Att skriva ut elektronisk valuta låter som en ganska bakåt sak att göra - att föra oss hela cirkeln runt till denna sak som kallas "pengar". Men faktiskt finns det några anledningar till varför du kanske vill lagra dina bitcoins i ett fysiskt format. Läs vidare för att få reda på varför, och hur, för att göra en Bitcoin-plånbok.
Vad är en pappersplånbok?
För att vara tydlig betyder det inte att du skriver ut några bitcoins på papperplånbok. Du kan inte: Bitcoins finns faktiskt inte fysiskt eller till och med som ett block av kod.
För att förstå en pappersplånbok måste du förstå det grundläggande begreppet Bitcoin som en allmänbokstav - det är inget annat än en lista över registrerade transaktioner mellan Bitcoin-adresser. Att äga Bitcoins betyder helt enkelt att du har lösenordet för att komma åt en viss adress - som en mapp full av I-Owe-You. Det är offentligt, så alla kan titta på den långa listan över IOUs när som helst, men bara du kan skriva en ny från din adress.
När du installerar plånboksprogram för första gången genererar den en ny adress som du kan använda på Bitcoin-nätverket.
Du kan emellertid också importera en befintlig plånbok, där du säger till programvaran som adressen ska användas och lösenordet för att få tillgång till den ( även om det faktiskt är en lång krypteringsnyckel, snarare än ett "lösenord" i känt förnuft).
Det är här en pappersplånbok kommer in. Pappersplånböcker är helt enkelt en fysisk utskrift av den adressen och lösenordet, typiskt kodad som en QR-kod för enkel import.
Varför vill du ha en pappersplånbok?
Det finns två huvudsakliga användningsområden för en pappersplånbok. Den första är för gifting virtuell valuta. Snarare än att fråga någon om att sätta upp en plånbok på sin dator i förväg och sedan skicka ett belopp till sin adress, handlar du dem en bit papper - en tillfällig butik av dessa mynt - som de sedan kan importera till en mjukvara plånbok när de vill använda Det.
Vid Dalledega NASCAR-tävlingen tryckte Dogecoin-supportrar tusentals pappersplånböcker, vardera laddade med några hundra Dogecoins, för att ge bort fans och öka medvetenheten. Det var en fantastisk publicitetsstunt som tog hundratals nya medlemmar till sitt Reddit-samhälle.
Den andra huvudorsaken är för säkerhet. Datorer kan hackas, och om din dator innehåller en plånboksfil kan dina bitcoins stjälas. En pappersplånbok är säker eftersom (förutsatt att den har skapats korrekt) finns det inga spår av plånboksfilen på din dator. Det kallas också kalllagring.
Kom ihåg att en pappersplånbok faktiskt inte kan användas tills den importeras någonstans, så det är säkert. Eller är det?
Vänta! Ta inte en bild av dem!
En Bloomberg-nyhetssändning som innehöll pappersplånböcker i en Bitcoin-funktion tjänar som en viktig säkerhetslära för oss alla.
När nyhetssändaren fick en pappersplånbok laddad med $ 20 värt Bitcoins, visade han den hemliga delen till kameran. Efter några korta minuter hade mynten stulits av en snygg tittare. Betraktaren hade fångat bilden av både adressen och den säkra nyckeln för att importera plånboken, som kodades som en QR-kod. Tittaren tog kontroll över plånboken och skickade omedelbart Bitcoins-innehållet till tittarens egen adress. Transaktionen är icke-reversibel, den hade faktiskt stulits, bara genom att visa denna papper till kameran.
Meddelandet var klart: pappersplånböcker är inte lika säkra som du skulle vilja tänka. Den säkra nyckeln som skrivs ut på dem måste hållas privat, eller de kan stulen på några minuter.
Kryptera den privata nyckeln
Det är där BIP38 kryptering kommer in: du kan kryptera den privata nyckeln med ett lösenord - ett verkligt lösenord som du väljer vid tidpunkten för skapandet. Du kan sedan visa den privata nyckeln till någon, säker på att den är användbar om inte lösenordet är känt.
Om du skapar en plånbok för eget bruk, bör associering av ett lösenord med det inte vara ett problem, men om du planerar att ge pappersplånböcker bort är det tydligt att lösenords kryptering inte är ett bra drag - behåll bara privat nyckel hemlighet, och se till att berätta för mottagaren om de faror som är involverade.
Gör din pappersplånbok
Att göra egna pappersplånböcker är faktiskt ganska enkelt. Du kan faktiskt göra det online, men det finns säkerhetsrisker som är förknippade eftersom dina nycklar kan potentiellt kapas. Istället går jag igenom det säkra sättet att göra detta.
Börja med att ladda ner det här paketet från BitcoinPaperWallet.com och koppla sedan från Internet . Vad du har laddat ner är en webbsida som kan nås offline (och kan därför köras på vilken maskin som helst med en webbläsare). Idealiskt öppnar du det här också från en dator som garanteras inte ha skadlig kod: en ansedd Linux Live CD Windows-användare: Här är det varför du behöver en Linux Live CD-Windows-användare: Här är det varför du behöver en Linux Live-CD Läs mer, till exempel. Jag är dock inte så paranoid, så jag använder bara min Mac.
När offlinewebbsidan öppnas måste du flytta musen runt eller skriva in några tangenttryckningar för att utsäppa slumptalsgenerern. Detta säkerställer att krypteringen inte kan omvandlas.
Därifrån följer du numrerade instruktioner högst upp på sidan, men du kan noga ignorera kalibreringsstegen om du har en skrivare med ett pappersfack istället för en manuell matning. Det andra steget - Print Front - är det viktigaste. Det är här där du kan aktivera BIP38-kryptering om du vill. Annars skriver du bara framsidan, matar tillbaka papperet i facket på baksidan, skriv sedan ut baksidan och skär ut.
BitcoinPaperWallet kan också användas för att skapa offline plånböcker för Dogecoin och Litecoin - ansluter bara den till webbadressen:
? konstruktion = alt-dogecoin
eller
? konstruktion = alt-litecoin
Premium-alternativet - CryptoCards!
Papper är bra för gifting eller utskrift av mycket, men för din egen kyllagring (eller för en riktigt fin present), erbjuder CryptoCards eldfasta anodiserade aluminiumskort med BIP38 krypterade nycklar - och de ser bara underbara ut. Nedan visas Bitcoin och Dogecoin Cryptocards jag köpte för mig själv.
Du behöver fortfarande använda BitcoinPaperWallet för att generera adressen och den BIP38 krypterade privata nyckeln och klistra in dem på beställningsformuläret. Andra kryptomarginaler har olika instruktioner, så kolla in FAQ-sidan för att lära dig hur du genererar dem.
Ladda upp
Glöm inte, du måste faktiskt skicka några mynt till den offentliga adressen som anges på kortet innan de kan vara till nytta.
Kommer du att gifta dig någon krypto-valuta i år, eller kommer du göra några pappersplånböcker för din egen kyllagring? Kom ihåg: Bitcoin är inte en investering Vad du behöver veta innan du investerar i Cryptocurrencies Vad du behöver veta innan du investerar i Cryptocurrencies Läs mer, så du borde aldrig lägga in mer verklig valuta än du har råd att förlora.