När en ny kategori av teknikprodukt kommer in, kan du garantera en flurry av företag och produkter kommer att lanseras, alla vädja för dominans i detta modiga nya fält.
Persondatorns gryning var ett exempel på detta. Under 1980-talet tävlades konkurrensen mellan Apple, IBM, Sinclair och Commodore. I slutändan ledde kraften i marknadskrafterna till ett duopol, där datorer nu antingen tillverkas av Apple eller skickas med Windows. Nu, i 2016, ser den smarta hemvärlden ut att följa en tydligt liknande väg.
Google och Apple försöker både dominera den smarta hemvärlden, antingen genom att släppa programvaruverktyg eller genom att förvärva mindre företag, som en belugahval som förtär en minnow. Medan båda företagen är av samma storlek, och är lika begåvade, har de båda radikalt olika strategier. Här är vad du behöver veta.
Google: Du kommer att bli assimilerad
Googles stratospheriska tillväxt genom åren har till stor del tack vare sina otvetydigt djupa fickor. När Google vill komma in på en marknad köper det helt enkelt sin väg in.
År 2014 blev det klart för alla att smart hemteknik var här för att stanna. I stället för att starta sitt eget erbjudande från början, köpte Google Nest - redan en av de stora aktörerna - för en ögonvattenande $ 3, 2 miljarder. Förutom det mänskliga kapitalet som kommer med ett sådant förvärv, har det också tillåtits att Google inkluderar Nests internationellt framgångsrika säkerhetskameror, rökdetektorer och lärande av termostater. Så här installerar du och använder nästtermostaten för att automatisera energibesparingar. Så här installerar du och använder Nesttermostat för att automatisera energibesparingar Om du någonsin har övervägt att komma igång med hemautomatisering, är det enkelt att starta en Nest-termostat. På bara en vecka med att använda den sänker vi vår energiförbrukning i hälften. Läs mer i sin växande produktportfölj.
Men mer än det gjorde det möjligt för Google att köpa ett varumärke . Just nu, om någon nämner "smart home", kommer ditt sinne sannolikt att gå direkt till en Nest-produkt. Detta förvärv motsvarade någon som vill komma in i läskmarknaden och köpa Coca Cola.
Googles strategi för att hantera Nest har varit ovanligt. Tidigare, när Google har köpt ett företag, integrerade de det omedelbart i Googles varumärke. När Google förvärvade Picasa 2004 och Android 2005 blev dessa företag bara komponenter i en större monolitisk enhet. Men Nest är annorlunda. Det verkar fortfarande autonomt under vaktskapet för den (djupt kontroversiella) vd Tony Fadella.
I de få fall där Googles branding visas på en Nest-produkt är den subtil och diskret. Om jag fick gissa varför det skulle vara, skulle jag postulera att det berodde på att Nest har ett relativt oförskämt varumärke, särskilt när det gäller integritet.
Nests autonomi och Googles finansiella stöd har gjort det möjligt för företaget att göra ett antal egna förvärv. Den största var Revolv, som producerade ett molnaktiverat nav, detaljhandel för 300 dollar. Detta var ett "förvärv", vilket är var ett företag köps för att skaffa laget, inte den teknik eller patent som innehas.
Inte långt efter att ha köpt företaget upphörde Nest Revolv-navet. Det slutade inte bara försäljningen av produkten. Det brickade faktiskt varje Revolv Hub, vilket gjorde dem till vad en disaffected användare kallade en "299.00 dollar behållare hummus". Användarna var med rätta våldsamma, och inför tvingande kritik tvingades Nest att erbjuda sina användare en fullständig återbetalning.
Utöver förvärv
Intressant har Google insett att det inte kan få hegemoni helt enkelt genom att köpa tävlingen. Det har börjat producera egna verktyg och plattformar, så att tredje parter kan skapa egna smarta hemapparater. Den mest spännande är Google Brillo.
Detta nyfikna namngivna projekt försöker skapa ett operativsystem som skulle kunna köras på dessa enheter. Detta skulle baseras på Android, men med de flesta komponenter som skapar det vi anser vara "Android" borttagna. Många av dessa förändringar har skett på osynlig systemnivå. Till exempel, för att få Brillo att köra på lågdriven hårdvara, har Google omskrivit kärndelar av operativsystemet i C ++, snarare än den lite mer hungriga Java. Vissa enhetstillverkare har redan släppt Google Brillo-driven enheter.
Brillo kommer utan tvekan att uppleva hård konkurrens, särskilt från Mozilla, som nyligen spunnit bort Firefox OS Så här kör du Firefox OS-appar i din Android-webbläsare Så här kör du Firefox OS-appar i din Android-webbläsare Du kan nu installera Firefox OS-appar på Android. Firefox för Android stöder Mozillas "Open Web Apps", så att du kan installera och köra Firefox OS-appar direkt på en Android-enhet. Läs mer som en plattform för skapandet av smarta hem enheter. Vi är i de framväxande stadierna av en hård kamp. En jag är inte helt övertygad om att Google kommer att bli oskadd.
Firefox OS för IoT har mycket att göra för det. För det första, när det var ett smartphone operativsystem, var dess raison d'etre att köra på de typer av underpowered enheter som modern Android helt enkelt inte kunde. Detta har givit Mozilla erfarenhet av att arbeta med hårdvara. Dessutom har Firefox OS-applikationer byggts kring öppen webbteknik (i huvudsak HTML5, CSS och JavaScript). Följaktligen kommer Mozilla inga problem att locka utvecklare till sin plattform.
Komplimangerande Brillo är väv. Detta är en säker, JSON-baserad Vad är JSON? A Laymans översikt Vad är JSON? En Laymans översikt Oavsett om du planerar att vara webbutvecklare eller inte, är det en bra idé att åtminstone veta vad som är JSON, varför det är viktigt och varför det används över hela webben. Läs mer standard för Smart Home-kompatibilitet och kommunikation. Trots att Weave är mindre spännande som ett helt nytt operativsystem kan det leda till en mer sammanhängande smart hemupplevelse för användarna.
Trots dessa säkra steg framåt är Google ännu inte att skapa en sammanhängande upplevelse för hur smarta hemenheter kommunicerar med Android-smartphones. Detta har varit ledstaden för Apples strategi för smart hemdominans, och det fungerar .
Apple: bygga verktygen
När iOS 8 lanserades var det förmodligen den största uppdateringen till Apples smartphone operativsystem. IOS 8 är här: 10 skäl att installera det direkt, iOS 8 är här: 10 skäl att installera det direkt, om du äger en iPhone, iPad eller iPod Touch, du vill uppgradera den till iOS 8 så snart som möjligt. Här är varför. Läs mer vi någonsin sett sedan operativsystemet släpptes först. Inte bara var det vanliga prestanda och estetiska tweaks närvarande, men det inkluderade också ett antal oöverträffade funktioner tillägg, som Apples HomeKit.
HomeKit gjorde det möjligt för utvecklare att integrera sina fysiska databehandlingar med iOS. Men viktigare, det låter användarna kombinera enheter i grupper som kan styras som ensemble, samt interagera med sina enheter med Siri. Det är utan tvekan en av de mest spännande delarna av IOS.
Det har också varit en brummande framgång. Tillverkare och utvecklare är entusiastiskt släppande enheter som arbetar med HomeKit. Förmodligen den största är Philips, som nyligen uppdaterade sina Hue Lightbulb-startpaket för att använda tekniken Philips Hue Works With HomeKit: Så här får du mest ut av det Philips Hue Works With HomeKit: Hur man gör det bästa av Philips Philips har äntligen kommit runt till integrera HomeKit i deras Hue ljusplattform, och det är fantastiskt. Här är vad du behöver veta. Läs mer .
Applikationsstrategin verkar i synnerhet konservativ, särskilt när den står i motsats till Google. Det har inte gjort några större förvärv inom smart home-fältet. Inte heller har det tagit en Apple-märkt smart hemprodukt på marknaden. Detta borde inte överraska någon som känner till företagets moderna historia.
I början av 1990-talet kunde den ikoniska regnbågens fruktsymbol hittas på en hel massa produkter - från digitalkameror till PDA till jämn spelkonsoler. Dessa produkter var, enligt någon uppskattning, dramatiska fel, och var en bidragande faktor för att Apple skulle drivas till konkursbrott.
När Steve Jobs återvände till företaget 1997 var det första han gjorde skrot dessa pengar-förlorande produkter. Apple blödde inte bara pengar, men Jobs ville fokusera på Apples kärnmarknader för datorer och programvara. Detta arv fortsätter till idag, och Apple är extremt försiktig med att komma in på nya fält och distraheras från vad som bäst gör.
Som en konsekvens tror jag inte att vi någonsin kommer att se en smart hemprodukt från Apple. Det är bara inte stilen . Istället kommer Apple att låta andra företag - Philips, Belkin, Elgato - ta de stora riskerna och få produkterna till marknaden. Cupertino är glad att ta en baksätet och jobbar bara med att bygga verktygen för att integrera dessa enheter med den myriad av iDevices i omlopp.
Apple eller Google: vem kommer att vinna?
Av alla de tekniska jättarna är Apple och Google kanske den mest investerade i smart hem sfären. Microsoft har dämpat tårna i världen av IoT (deras Windows 10-spinn för Raspberry Pi Another New Raspberry Pi ... och det stöder Windows 10 En annan ny hallon Pi ... och den stöder Windows 10 Read More kanske är det bästa exemplet av det) har det inte varit samma slags ambitiösa övertag som Apple och Google har gjort. Det återstår att se om det kommer att bli Googles aggressiva strategier eller Apples samarbetsmetoder som i slutändan lönar sig.
Vad tror du? Kommer Google eller Apple att dominera den smarta hemvärlden? Låt mig veta i kommentarerna nedan.
Fotokrediter: Apple Newton (Blake Patterson)