Apple bytte till Intel-processorer 2006 - vilken Mac som helst från tidigare använder PowerPC-plattformen. Ett tag var Mac-programvaran utformad för att fungera på båda typerna av datorer, men dessa dagar är för det mesta borta.
Enkelt sagt: Du kan inte använda den senaste Mac-mjukvaran på enheter som byggs före 2006. Oavsett om du har haft en sådan Mac i många år eller hämtat den i en garageförsäljning, räkna ut vad du kan och inte kan göra med en Mac blir förvirrande snabbt. Jag borde veta: min primära dator för ett år sedan var en PowerMac G5. Det är visserligen bland de mest kraftfulla PPC-Mac-datorerna, så hastigheten var inte mycket av ett problem för den dagliga databehandlingen - maskinen kunde hålla sig ihop med low-end-enheter, även sex år senare. Jag kunde enkelt använda den här hårdvaran i ytterligare ett par år, ur ett hårdvaruperspektiv.
Problemet är programvara. Apple har inte släppt ett PPC-kompatibelt operativsystem sedan Leopard, vilket innebär att nya funktioner och Mac App Store är helt utom räckhåll. Situationen med Apples skrivbordsprogramvara är inte mycket bättre: den senaste webbläsaren som Apple erbjuder för PowerPC är 2010 Safari 5, och Apples mediaspelare iTunes uppdaterades senast för PPC samma år. De senaste versionerna av iWork och iLife du kan använda är '09.
Och det är inte bara Apple som övergav plattformen - de lade ut programvaran längre än de flesta. De senaste versionerna av Microsoft Office, Adobe Creative Suite och allt annat du kan tänka på kommer inte att fungera på din PowerPC Mac.
Det här skulle vara bra om du hade tillgång till webbappar, men även det är potentiellt begränsat på grund av brist på webbläsare för plattformen. Google har aldrig ens gjort en PowerPC-version av Chrome, så den är inte användbar. Den senaste PPC-versionen av Firefox är 3, 6, vilket innebär att du är uppdaterad från och med början av 2011. Och Opera-fansen sitter fast med version 10.
Lyckligtvis finns det användbar programvara där ute. Du behöver bara söka efter det.
Använda din PowerPC som en vanlig Mac
Du kan använda din Mac för att få saker gjorda. Det tar bara lite flexibilitet, och rätt programvara. Så här börjar du.
För Browsing: TenFourFox
Finns det en modern webbläsare för PowerPC Macs? Ja. Det kallas TenFourFox, och det är en PowerPC Mac-byggning av Firefox TenFourFox - Firefox 4-webbläsaren för PowerPC-Macs TenFourFox - Firefox 4-webbläsaren för PowerPC-Macer Upplev hastighetsökningen och nya funktioner i Firefox 4 på din Power PC-dator (PPC) Mac. Hastigheten ökningen ensam är värt det. Det finns många anledningar att uppgradera till Firefox 4, men det är ... Läs mer. Denna programvara upprätthålls till denna dag, och baseras på Firefox Extended Support Releases. Det innebär att du inte nödvändigtvis kommer att få de senaste Firefox-funktionerna, men du får en modern webbläsare som regelbundet uppdateras - du lämnas inte efter.
För Media: VLC
Stick med de gamla versionerna av iTunes och Quicktime om du vill - det är inget fel med dem. Men om du vill ha en lätt mediespelare som kan spela nästan vad som helst, rekommenderar jag VLC. Det är fortfarande upprätthållet för PPC, så långt jag kan berätta, och det fungerar fantastiskt på den plattformen. Bäst av allt: det kan spela nästan alla filer (förutsatt att din Mac kan hantera det - HD-video kan sträcka saker för en iMac G4).
För arbete: Gamla versioner av kommersiell programvara
Det är inte aktuellt, men äldre kommersiell programvara fungerar bra på din Mac. Office 2008 är den senaste versionen för den här plattformen, och det är inte dåligt. Den är kompatibel med filer från den senaste versionen av Office, och är den senaste versionen av Office för att inte ha Ribbon-gränssnittet (kanske ett plus).
Det är också värt att kolla in iWork '09, vilket många känner är faktiskt bättre än Apples senaste erbjudande. Denna programvara är lätt, så den är ganska snabb även på äldre Mac-datorer. Många långvariga Mac-användare svär med sin textbehandlare, Pages, men Excel-fanatiker kan hitta Numbers som är en besvikelse.
Är du designer? Det är värt att notera att din PowerPC Mac inte kan köra de senaste versionerna av Adobes Creative Suite - men den kan köra CS5. Medan det saknas de senaste funktionerna, är denna programvara extremt kapabel till denna dag. Du kommer att bli svårt att tänka på funktioner du saknar, kompatibilitet med nyare versioner åt sidan.
Hitta mer programvara
Denna snabba lista visar att det med vissa grävningar används för en PowerPC Mac som kör OS X. Det finns dock mycket mer programvara där ute. Jag rekommenderar starkt att du kolla in detta arkiv med PowerPC-programvara.
Jag rekommenderar också att du checkar ut och prenumererar på MacPowerPC.com, en blogg som till dags för dig uppgraderar programvara som är kompatibel med PowerPC Macs. Och du kan helt enkelt söka efter programvara på egen hand. Alla nedladdningar markerade som "Universal" eller "PPC" ska fungera för dig.
Byta OS X Med Linux
Vill du ha uppdaterad programvara på din PPC Mac? Överväg att göra omkopplaren till Linux. Du hittar de senaste versionerna av Firefox, LibreOffice och i princip alla andra öppna källprogram du kan tänka dig, allt i ett centralt förråd. Sluta leta efter programvara och helt enkelt komma till jobbet.
Ubuntu, bland de enklaste versionerna av Linux för Mac-användare, erbjuder en community-underhållad version för PPC Macs. Ubuntu Wiki erbjuder en djupgående översikt för installation på PowerPC, vilket du bör kolla om du är intresserad. Jag rekommenderar också att du checkar ut PowerPC Liberation, en blogg om att installera Linux på din PPC Mac. Du lär dig mycket.
Det är värt att notera att den mest kommersiella programvaran för Linux inte fungerar på din PowerPC - det betyder ingen Adobe Flash, ingen Dropbox och ingen Google Chrome. Enkelt sagt: Företagen sammanställer inte versioner av denna programvara för PowerPC, även på Linux.
Ändå är öppen källkod inte precis begränsad: du får tillgång till tiotusentals program. Installera, utforska sedan. Du kommer bli förvånad över vad din gamla Mac fortfarande kan göra.
Alternativa användningar för din PPC Mac
Vi har fastställt att det är fullt möjligt att använda en gammal PowerPC som en vanlig dator, men är den idealisk? Inte riktigt - dessa maskiner är förmodligen ganska långsamma för alla som brukade moderna enheter. Var inte panik: det finns andra användningsområden för den här hårdvaran. Här är en snabb lista:
Som ditt eget alternativ till Cloud Apps
Vi lärde dig om OwnCloud, vilket är ett crossplattform, självhäftat alternativ till Dropbox, Google Calendar och mer ownCloud: En cross-platform, självhäftad alternativ till Dropbox och Google Calendar ownCloud: En cross-platform, självhävd Alternativ till Dropbox & Google Kalender NSA och PRISM skrämmer visade att regeringar kan och kommer att få tillgång till de olika populära online-molntjänsterna. Det innebär att det nu är en av de bästa tiderna att överväga att skapa din egen molnlösning .... Läs mer. Tja, som det visar sig är denna programvara lätt att installera på en PPC Mac som kör Linux: kolla bara din distros paketchef.
Ställ in servern på din gamla PPC och installera sedan klienten på dina andra datorer - Windows, Linux eller Mac. Du har nu fått din egen version av många populära molntjänster - det finns till och med en online musikspelare! - utan att behöva lita på ett tredje part företag.
Jag kunde inte hitta en PPC Mac version av OwnCloud. Tänk på det här en tvingande anledning att installera Linux.
Som en filserver
Din Mac kan servera filer till ditt nätverk. Ansluts direkt till din router, vilket ger en anständig lokal server. Det är inte så fulländat en lösning som OwnCloud, men det fungerar om du bara vill ha lokal fillagring.
Jackson skisserade hur man delar filer via Mac och Windows-datorer Så enkelt delar filer mellan Mac och Windows-datorer Så enkelt delar filer mellan Mac och Windows-datorer Läs mer tillbaka 2008 - dessa instruktioner ska fungera perfekt på din PPC Mac.
Som en Bittorrent Machine
Så länge du använder din gamla Mac som en server, varför inte också lägga den på jobbet nedladdning torrents? MacPowerPC.com har en lista över BitTorrent-klienter för Mac, varav många erbjuder stöd för att lägga till filer över nätverket. Det är värt att prova.
Som allt du kan föreställa dig
Är en gammal PPC Mac den perfekta datorn under 2013? Inte riktigt. Är det värdelöst? Absolut inte. Med ovanstående tips bör du hjälpa dig att sätta gammal hårdvara till god användning.
Vad har jag saknat? Mycket. Du kan till exempel ta bort Mac-delarna ur din gamla enhet och bygga om - men det är något för en annan artikel helt. Under tiden lämna vad du tycker att en gammal PowerPC Mac kan vara användbar för i kommentarerna nedan.
Åh, och om någon vill prova något av det här, har jag en gammal PowerMac G5 i min garderob. Om du är i Colorado kan vi göra en överenskommelse ...
iMac-bild av Omega21, användning av bildfri under Creative Commons Erkännande-Dela Lika 3.0 Unported-licens.