utan el, och några av dem använde Twitter för att dela akut information med varandra. Oavsett om det var transportuppdateringar, öppna bensinstationer eller mer, kom det en samling av människor på det sociala nätverket.
Twitter själv gjorde sin del och låter folk veta vilka officiella konton och hashtags att följa för information i realtid. FEMA skapade en Facebook-sida som helt och hållet ägde rum åt orkanen.
Hurricane Sandy tillsammans med Twitter visade hur mycket potential det finns för människor att komma ihop med ett av de enklaste onlineverktygen där ute.
Kan du tänka på andra sätt som sociala medier kan användas för att göra världen till en bättre plats? Låt oss veta i kommentarerna.
Bildkredit: Alexander Kesselaar