Solpaneler blir allt vanligare bland medelklasskonsumenter, och fler och fler människor inser att de erbjuder stora fördelar och fördelar.
I själva verket växte användningen i USA mellan 2010 och 2014 med en svindlande 418 procent. Även om solenergi fortfarande bara utgör en procent av landets elnät, visar en fyrdubbling av kapacitet på bara fyra år den enorma långsiktiga potentialen för tekniken.
Här tittar vi på några av fördelarna med solpaneler som du kanske inte har övervägt.
Spara pengar på dina räkningar
Även om du säkert är medveten om att solpaneler kommer definitivt spara pengar på dina elräkningar 5 Smart Hacks för att spara el i ditt smarta hem 5 Smart Hacks för att spara elektricitet i ditt smarta hem han trick för att spara el är att veta var de flesta av dina energi förbrukas. Läs mer, har du någonsin slutat att överväga exakt hur mycket pengar de kan spara?
Naturligtvis finns installationskostnader förknippade med solpaneler. Även om ovannämnda upptag i solpanelanvändningen har drivits av fallande kostnader (priset för att köpa ett typiskt system har mer än halverats under de senaste åren), kommer de billigaste 5 kW-systemen (tillräckligt för en genomsnittlig storlek) fortfarande att ställa dig tillbaka $ 15.000.
Det är en betydande uppskattning - men den initiala investeringen kommer att sluta spara mycket pengar på lång sikt. Om du inte har råd med så mycket pengar framför, kan du antingen använda ett rent energilån eller prata med ditt verktygsföretag (vissa subventioner nu upp till 50 procent av systemets kostnader).
Dessutom kan det exakta beloppet du sparar bero på var du bor. Ju längre söder du är desto mer sol kommer du att få. Det betyder att du måste dra mindre kraft från det nationella nätet och dina besparingar blir ännu större.
Enligt en studie utförd av NC Clean Energy Technology Center vid NC State University, i Amerikas 50 största städer, sparade kunder som investerade i solpaneler i genomsnitt 115 dollar per månad under det första året som de ägde sitt system. De största besparingarna var i San Francisco ($ 187), den lägsta var i Portland ($ 44).
Under en tjugoårsperiod kan du räkna med att spara 10-15 procent på dina räkningar. Det låter kanske inte så mycket, men kom ihåg att amerikanska statsobligationer under samma period skulle ge dig en avkastning på mindre än 4 procent!
Öka värdet på din egendom
Det finns två sidor till argumentet att öka värdet på din egendom är en av fördelarna med solpaneler. Naysayers har hävdat att ha "ful" solpaneler plasterade över ditt tak kan negativt påverka värdet på din egendom, men de flesta fastighetsmäklare är oense.
Argumentet till förmån säger att i en tid då medelklassfamiljer i allt högre grad ser sina inkomster klämda, en egenskap som innehåller ett inbyggt sätt att skära ut hushållens utgifter. Hur man slashar hushållens utgifter i 7 enkla steg. Utgifter i 7 enkla steg Trött på att se hela din inkomst gå mot räkningar och utgifter? Du är inte ensam. Vi visar dig några av de bästa sätten att minska dina hushållskostnader. Läs mer är omedelbart attraktivt.
Det finns också ett argument att när fler och fler hus installerar solpaneler kan det inte vara så att solpaneler kan minska värdet på din fastighet. 8 Fastighetssökmotorer för att hitta ditt nästa hem direkt 8 fastighetssökmotorer för att hitta ditt nästa hem omedelbart Om du plötsligt hittar själv tillbaka i pengarna, och letar efter en plats att köpa eller hyra, då är Internet platsen att gå till de bästa egenskaperna och bättre erbjudanden. Läs mer, även om de inte aktivt ökar den. Till exempel, på samma sätt som du verkligen skulle ifrågasätta visdomen att köpa en fastighet utan internetanslutning idag, är det möjligt att du på allvar ifrågasätter visdomen att köpa en fastighet utan förnybar energi i 20 år.
Låg underhållskostnad
Som med någonting runt hemmet måste du behålla ditt system.
Tack och lov krävs mycket litet underhåll på en korrekt installerad och väl utformad installation. Det är en vanlig missuppfattning att du måste spendera mycket tid och pengar för att fixa det.
Den enda kostnad som du definitivt kan förvänta dig att ådra sig är en bytesomvandlare inom de första tjugo åren. Det kostar runt $ 800. Självklart behöver du också försäkring mot andra oväntade händelser som en komponent som misslyckas eller en dålig storm skadar panelerna själva.
Skattekrediter och andra finansiella perks
Om du bor i USA kan du få en skattekredit mot installationskostnaderna för ditt solsystem.
Den nuvarande lagen anger:
"En skattebetalare kan kräva en kredit på 30% av kvalificerade utgifter för ett system som betjänar en bostadsenhet i USA som ägs och används som en bostad av skattebetalaren ... Utgifter omfattar arbetskostnader för beredning, montering eller original systeminstallation, och för ledningar eller ledningar för att koppla ett system till hemmet. "
För närvarande garanteras krediten till slutet av 2016.
En liknande politik fungerar i Storbritannien - regeringen betalar hushållen för all el som de genererar, oavsett huruvida den används. Nuvarande pris är 12, 92p / kWh, men detta beror på förändring nästa år. För ett hus i den soliga (ish!) Södra England, skulle detta lägga upp till en betalning på cirka £ 700 per år.
strömavbrott
Fel i en stads kraftinfrastruktur, dåliga åskväder och över genomsnittlig elförbrukning kan alla orsaka strömavbrott. De kan varas från minuter till timmar, eller i de mest allvarliga fallen, även veckor.
De är alltid irriterande, men en fördel med solpaneler är att du inte ens märker skillnaden - ditt liv kan eventuellt fortsätta som vanligt. Tyvärr kommer denna fördel med en kostnad.
De flesta solpanelsystem har inte ett batteri för att lagra ström, utan de matar överflödig ström som genererats tillbaka i gallret. Det här är en säkerhetsproblem - solenergiffekten varierar direkt med solljusnivåerna och att ansluta en variabel resurs direkt till ditt hems elektriska system skulle orsaka kaos med dina fastdragna elektriska komponenter.
Tyvärr kan kostnaden för att installera ett batteri vara oöverkomligt vilket kan fördubbla kostnaden för ditt system. Du måste också överväga miljöpåverkan - batterierna är giftiga, kostsamma att kassera och har en kort livslängd.
Naturligtvis kommer en generator också att hålla strömmen genom ditt hus, men de är bullriga, de kräver nya elektriska installationer så att du kan "plugga in" hela ditt hem och de slänger ut ett stort antal giftiga rök.
Förbättra din hälsa och miljö
Tyvärr, som världen blir alltmer industrialiserad, verkar det som om miljöskräckhistorier ständigt slår på rubriken. Tyvärr är vårt beroende av fossila bränslen en stor bidragsyter till dessa historier.
Storskaliga katastrofer som det senaste oljeutsläppet i Mexikanska golfen, luftföroreningsproblem i större städer och den oförmögna uppvärmningen av jordens atmosfär kan alla spåras tillbaka till mänsklighetens användning av "svart guld".
Med tanke på att det förutspås att världsomspännande efterfrågan på elektricitet inom 50 år har fördubblats, är det viktigt att vi minskar dessa effekter.
Redan påverkas den biologiska mångfalden - till exempel är västra Amazonan en av de mest biologiska mångfalden på jorden, men den innehåller också några av världens största olje- och gasreserver. Bortsett från den biologiska mångfalden, utför dessa områden också viktiga tjänster för vår planet, till exempel att skapa dricksvatten, säkerställa klimatreglering och hantera koldioxidlagring.
Ur ett hälsoperspektiv talar fakta också för sig själva. Världshälsoorganisationen klassificerade luftföroreningar som cancerframkallande för människor 2013 - de säger att andas luften i städer som New Delhi och Shanghai motsvarar att röka 40 cigaretter per dag. Faktum är att de hävdar att luftföroreningar år 2010 orsakade 223 000 dödsfall genom lungcancer ensam.
Skulle du konvertera?
Skulle du göra hoppet till solenergi? Om inte, varför inte? Vad uppfattar du som nackdelar eller fördelar med solpaneler? Finns det andra sätt att skapa el 8 Otroliga nya sätt att generera el 8 Otroliga nya sätt att generera elektricitet Alternativ energi är en ökning, men du kanske inte vet om alla alternativ. Här är några av de skrämmaste nya sätten att generera makt. Läs mer som är mer ekonomiska?
Vad sägs om andra fördelar som vi har missat? Kan du tänka på några uppenbara fördelar som skulle övertyga teknikens kritiker? Som någonsin skulle vi vilja höra från dig. Du kan meddela dina tankar i kommentarfältet nedan.