Det är en klassisk scen i filmerna. Den privata utredaren eller historiens hjälte går till en dator, går in i ett namn och upp pops allt om den personen. Hela livet historia, helt ner till personens favorit frukostflingor och nuvarande färg på underkläder.
I verkligheten är det dock inte så lätt. Grundläggande information som adresser och telefonnummer är lätt att hitta (som ett test tog det mig bara 15 minuter att hitta adresserna och telefonnumren för de flesta MakeUseOf redaktörerna). Men allt annat är låst bakom en premiumdatabas där du måste bryta ut dollar för att få veta mer.
Men det finns legitima skäl till varför du skulle behöva kolla på någon. Någon som dyker upp hävdar att han är en förlorad släkting när en vilja läsas, någon du vill datera men de gillar att skärpa sina knivar för mycket ... den typen av sak. Eller kanske letar du efter någon? Kanske är du hyresvärd och hyresgästen har hoppat över sin hyra? Låt släppa hundarna!
Så låt oss hitta några lediga resurser för att kontrollera dessa psykopater.
Börja med Good Old Google
Låt oss börja med några enkla alternativ och arbeta uppåt. En enkel Google-sökning är ofta det som bara krävs för att ta reda på om någon har några skelett i den ordinarie garderoben. Vi har täckt Google-operatörer Hur du använder Googles sökoperatörer Bra användning av Googles sökoperatörer Med operatörer kan du visa resultat som endast gäller vissa webbplatser, söka igenom en rad olika nummer eller till och med helt uteslut ett ord från dina resultat. När du behärskar användningen av Googles ... Läs mer före för att se till att du brinner dina frågor snabbt och enkelt.
Kontrollera sedan Google Nyheter. Detta fokuserar uppenbarligen kraftigt på tidningar och tidskrifter, så om dina paramorer har varit upp till stygga knep i det förflutna kan papper ha täckt den. Slutligen ställa in Google-varningar så att du kommer att vara uppmärksam på framtiden nämner 4 enkla sätt att ta reda på vem som letar efter dig på nätet 4 enkla sätt att ta reda på vem som letar efter dig Online Även om det är osannolikt att de som ser ut skulle tänka dig att skada, det är användbart att veta vem som letar efter dig och vilka verktyg de använder för att göra det. Läs mer av den personen. Verkligen, om du vill gräva smuts på någon, kan Google vara din vän.
När Google misslyckas, försök och försök igen
Om du inte hittar exakt vad du letar efter på Google, är det dags att vända dig till förstärkningarna. Det finns andra sökmotorer Hjälp Avsluta Googles sökmonopol: Använd någonting annat Sluta Googles sökmonopol: Använd någonting annat Vi skapade, antog och omfamnade Internet som en plattform för yttrandefrihet och yttrandefrihet - så varför använder vi alla samma sökning motorn övervägande? Läs mer som hjälper till att samla data om personer med ett enkelt klick.
PeekYou är en som försöker hitta sociala profiler för en person, samt spåra en persons användarnamn på webbplatser. Det försöker ladda för ytterligare information genom att länka till Spokeo och locka dig med saftiga detaljer om du betalar. Jag rekommenderar att ignorera det.
En annan som fokuserar på sociala profiler är YoName.
ZabaSearch är lite av ett dubbelkantigt svärd. En enda sökmotor i USA, den ger dig adresser, telefonnummer och namn på släktingar och tidigare platser där personen stannade. Men om du vill få de saftiga salacious detaljerna (bilderna i det bruna kuvertet bevisar affärer), så ja, hämta din plånbok.
Pipl är en annan aveny att utforska, även om jag är helt unimpressed med den där. Trots min höga aktivitet på nätet kunde allt jag hittade på mig var två bilder. Och det var efter att jag gav den min exakta plats.
Ryan har också täckt några fler webbplatser för bakgrundskontroll. Journey Into The Hidden Web: En guide för ny forskare resa till det dolda nätet: En guide för nya forskare Denna handbok tar dig på en turné genom de många nivåerna på den djupa webben: databaser och information tillgänglig i akademiska tidskrifter. Slutligen kommer vi fram till Tors portar. Läs mer i vår webbguide för onlineforskning.
Ta reda på om någon är levande eller död
Har någon försvunnit och du behöver spåra dem? Kanske är de mästarkriminen och du är den härdade bittra cyniska polisen? Det första skulle vara att kontrollera om din flykting fortfarande är i andningslandet.
Det första bra stället att kolla på gravar är Find a Grave. Förutom att notera platsen för kända gravar listas det också 121 miljoner poster av vanliga avlidna personer. Du kan söka efter en person eller en kyrkogård, och till och med ladda ner en iOS-app om du är ute på vägen i strävan efter ditt stenbrott.
Ett liknande alternativ är Interment.net, som har kyrkogårdsrekord från hela världen. Eller kanske D'Addezio, en webbplats som har sammanlagt totalt nära 75 000 poster.
Om din fiendish skurk var en amerikansk militär veteran, kan du kolla Arlington National Cemetery eller US Department of Veteran Affairs. Nationalarkivet har också militära tjänsteposter som kan nås (även om kriterierna är, vet jag inte).
Därefter finns webbplatsen Death Indexes, som bland annat omfattar dödsintyg och dödsanmälningar.
Slutligen, om din escapee är en författare, kolla United States Copyright Office. Se om några nya upphovsrätter har registrerats i deras namn. Eller kolla US Patent Office för alla nyligen registrerade varumärken.
OK, så duoden är levande. Vad kommer härnäst?
Här är några platser du kan kolla nästa.
LinkedIn är ett bra ställe att se om de har en profil. Om de gör det, kommer de att ha sitt jobbhistoria Dykning till LinkedIn? 5 tips för att få dig igång Dykning i LinkedIn? 5 tips för att få dig igång LinkedIn kan verka överväldigande. Dessa 5 tips kommer dig från total nykomling till all-star networker på nolltid. Läs mer listade - inklusive deras nuvarande jobb. Geddit? Åh, du är redan i bilen och påskyndar ... bra jobb.
Om de har ett företag, springa det genom den kostnadsfria katalogen. Om de flyttade företaget på annat håll kan det ha ett nytt avgiftsfritt nummer.
Därefter kan mannen vara en macho muskulös shaven-headed thug med tatueringar, för närvarande en gäst i det amerikanska fängelsessystemet. Så du kan köra sitt namn via fakultetet för fängelser och se var de hålls för närvarande (förutsatt att det inte är Guantanamo Bay!)
US Government Publishing Office har valt domstolsutlåtanden från US Appellate Courts, distriktsdomstolar och konkursdomstolar. Kanske har din psyko grann jonglering knivar varit en riktigt dålig pojke?
När man talar om lagen, om de är advokat, kan du sätta sitt namn genom FindLaw (förutsatt att de är aktiva).
VitalRec har inte bara dödsrekord, utan skilsmässaförordningar och äktenskapslicenser. Så om personen gick till Vegas, gifte sig med en hake och sedan skildrade dem en månad senare kommer det att finnas en pappersspår! VitalRec har också en internationell sektion.
Slutligen kolla tidningarna. Den person du letar efter, eller som du tittar på, kan ha varit i aviserna - i brottsdelen eller i samhällsavsnittet ... .dig genom arkiven med några amerikanska tidningskällor och användbara icke-amerikanska tidningskällor .
Om du fortfarande inte kan hitta personen ... .well, ge upp det. De är förmodligen rätt framför dig och du kan inte ens se dem.
Vilka online-resurser använder du för att spåra någon, eller få information om någon? Låt oss veta i kommentarerna nedan.
Bildkrediter: Juggler Användande Knivar