Julen är dyr. Traditionen med att utbyta gåvor med vänner, familjemedlemmar och bekanta kan sätta en riktig buk i din plånbok och låta dig känna sig bitter, särskilt eftersom de flesta gåvor tenderar att ges ut av skyldighet snarare än verklig glädje. Denna julsäsong, varför inte ge din plånbok en paus?
Beroende på vem du frågar kan frugality ses som en negativ. Det omedelbara antagandet är att sparsam innebär dålig, som om sparsamhet var ett galet beslut som folk bara skulle göra när inga andra alternativ är tillgängliga. Jag brukar se det från motsatt håll - att vara sparsam ansvarar med din tid och pengar.
Frugal betyder inte att du måste ge upp aspekter av jul. Det betyder bara att leta efter alternativ som kan uppnå liknande resultat. Om du vill spara pengar denna högsäsong, här är några snabba tips.
Ange en julbudget
Ordet "budget" kan göra din själ cringe men det finns inget behov av att frukta. Lita på mig, du kan ställa in en julbudget på bara några minuter och det kommer inte att vara någon redovisning inblandad. Lång historia kort betyder det att du ställer in en keps på hur mycket du ska spendera under december.
Impuls köper är en av de största synderna av "förlorade pengar", speciellt när dessa impulser köper är inte stora pengar köp. En Starbucks här och där kan tyckas ekonomiskt oskyldig, men kasta in det godispaketet från snabbköpet, gallret av glass och alla dessa snabbmat körs - det lägger plötsligt upp. Föreställ dig hur mycket värre det blir när du inkluderar musikalbum, videospel, kläder, etc.
Budgetering handlar om att vara medveten om dina köpvanor. Du ställer in en gräns för hur mycket du ska spendera och du ser till att du inte går över. Det är allt. Om du vill bli mer involverad kan du planera hur mycket du tänker spendera på specifika kategorier (t.ex. $ 300 på gåvor, $ 100 på snabbmat, $ 50 på filmer etc.) men nyckeln är i tankegången om medvetenhet.
Du kommer att se en massa coola prylar och objekt under julperioden. Problemet förvärras online. Bara ta ett djupt andetag och undvik impulshoppning. Bucka trenden: 5 tips för att undvika att handla impulsivt. Online Buck Trend: 5 tips för att undvika att handla impulsivt. Är du en impulsiv shopper? Slänger du pengar på saker du inte vill eller behöver? Här är några tips och tricks som hjälper dig att återfå kontrollen. Läs mer och du kan bli förvånad över hur mycket pengar du sparar.
Julgranar
För de flesta familjer är julgran det centrala föremålet för semestern och att hoppa över denna aspekt av jul skulle vara som att hoppa över Thanksgiving-middag. Men beroende på var du köper ditt träd kan du sluta spendera några hundra dollar. Jag vet inte om dig men jag kunde köpa många gåvor med den typen pengar.
Om du är den fräscha typen som inte är rädd för att bli fysisk, kan du komma i kontakt med en lokal gård eller skogs service och skära ner ditt eget träd. Prissättningen är beroende av området, men priserna kan vara så låga som $ 10. Vad en stjäl.
Om du vill ha ett riktigt träd men inte har energi eller önskan att skära din egen, kan du alltid köpa en från ett lokalt parti och spara pengar genom att använda kuponger. Dagliga affärsidor - som Groupon, LivingSocial, SlickDeals, etc. - är bra ställen att leta efter.
Om du vill ha ett träd, men bryr dig inte om det är riktigt, varför inte bosätta sig för en artificiell? Uppsidan är att det inte kommer att lukta (om du inte gillar den naturliga lukten av tallar) och du kommer inte ha en röra av nålar i slutet av säsongen. Dessutom kommer det att överföras år efter år, vilket ger dig mer pengar för varje år, du behöver inte byta ut det.
Hemlagad godis och dekorationer
Som någon som inte använder Pinterest alltför ofta, även jag kan beundra användarna av Pinterest för deras uppfinningsrikedom när det gäller konst, hantverk och gör-det-själv-projekt. På semesteret hittar du tusentals idéer för billiga men fantastiska dekorationsidéer som du kan göra på egen hand - även om du inte är bra med den typen saker.
Är du osäker på var du ska börja? Kolla in dessa helgdagar Pinterest boards Hitta den perfekta semesterns present till någon på dessa Pinterest Boards Hitta den perfekta semesterns present till någon på dessa Pinterest Boards Det finns inget bättre ställe att hitta presentidéer än Pinterest. Du behöver inte ens skapa ett konto. Besök bara dessa brädor och ta så många idéer som du kan hitta! Läs mer .
Förutom dekorationer, kanske du vill njuta av några julkakor. Mat är ett av de bästa sätten att framkalla helgens anda och julen är förmodligen den matigaste semestern av dem alla. Hur mycket pengar ska du spendera på kakor, kakor, pajer, eggnog, choklad och godisrottor?
Du kan spara mycket pengar genom att döma snabbköpet och göra dessa livsmedel själv. Även om du inte är så bra på matlagning och bakning, tänk på detta som en möjlighet att bli bättre och ha kul. Spara pengar när du lär dig nya färdigheter? Vinn-vinn, om du frågar mig.
Online presenter och digitala gåvor
Online shopping skyrockets runt denna tid på året som människor krympa för att beställa alla sina julklappar. Även om försäljningen kan vara riklig, är frakt alltid ett problem. Om du inte kan hitta ett sätt att få gratis frakt, lägger de extra kostnaderna till sig - speciellt om du beställer något tungt eller levererar internationellt.
Därför rekommenderar jag onlineabonnemang som gåvor. De flesta 5 Online-prenumerationer kan du ge som gåvor. De flesta 5 Online-prenumerationer kan du ge som presenter Med den ständigt ökande digitaliseringen av samhället har onlineabonnemang blivit en giltig form av presentgivande och de är ofta mer uppfyllande än en fysisk gåva av samma värde. Läs mer . Inte bara är de momentana och kräver inga fraktkostnader, onlineabonnemang är extremt mångsidiga som presenter. Jag pratar inte bara om Amazon och Netflix (även om de fungerar bra som presenter också). Visste du att det finns en onlinetjänst som skickar nya husdjursleksaker och behandlar dig varje månad? Ganska coola saker.
Och det finns gott om andra digitala presentidéer 7+ Sista minuten digitala gåvor som inte behöver levereras 7 + Sista minuten-presentationer som inte behöver levereras Har du inte köpt alla dina gåvor ännu? Att gå digitalt kan vara ditt enda hopp för nutiden att komma fram i tid. Här är dina sista minuten-alternativ. Läs mer som inte kräver frakt. De är definitivt värda en titt.
Gratis offentliga evenemang
Jultiden är familjetid. Ett bra sätt att spendera den tiden tillsammans är att lämna huset och gå till en allmän utflykt. Nackdelen är att de flesta offentliga evenemang har tillträdespriser - om du inte vet var du ska titta.
December är en bra månad för spel. De flesta lokala skolor och högskolor med dramaorganisationer kommer att lägga på show; vissa kommer att vara gratis, andra kommer att vara några dollar för en plats. Hur som helst är det mycket billigare än att se Broadway, det är säkert.
På samma sätt kommer många organisationer att ha "familiedagar" under hela månaden. I mitt område finns det gratis dagar för skridskoåkning, konserter, vinprovningar, museutställningar, julljusskärmar och mycket mer. Gör lite forskning och du kanske kan hitta en massa coola händelser som dina vänner eller familjemedlemmar kommer att njuta av.
Frestelsen att spendera är stark runt den här tiden men med lite kunskap och framsyn kan du ha en sparsam jul som inte offrar semesterens anda. Faktum är att det inte finns något glädjande eller glatt att döda sig i onödan i skuld!
Vilka andra tips och tricks använder du för att hålla julkostnaderna nere? Vi skulle gärna höra dem. Dela med oss i kommentarerna!
Bildkredit: Dollar Boxes Via Shutterstock, Julgran Via Shutterstock, Julkakor Via Shutterstock, Presentmus Via Shutterstock, Julutställning Via Shutterstock