Varje nytt år är en tid av eftertanke. Många av oss har utarbetat nyårsbeslut som vi hoppas kunna behålla för bättre dagar framåt. Samma sak kan sägas om företag. Det här är också den tid då företagen tar reda på hur bra de gjorde 2013. Många chefer och företagsägare kommer att mulla över sina bottenfigurer och antingen firar eller stöter på. I tekniken för teknisk hårdvara är många troligen de sistnämnda.
Vissa produkter, oavsett hur briljanta, kommer helt enkelt att komma ihåg för att vara misslyckanden eller hur dåligt företagen slog upp. Det fanns många floppar 2013 men dessa fem tar kakan.
Instacube, den digitala fotorammen för Instagram
När denna Kickstarter-kampanj lanserades i augusti 2012 var det allt raseri. Om du inte har hört talas om det, är Instacube en digital fotoram. Den visar ditt flöde i realtid och enheten är helt förpackad för att se ut som Instagram-appen. Bildskärmen matchar bildens 600 kvadratpixlar och kan växla genom olika flöden baserat på hashtags eller vänner. Efter D2M, företaget bakom Instacube, polled sociala nätverk för att mäta om det fanns en marknad för enheten, hittade de en klar pool av potentiella köpare.
Produkten marknadsfördes som "levande duk för dina Instagram och Facebook-bilder". Inom några timmar efter att kampanjen lanserades hade företaget tagit upp 30% av sitt mål på 250 000 dollar. De första 1000 kampanjbackarna erbjöds enheten för 100 dollar och resten till 150 dollar. Leveransen skulle ske senast i mars 2013. Företaget översteg sina finansieringsbehov och lyckades höja $ 621 049 per 21 september 2012. Men förra året hade företaget allvarliga problem att uppfylla det. Kickstarter lovar och sätter sin produkt på marknaden. Ännu mer överraskande är att trots att företaget överträffade sina finansieringsmål mer än dubbelt så uppvisade D2M i juli 2013 ett uttalande om Kickstarter som konstaterade att det sökte ytterligare 250 000 dollar till 350 000 dollar i utvecklingsfonder och ytterligare 600 000 USD för den första produktionsrundan. Kickstarterbackers var naturligtvis mycket irriterad och vitriolen kan ses i kommentarerna på Kickstarter-sidan.
Trots att bolaget säger att det kommer att utfärda återbetalningar till missnöjda backers, har de sagt att återbetalningarna endast kan hederas när varorna skickar.
Lektion
Det finns en etablerad historia av företag med mycket framgångsrika crowdfundingskampanjer som inte kan uppfylla löften till backers. Frestelsen att göra höga löften när man kör en crowdfunding-kampanj är stark men affärsöverlevnad beror på att man ställer upp realistiska och uppnåliga mål.
Ubuntu Edge Smartphone
Ubuntu Edge smartphone är en annan crowdfunding-kampanj som började som ett koncept - och förblev ett koncept. Ubuntu Edge var att fungera som en smartphone när den hölls i handen och som en dator när den var dockad med en bildskärm.
Dubbelstart både Linux och Android, förväntades telefonen radikalt skaka upp smartphone-marknaden. Tyvärr, trots att Canonical lyckades få löften på 13 miljoner dollar (inklusive 2 miljoner dollar under de första åtta timmarna) var det fortfarande långt ifrån de 32 miljoner dollar som behövs för att starta produktionen. I slutet av dagen verkade det som om investerare tycktes skaka bort från tanken i sista minuten.
Lektion
Tanken var stor men företaget kunde inte effektivt marknadsföra konceptet och få ordet ut om produkten. Det kan också framgå att tillräcklig forskning inte gjordes för att avgöra om marknaden var redo för konvergensidén - vilket är den viktigaste funktionen som Ubuntu Edge skulle ha erbjudit. Det finns fortfarande hopp om detta koncept om det ursprungliga finansieringsförsöket är något att gå med men mer forskning och publicitet kommer att krävas för att få produkten från marken.
HTC First (The Facebook Phone)
Den tredje floppen på vår lista är Facebook-telefonen. HTC försökte göra Facebook-appen till en smartphone. HTC First lanserades i april 2013 med Facebook-hem, Android-startskärmen och Facebook-försök att dominera smartphones.
Bara en månad efter lanseringen sjönk AT & T priset för telefonen till $ 0, 99. Försäljningen var så dålig att AT & T bestämde sig för att avbryta telefonen. Telefonen var en katastrof och stor skam för folket på både Facebook och HTC.
Lektion
Återigen var detta ett stort misslyckande att genomföra en effektiv marknadsundersökning. En enkel enkät eller undersökning skulle ha bestämt om Facebook-användare verkligen ville ha Facebook-appen i hjärtat av deras telefoner.
Microsofts Surface RT
Microsofts bungling med Surface RT-tabletten brände ett $ 1 miljard hål i fickan. Bolaget tvingades skriva av pengarna för att täcka osålda inventeringar. Det verkar som om kunderna helt enkelt inte visste vad de skulle göra av tablet-cum-PC.
Enheten är en besvärlig överlappning mellan en tablett och en dator. Den har ett tangentbordskåpa, levereras med musstöd och ett stativ. Trots detta var operativsystemet inte Windows 8 utan snarare en mindre funktionsrik version som kallas Windows RT Windows RT - Vad du kan & kan inte göra Windows RT - Vad du kan & kan inte göra Windows RT-upplagan var diskret lanserade ungefär en och en halv sedan med flaggskeppet Microsoft Surface RT tablettanordning. Även om det är visuellt oskiljbart från Windows 8, finns det några viktiga skillnader vad gäller ... Läs mer. Windows RT stöder inte äldre Windows-applikationer. RT var prissatt till $ 499, vilket inte omfattade $ 130 för tangentbordet vilket gjorde det ganska dyrt. Läs vår översyn av Surface RT Microsoft Surface Tablet Review och Giveaway Microsoft Surface Tablet Review och Giveaway Surface Tablet är ett flaggskepps-Microsoft-produkt - dess första fördjupning i tablettmarknaden som hårdvaruproducent. Det är nästan lika låst som iPad - de enda programmen du kan installera och ... Läs mer för mer information.
Lektion
Den viktigaste lektionen här är lika gammal som bergen, antagandet är moderen till alla misstag, skruvningar och andra synonymer du kan tänka dig. Antag aldrig att du vet vad kunderna vill ha. Undvik att lansera nya produkter som har en brant inlärningskurva. Microsoft verkar inte ha lärt sig fullt ut från misslyckandet av Surface RT eftersom den uppgraderade enheten Surface 2 fortfarande använder Windows RT och är lika förvirrande för konsumenterna.
BlackBerry Z10 Smartphone
Research in Motion (RIM) och deras BlackBerry Z10 står högst upp på listan för de värsta produktflödena för 2013. BlackBerrys nedgång har varit långsam och upprörande; när de mäktiga faller faller de hårt. BlackBerry Z10 smartphone var ett ambitiöst projekt av det kämpande kanadensiska företaget, men det slutade brinna ett 1 miljarder hål i sin bottenlinje.
Lektion
BlackBerrys problem har varit ett misslyckande att anpassa och formulera strategiska allianser inför den hårda konkurrensen. Företaget var blint av egen framgång och kunde inte replikera det. De försökte berätta för kunderna vad de behövde istället för att lyssna. Brist på en enhetlig vision för företaget var tydligt uppenbart i den allvarliga inre krusningen under 2013. Detta har drivit företaget i en nedåtgående dödspiral.
Vad, enligt din mening, är de värsta produktflödena från 2013? Håller du med vår lista? Låt oss veta i kommentarfältet nedan.
Bildkrediter: reynermedia Via Flickr