Nuförtiden verkar vi använda våra mobiltelefoner för att ansluta till Internet och andra onlinetjänster mer än vi använder dem för att faktiskt ringa telefonsamtal.
Tyvärr kan kvaliteten på den internettjänst du får variera väsentligt. Till exempel har vissa länder mer avancerade telenät än andra. Fjällområdena i vildmarken behöver inte nödvändigtvis ha samma täckningskvalitet som stora städer.
Och även något som är så enkelt att vara inomhus kan få en betydande effekt.
Din smartphone låter dig veta styrkan på din mobila Internet-täckning genom att använda en alfanumerisk kod nära signalfältet. Om du någonsin har märkt något som E, 3G eller H i anmälningsfältet vet du vad vi pratar om.
Men vad betyder alla dessa koder? Fortsätt läsa för att ta reda på så att du aldrig blir förvirrad eller bortskuten.
2G
Låt oss arbeta genom dessa från långsammaste till snabbast.
2G lanserades först långt tillbaka 1991 och var tekniken som till sist tillåter datatjänster som SMS-text, bättre med dessa alternativa SMS-appar till Android-text, bättre med dessa alternativa SMS-appar till Android Gillar du inte din standard SMS-app? Prova en ny! Läs mer och MMS för att bli produktiva på mobiltelefoner senare under decenniet.
Det innebar också första gången radiosignaler blev digitala snarare än analoga (1G), vilket ger större spektrumseffektivitet och hjälper mobiltelefoner med marknadspenetration.
Den har bara en maxhastighet på 50 kilobiter per sekund, och i stora delar av Europa och Nordamerika stängs nu 2G-näten. Trots det är det fortfarande det valfria nätverket i stora utvecklingsländer.
G
G är kort för General Packet Radio Service (eller GPRS). Det började bli van vid användning år 2000 och tjänat det inofficiella smeknamnet på 2.5G. Det anses vara den första stora stegsten på vägen mot att utveckla de nu allestädes närvarande 3G-nätverken.
Det var det första "alltid på" mobila internetnätverket, men det kan bara överföra data upp till en maximal hastighet av 114 kilobits per sekund, vilket gör den den långsammaste anslutningen som du sannolikt kommer att stöta på i dessa dagar.
Den hastigheten innebär att även om nätverket kan stödja snabbmeddelandetjänster som WhatsApp 4 Slick WhatsApp-alternativ som skyddar din integritet 4 Slick WhatsApp-alternativ som skyddar din integritet Facebook köpte WhatsApp. Nu när vi är över chocken på den nyheten, är du orolig för din datasäkerhet? Läs mer, appar och webbsidor som är mer komplexa kommer antingen timeout, funktionsfel eller, i bästa fall, ladda extremt långsamt. (Säkerligen långsammare än vad som är praktisk, och det skulle förmodligen driva dig nötter.)
E
Brevet E representerar Enhanced Data rates för GSM Evolution (eller EDGE) nätverket. Nätverket började spridas i popularitet någon gång under 2003 genom att erbjuda hastigheter som var nästan tre gånger snabbare än någon av dess föregångare.
Den stöder en högsta hastighet på 217 kilobitar per sekund, så även om den är betydligt snabbare än G-nätverkshastigheter, kommer du fortfarande att kämpa för att bläddra igenom en modern webbplats eller titta på YouTube-videor. Några av de mest populära YouTube-videoklippen är verkligen konstiga några av de flesta Populära YouTube-videor är riktigt konstiga Om du är den mest populära YouTube-videon hela tiden, är du helt och hållet in i några konstiga saker. Läs mer i allt annat än de lägsta resolutionerna.
Det sägs att det nu finns 604 EDGE-nätverk i 213 länder, vilket gör det till en av de mest använda mobila Internetteknikerna i världen. Det var det slutliga allmänt använda nätverket innan 3G kom fram, så det kallas ofta 2.75G.
3G
3G-tekniken är faktiskt mycket äldre än många människor inser. Det första kommersiella nätverket lanserades i Japan i oktober 2001, Norge följde i december 2001 och det mesta av Europa och Sydostasien var online före början av 2002. Det första 3G-nätverket i USA var Verizon Wireless och gick live i juli 2002 .
3G-nätverket är baserat på Universal Mobile Telecommunication Service (UMTS) standarder snarare än någon av de tre föregångarna som nämns ovan (GSM, GPRS och EDGE).
Det var det första nätverket som var tillräckligt snabb för att stödja mobil webbläsning som vi känner till idag, och tack vare sin maximala hastighet 384 kilobitar per sekund är den mer än tillräcklig för streaming av musik och till och med några videoklipp.
Det är förmodligen det mest kända för alla mobila Internetnät tack vare den omfattande användningen och utvecklingen av smarttelefonen. Idag hittar du 3G-teknik i allt från trådlösa rösttelefoner till mobil-tv.
H
En H-symbol betyder att du har HSPA-anslutning (High Speed Packet Access). HSPA-standarden är baserad på samma teknik som 3G men ersätter 3G: s UMTS-standard, vilket resulterar i en maxhastighet på 7, 2 megabit per sekund .
Det kan bekvämt hantera YouTube-videor, Spotify Streaming Streaming Music Secrets: Så här får du mer ut av Spotify Streaming Music Secrets: Hur får du mer ut av Spotify Så briljant som standard Spotify-upplevelsen kan den förbättras via användningen av webbplatser och appar, som omvandlar en redan utmärkt service till en otillåtlig en. Läs mer, webbläsning och annan appanvändning. Det är dock inte tillräckligt bra att stödja filmnedladdningar eller stora torrentfiler Glöm din dator: Ladda ner Torrents på Android! Glöm din dator: Ladda ner Torrents på Android! Den Android-smarttelefon eller -tablet du har är en kraftfull dator, och den kan köra en BitTorrent-klient precis som din stationära dator eller bärbara burk. Om du hämtar torrenter på din dator och kopierar ... Läs mer - de skulle fortfarande ta väldigt lång tid. Globalt antagande började 2010, och det är nu tillgängligt i de flesta utvecklade länder.
H +
H + avser utvecklad höghastighetspaketåtkomst (HSPA +). Det finns fem versioner av denna teknik, som var och en ger signifikant högre nedladdningshastigheter än den tidigare versionen.
Släpp 6 tog en maximal hastighet på 14, 4 megabitar per sekund, släppt 7 upped till 21, 1 megabits per sekund, frigivning 8 ökade den vidare till 42, 2 megabits per sekund, Release 9 tog den till 84, 4 megabits per sekund innan den fyllde ut med Release 10 med en maxhastighet på 168, 8 megabit per sekund .
Som du kan se har tekniken utvecklats mycket snabbt här, men det är viktigt att komma ihåg att man sällan kommer att se dessa hastigheter under normal användning. Det här är den snabbaste formen av anslutning som de flesta kan få just nu eftersom globala 4G-nätverk fortfarande är begränsade i tillgänglighet.
4G
Ser du 4G i ditt meddelandefält? Om så är fallet, ge dig själv en klapp på baksidan, du är ett av de få få som har tillgång till det senaste och bästa mobila nätverket!
De första offentliga 4G-näten i världen kom online i Stockholm och Oslo 2009 och andra länder gick långsamt ihop med dem under de följande åren. I Storbritannien uppstod den rikstäckande rollouten 2014, medan i USA, de flesta av de största städerna nu har nätverket.
De flesta av dessa nätverk använder Long Term Evolution (LTE) -standarden, även om vissa - inklusive Sprint i USA - använder den mindre vanliga Worldwide Interoperability for Microwave Access (WiMAX) -standarden. I Europa och Nordamerika kommer de flesta transportörerna att släppa WiMAX i slutet av 2017.
För slutanvändaren är skillnaderna mellan de två försumbar. Den största bristen på WiMAX är att inte tillräckligt många bärare antog det för att göra det livskraftigt, vilket gör LTE till de facto-standarden. Varför valde operatörer mot WiMAX adoption?
- WiMAX-nätverk stöder inte äldre system som 2G och 3G, medan LTE är kompatibelt och möjliggör sameksistens och enklare roaming.
- LTE har en högre maxhastighet, särskilt när nästa gen LTE-A börjar utrullning.
- LTE drar mindre batteri på en handenhet.
Hastigheter på 4G kommer snart att kunna gå så hög som 1 Gigabit per sekund . Och för rekordet föreslår rykten att när 5G kommer så småningom Hur nya 5G-nätverk kommer att leverera Terabit-per-sekunders prestanda Hur nya 5G-nätverk kommer att leverera Terabit-per-sekunders prestanda Läs mer, det kommer att kunna stödja hastigheter upp till 1 Terabit per sekund!
Fortfarande förvirrad? Kolla denna diagram!
Om du fortfarande är förvirrad eller om du känner dig överväldigad av allt ovan kommer diagrammet nedan att berätta allt du behöver veta om de hastigheter och standarder du kan förvänta dig från varje typ av nätverk.
Om man tittar på hastigheterna på det här diagrammet är det verkligen otroligt hur långt vi har kommit de senaste 15 åren. Det hade varit omöjligt att föreställa sig Gigabit-hastigheter tillbaka 2000 - men är det inte så bra med tekniken idag?
Vem vet var vi kan vara i ytterligare 15 år. Om vi antar att vi är upp till 7G eller 8G då kommer vi nog att njuta av flera Terabits per sekund. Inga fler pixelerade YouTube-videor!
Vilka hastigheter kommer du för närvarande i din hemstad? Är du välsignad med 4G eller är du lumbering längs på EDGE? Låt oss veta dina erfarenheter i kommentarfältet nedan.
Bildkredit: telecomtalk.info