I en representativ demokrati tenderar de människor som frambringar mest tid och pengar att ha störst inverkan på politiken. Det betyder att företag ofta har mest uttalat i de branscher de konkurrerar om.
Teknik sektorn är inte annorlunda. Techföretag spenderar mer dollar lobbying regeringar än någonsin tidigare, och de får resultat. Det har en direkt inverkan på lagar och förordningar inom våra områden, och bildar vår regerings tillvägagångssätt för integritet och medborgerliga rättigheter.
Vad är Tech Lobbying?
Lobbying är att försöka påverka politiken. Medan ordet har en något negativ konnotation finns det inget som är felaktigt i samband med lobbying. Lagstiftare vet inte vilken lagstiftning som ska utarbetas, eller hur man utarbetar det, utan extern ingång. Ingen person kan vara expert på allting.
Människor utgör grupper för att lobbya politiker kring alla slags frågor, till exempel om man ska bilda sociala program eller för att eliminera föroreningar. Industrier lobbyr regeringen för att få lagar gynnsammare för sina bottenlinjer eller deras anställda. Tech företag gör det här också.
Hur mycket kostar teknikföretag?
Bland tech giants, Alphabet (Googles moderbolag) spenderade mest på lobbying 2017. Det spenderade över 18 miljoner dollar. Apple Amazon spenderade 13 miljoner dollar. Facebook spenderade över 11 miljoner dollar. Enligt denna tid Det är annorlunda, Facebooks utgifter har ökat 5.500 procent sedan 2009.
Alfabetet utspända icke-tech företag i 2017 också. AT & T tillbringade knappt 17 miljoner dollar. Comcast spenderade mer än 15 miljoner dollar. Boeing och Lockheed Martin spenderade över 16 miljoner dollar respektive 14 miljoner dollar.
Du kan leta upp dessa nummer och mer på representantbyråns kontor på Clerk webbplats.
Hur Tech Lobbying former politik
De flesta av våra konstitutioner kom i åldern en tid före internet och konsumentteknik. Lagar finns antingen inte eller måste tolkas på nya sätt för att tillgodose de problem som uppstår idag, till exempel hur man tillämpar upphovsrättslagen i internetåldern.
Företag med satsningar inom teknikindustrin vill ha ett uttalande om hur lagar tar form. Låt oss titta på hur detta spelar ut på några nyckelområden.
Net Neutralitet
Netneutralitet är konceptet att all trafik på internet ska behandlas lika. Net Neutralitet Förklaras: Det här är vad som kommer att hända till Internet. Net Neutralitet Förklarade: Detta är vad som kommer att hända till Internet. Netneutralitet är under attack igen, och det är ser inte bra ut. Här är vad du måste veta om upphävandet av nätneutralitet och vad det betyder för webben. Läs mer . Det hävdar att ingen internetleverantör ska kunna begränsa vilka webbplatser du besöker eller prioritera vissa webbplatser över andra.
Vem gillar inte nätneutralitet? De företag som styr nätverksinfrastrukturen. De säger att de bättre vill optimera hur de levererar innehåll. Men det är inte allt. Verizon vill till exempel också samla in data om användare för att skapa en annonsplattform som kan konkurrera med företag som Facebook och Google.
Google och Facebook, å andra sidan, vill att "neutralitet" inte är av moraliskt imperativ, men för att deras affärsmodell blir hotad om innehåll inte behandlas likabehandling.
Med de företag som styr rören som står mot nätneutralitet, svänger saker på andra sätt kräver regeringens engagemang. Företag på olika sidor av frågan investerade tungt för att svaja regeringarna på ett eller annat sätt.
I USA kom Obama-administrationen, som hade ett varmt förhållande med Google, Facebook och Twitter, i noll för nätneutralitet 2015. Trump-administrationen, som gynnar att industrin reglerar sig, undviker mycket av vad den tidigare administrationen satte på plats i 2017. Företag som Comcast lobbyiserar nu den federala regeringen för att förhindra att staterna inför sina egna nätneutralitetslagar.
Du och jag kan se detta som en etisk fråga. Internetpionjärer Börja FCC för att spara nätneutralitet Internetpionjärer Börja FCC för att spara nätneutralitet Federal Communications Commission (FCC) ser ut att upphäva nätneutralitet. En mängd internetpionjärer har dock gjort ett sista försök att förhindra att detta händer. Läs mer . Vi kan lägga press på våra valda tjänstemän och underteckna framställningar. Men till företag handlar det om dollar, och de är villiga att spendera miljoner i lobbyen om det betyder att de kan göra miljoner (eller miljarder) mer i framtiden. Vad gäller våra rättigheter? Alltför ofta är det för dessa företag att bestämma.
Utökade Internetåtkomst
Vill du ha ett tydligt exempel på företag som bestämmer våra rättigheter? Ta problemet med att expandera sändningsåtkomst till observerade, typiskt landsbygdsområden. Vissa städer är villiga att driva ett samhälls eller kommunalt baserat tillvägagångssätt för att tillhandahålla den infrastrukturen till invånarna.
Tyvärr har bredbandsleverantörer lobbied många statliga regeringar för att göra det svårare, om inte omöjligt, för lokaliteter att ta saker i egna händer.
Det här är inte bara en amerikansk fråga. Kom ihåg när Facebook ville tillhandahålla gratis internetåtkomst i Indien, med förbehållet att begränsa vilka webbplatser människor kunde besöka? Företaget lobbade starkt den indiska regeringen, men indierna förkastade idén på grundval av-du gissade det-net neutralitet. Vem var Facebook för att bestämma vilka webbplatser som var tillgängliga?
Datakryptering
Apple tillägnades till och med 7 miljoner dollar på lobbyverksamhet år 2017, med kryptering som enligt sig ett fokusområde. Företaget hade en offentlig tvist med FBI efter en handling av inhemsk terrorism i San Bernardino år 2016, där den avlidne angriparen hade en krypterad iPhone. FBI ville ha det, och Apple sa nej. FBI fann så småningom annorlunda, bara för att hitta något av intresse på enheten.
Det här är ett område där företag ofta vill ge kryptering för att öka säkerheten för konsumenter och förbättra deras produkters rykte. Regeringar, särskilt brottsbekämpning, vill ha förmågan att kringgå kryptering Varför vi aldrig ska låta regeringen bryta kryptering Varför vi aldrig ska låta regeringen bryta kryptering Att leva med terrorist innebär att vi möter regelbundna uppmaningar till ett riktigt löjligt begrepp: skapa regerings tillgängliga kryptering bakdörrar. Men det är inte praktiskt. Därför är kryptering avgörande för det dagliga livet. Läs mer för att hjälpa till med undersökningar eller underlätta övervakningen.
Vissa företag är mer än villiga att följa regeringens önskemål. Andra företag tillhandahåller även verktygen, till exempel det israeliska säkerhetsföretaget som hjälpte FBI att bryta sig in i ovannämnda telefon.
Självgående bilar
Autonoma eller självkörande fordon slänger en apa skiftnyckel i befintlig lag. Behövs en person som kör i en bil med egen bil behöver ett körkort? Vem är fel i händelse av en olycka, ägaren till fordonet, företaget som sålde det eller det företag som programmerade det? Ska självkörande bilar till och med tillåtas på vägen vid sidan av mänskliga förare?
Bil- och teknikföretag har gått ihop för att skapa en lobbygrupp som heter Self-Driving Coalition for Safer Streets, vilket lobbies regering för att skapa standarder som är vänliga för de olika medlemmarna. När Nevada blev den första staten för att tillåta självkörande bilar, kom detta efter omfattande lobbying från Google.
Hur känner du dig om självkörande bilar? Oavsett om du ser dem som en spännande framtid eller en allvarlig orsak till alarm, spelar det ingen roll. Det här är inte ett problem som driver människor till röstlådan eller översvämningar stadshallen. Det är företag som pratar lagstiftare om denna typ av lagstiftning, inte väljare.
Vad du kan göra om Tech Lobbying
Det finns en anledning till att det finns så många lobbyister i huvudstäder runt om i världen. Om du tar problem med någon av ovanstående situationer är lösningen att bli en lobbyist själv. Sign framställningar (men förvänta dig inte att de leder till direkta förändringar), göra människor medvetna om problemen och delta i rådhusmötet. Du måste aktivt informera dina representanter om vad din föredragna politik ser ut och sedan lägga på dem för att göra den förändringen.
Kom ihåg att politiken är lokal. Det spelar ingen roll om tusentals människor tweet på en representant i kongressen om få av dem bor i hennes distrikt. Detta är en del av anledningen till att internetaktivism ofta blir till ljud.
När det gäller teknik, är upppressningen speciellt utmanande. Nyanserna för kryptering och internetinfrastruktur är svåra för människor att förstå, än mindre vara passionerad.
När det gäller tekniskt lobbyarbete betalar du för sina lobbyister bara genom att använda sina tjänster eller produkter. Hur Facebook tjänar pengar och ekonomin i sociala nätverk. Hur Facebook tjänar pengar och ekonomin i sociala nätverk. Facebook har blivit ett av världens största företag . Det genererar vansinniga intäkter och innehåller en stor mängd data på alla som har anmält sig. Men var kommer alla pengar från? Läs mer . Om du inte gillar de förändringar som de trycker på, kanske du vill överväga att logga ut eller använda något annat.