Uppskattningar tyder på att mer än 100 miljoner människor nu betalar för att strömma musik, och Spotify enbart har ytterligare 70 miljoner icke betalande kunder.
Om du är en av de 170 miljoner människorna, hur valde du den strömmande musiktjänsten du använder för närvarande? Vilka faktorer ansåg du innan du registrerade dig? För de flesta människor slutade forskningen förmodligen till "pris".
Men det finns mycket mer att tänka på än bara kostnaden, särskilt de flesta musikströmmingstjänster tar samma belopp. Om du spenderar tid så att du använder den bästa servicen för dina behov kan du betala: du blir mer nöjd ut av tjänsten och du är mindre benägna att avbryta din prenumeration.
Men hur vet du om du använder rätt strömmande streamingtjänst?
Musiken
Den viktigaste delen av någon musikströmmande tjänst är själva musiken. Det är därför du betalar för tjänsten i första hand.
Det är lätt att tro att de största leverantörerna i branschen alla är ganska likartade. När allt kommer omkring, om de har miljontals låtar i sina bibliotek, hur olika kan de vara? I själva verket kunde ingenting vara längre från sanningen.
Musikkatalog
Se till att musikbiblioteket matchar din egen musikaliska smak. Spotify är till exempel känt för att göra det enkelt att upptäcka mindre band och kommande artister. 5 sätt att upptäcka ny musik utan att vara överväldigad. 5 sätt att upptäcka nytt musik utan att vara överväldigad. Hur upptäcker du ny musik? Dessa fem enkla verktyg hjälper dig att hitta nya låtar och fräscha album utan att känna dig överväldigad. Läs mer, medan Apple Music snabbt har skapat ett rykte för att vägleda dig mot de största namnen i musikvärlden.
Också uppmärksamma vilken typ av musik tjänsten specialiserar sig på. Liksom Spotify och Google Play Music erbjuder ett brett urval av alla genrer, men det finns gott om nischtjänster där ute. 7 webbplatser för att upptäcka ny musik av indieartister 7 webbplatser att upptäcka nytt musik av indieartister Om mainstream-musik inte överklagar, bör du kolla in indieartister online. Här är sju webbplatser som hjälper dig att upptäcka ny musik av indieartister från hela världen. Läs mer också.
Slutligen uppmärksamma vilka band och artister som inte gör deras musik tillgänglig. Under lång tid kunde du inte hitta något av prinsens arbete på Spotify. Du kan nu lagligt strömmas med Prince's Music Again. Nu kan du lagligt strida Prince's Music Again. 2015 tog Prince bort sin musik från de flesta strömmande tjänster. Men med att Prince har gått, har hans egendom betraktat streaming tjänster som är värd Prince's musik en gång till. Läs mer, Taylor Swift saknas från de flesta tjänster, Jay-Z har dragit sitt ikoniska album, The Blueprint, off Spotify för att locka användare till Tidal, och landstjärnan Garth Brooks kommer inte licensiera sitt Ropin 'the Wind- album till någon.
Exclusives
Som slaget till användarna värmer upp, börjar vissa tjänster erbjuda "artist exclusives". Nya album publiceras på en viss tjänst, ibland månader före både offentliggörandet och release på andra plattformar.
Det mest kända exemplet av detta hittills är Kanye Wests liv av Pablo . West släppte albumet på Tidal och uppmuntrade sina fans att ladda ner appen så att de kunde höra musiken. Kampanjen fungerade. Tidal var den mest nedladdade appen i USA App Store under månaderna efter utgåvan. Det tog sex veckor för albumet att landa på Spotify, Apple Music och Google Play Music. Det albumet har fortfarande inte släppts som en fysisk CD.
Jag behöver verkligen "The Life of Pablo" men jag vägrar absolut att ladda ner Tidal.
- Ezra. (@ezratros) 10 mars 2017
Sedan Västs album har fler artister skrivit liknande kontrakt. Drake's Views, Frank Ocean's Blondes, och Chance Rappers Coloring Book var alla Apple Music-exklusiva, medan Beyonce satte sin Lemonade på Tidal.
Kvalitet
Vissa människor kommer inte att kunna skilja skillnaden mellan ett högfidelitetsspår och en 128 Kbps-låda som de hämtade ner från Napster 2001. Om du lyssnar på vanliga hörlurar kommer det att bli nästan omöjligt.
Men om du är en audiophile Är du en Audiophile? Dessa 10 frågor avslöjar sanningen Är du en audiophile? Dessa 10 frågor avslöjar sanningen Du kanske tror att du är en audiophile, men i själva verket kryssar väldigt få musikälskare alla nödvändiga lådor. Är du verkligen en audiophile? Eller är du bara en bra pretender? Läs mer med ett dyrt smart högtalarsystem installerat strategiskt i hela ditt hem, du kommer enkelt att kunna berätta skillnaden. Därför måste du prenumerera på en plan med ljud av hög kvalitet.
Tidal är den mest kända högfärdiga musikströmmingstiden Tidal Ups Ante att överklaga till Audiophiles Tidal Ups Ante att överklaga till audiophiler Inte nöjd med att bara erbjuda högfidelis ljud, Tidal lägger nu till vad det kallar "mästerkvalitet inspelningar". Men kommer det att vara tillräckligt för att fresta människor att prenumerera på Tidal? Läs mer, men det är inte det enda alternativet. Om du har ett Sonos-system kan du prenumerera på Deezer Elite, som kodar musiken i FLAC (16 bitar och 1.411 Kbps). Du kan också kolla in Qobuz och OraStream.
Däremot ger Spotifys streamingkvalitet till Hög ( Redigera> Inställningar> Musikkvalitet ) bara 320 Kbps. Medan detta kommer att vara mer än tillräckligt för de flesta, kommer sanna ljudfiler att bli besvikna.
Offline lyssna
Glöm inte en av de viktigaste övervägandena för många människor: offline lyssna. Om du gillar att lyssna på musik när du reser eller kör, måste du kunna spara musik på din enhet så att du kan sänka din dataanvändning. Det betyder också att du kan fortsätta att lyssna om du befinner dig i ett område med dålig nätverksdäckning.
Vissa grundläggande planer (som Spotify Free) erbjuder inte offline-lyssning. Vissa kräver en extra prenumeration utöver standardpriset (som Deezer) och vissa erbjuder inte funktionen alls.
Passiv eller interaktiv användning
Streaming-tjänster kan i stort sett delas upp i två kategorier: On-demand-musik och AI-inspirerad anpassad radio. Detta Smart Trick håller dina Pandora-stationer fräscha. Detta smarta trick håller dina Pandora-stationer. Fräscha Pandora är en bra musik tjänst, men ibland får dina stationer lite unken. Här är ett enkelt sätt att förbättra dem utan ansträngning. Läs mer .
Flera människor vill inte vara micromanaging musik hela dagen varje dag. Om du arbetar i en butik eller ett kontor kanske du vill lägga på något i bakgrunden och lämna det. Du kommer inte vilja oroa dig för att hoppa över spår, komma till slutet av en spellista eller hantera köer. Om du hamnar i den kategorin kanske du bör överväga Pandora eller iHeartRadio istället för Spotify.
Dessutom överväga antalet tillgängliga spellistor. Spotifys ålder kombinerad med dess höga användarnummer betyder att det finns miljontals användargenererade spellistor 6 Fantastiska sätt att hitta och dela musikspellistor 6 Fantastiska sätt att hitta och dela musikspellistor Streaming musiktjänster blir allt populärare och det betyder att Möjligheten att skapa och dela spellistor med familj och vänner har blivit enklare än någonsin. Så här gör du det. Läs mer att välja mellan - mycket mer än du hittar på rivaliserande tjänster.
Spotify leder också vägen för att få musikikoner för att skapa personliga spellistor. För varje genre kan du hitta otaliga erbjudanden från de största artisterna. Det är ett utmärkt sätt att hålla dig uppdaterad med de senaste ljuden i ditt favoritfält utan att investera för mycket tid i musikupptäckten.
Den praktiska
Medan musik fortfarande är det viktigaste övervägandet finns det många andra aspekter av en viss musikströmmingstjänst som du behöver undersöka innan du registrerar dig.
Låt oss diskutera några av de praktiska frågorna du bör tänka på.
Kosta
Du hittar inte mycket prisskillnad mellan de olika tjänsterna om du är en enda användare som vill ha tillgång till hela paketet. De största spelarna kostar alla $ 10 per månad för åtkomst. Vissa debiterar mer för ytterligare funktioner och högkvalitativ musik.
Gräva dig lite djupare, och du kan hitta några bra fynd och rabatter.
Spotify erbjuder till exempel en familjeplan för $ 14, 99 per månad. Det ger åtkomst till dig och fem familjemedlemmar, var och en kommer att ha sitt eget Spotify-konto. Google Play Music erbjuder ett identiskt paket för samma pris, som Tidal och Apple Music. De största leverantörerna erbjuder också studentrabatter, upp till 50 procent.
Om du vill avvika från det vanliga och prenumerera på en specialisttjänst, kommer du kämpa för att hitta liknande rabatter.
Hur kan du lyssna?
Se till att du kommer att kunna lyssna på din musik på din föredragna sätt innan du fattar ett beslut. Idag erbjuder de flesta tjänster en webapp tillsammans med både Android och iOS-versioner. Men det finns mer att tänka på.
Om du till exempel har ett Sonos-system (eller tänker du köpa en smart högtalare, köpa trådlösa högtalare? Hur väljer du det bästa systemet för dig som köper trådlösa högtalare? Hur väljer du det bästa systemet för dig Gör inte en investering i ett trådlöst högtalarsystem utan att ta hänsyn till dessa överväganden. En liten tanke kan spara dig en värld av pengar, tid och problem! Läs mer) finns det en integration för din valfria tjänst? Om det inte finns, måste du ha en Play: 5 eller Sonos Connect för att kunna ansluta telefonen eller datorn manuellt.
Sonos PL5G2US1BLK PLAY: 5 Ultimate Wireless Smart Speaker för strömning av musik. Fungerar med Alexa. (Svart) Sonos PL5G2US1BLK PLAY: 5 Ultimate Wireless Smart Speaker för strömning av musik. Fungerar med Alexa. (Svart) Köp nu På Amazon $ 499.00
Kanske Chromecast Audio är ditt högtalarsystem Sonos vs. Chromecast Audio: Vilket är bäst för dig? Sonos vs Chromecast Audio: Vilket är bäst för dig? Många människor verkar tro att Sonos och Chromecast Audio är samma sak, men de vet att de är felaktiga. Medan deras grundläggande syfte kan vara densamma, är skillnaderna mellan dem stora ... Läs mer. Om så är fallet kan smartphone-appen göras till dongeln? Om det inte går kan det vara omöjligt att lyssna på dina låtar trådlöst.
Var kan du lyssna?
Massor av tjänster är platsberoende. Du kommer inte att kunna anmäla dig till en plan om du bor utanför en region som stöds, men vad händer om du spenderar mycket tid på att resa till en region som inte stöds?
Detta är vanligare än det förefaller. Spotify är otillgänglig i mycket av Östeuropa, så någon som tillbringar mycket tid från väst till öst kommer ofta att bli avskurna. På samma sätt är Google Play Musik tillgängligt i Australien men saknar stöd i mycket av Sydostasien.
Överraskande, det finns inte lika mycket övergång mellan länder som du kanske tror. Apple Music är tillgängligt i 54 länder där Spotify inte fungerar, medan Google Play Music fungerar i Sydafrika och Ryssland, till skillnad från Spotify.
Användargränssnitt
Vi har alla använt dåligt utformade appar på något sätt i våra liv. De kan låta dig riva håret i frustration. Om du använder appen varje dag kan det hända att du hanterar allvarliga irritationer kan göra att du avbryter din prenumeration. Allt fel med New Spotify Web Player Allt fel med den nya Spotify Web Player Visste du att Spotify nu har gett sin Web Player en makeover? Tja, vi säger "uppgradering" men det här känns mer som en nedgradering. Här är varför. Läs mer .
Inga två personer kommer att använda en musiktjänst på samma sätt, så du måste bestämma vilken del av användarupplevelsen som är viktigast för dig. Vill du att det ska vara estetiskt tilltalande? Är funktion viktigare än form? Behöver du lätt tillgång till en viss funktion?
Vissa tjänster excel där andra blir korta, så det största råd vi kan ge dig är att göra din forskning innan du förbinder dig till en viss strömmande musik tjänst.
Försök innan du köper
Som du kan se finns det mycket att tänka på när du funderar på vilken musikströmmingstjänst som passar dig. Bli inte svepad av reklam och prickande grafik. Gör en lista över vad som är viktigt för dig och gör grundlig undersökning av dina alternativ.
Kom ihåg att nästan alla tjänster erbjuder en gratis provperiod. Om du är osäker, anmäla dig till försöket och använd programmen i den verkliga världen under hela tiden. Det kommer snabbt att bli uppenbart vilken musikströmmingstjänst som är rätt för dig.
Vad är mer viktigt att tänka på när du väljer en strömmande musik tjänst? Har denna artikel inspirerat dig att byta från en tjänst till en annan? Som alltid kan du lämna dina idéer och åsikter i kommentarerna nedan.
Bildkrediter: Kues / Shutterstock