För ungefär ett decennium sedan revolutionerades musik av digitaliseringen. Konverteringen är inte så komplett som geeks tror ofta (digital albumförsäljning svarade för endast 26, 5% av all albumförsäljning i USA i slutet av 2010), men dörren har öppnats, och den kommer inte att stängas.
Nu öppnar onlinetjänsterna en annan dörr. De överger digitala filer helt och håller en del med uppmaningen att avinstallera fristående programvara och spela musik online via sina webbläsare.
Plocka en tjänst
För att spela musik online med din webbläsare behöver du vanligtvis välja en tjänst som tillåter det.
Det finns några typer av tjänster tillgängliga just nu. Om du inte vill betala så tittar du fortfarande på alternativ som Pandora 5 Coola saker du kan göra med Pandora Music Radio 5 Coola saker du kan göra med Pandora Music Radio Läs mer (för närvarande begränsad till bara USA ), Rdio (i begränsad utsträckning) Rdio erbjuder nu gratis (begränsad) Streaming Music [Nyheter] Rdio erbjuder nu gratis (begränsad) Streaming Music [Nyheter] Känna lite värme? Det kan komma ifrån striden hos strömmande musikleverantörer, som för närvarande innehåller ett antal kompetenta konkurrenter, som försöker hitta någon kant mot de andra. Nu har Rdio ... Läs mer, och de tusentals online-radiostationer som för närvarande fungerar. Fri användning är fördelen med dessa alternativ, men nackdelen är att du vanligtvis måste hantera någon form av kommersiell avbrott eller användningsbegränsning, och du har sällan möjlighet att välja det specifika spåret som du vill lyssna på.
Betalda alternativ, som Zune, Rhapsody och Rdio, tillåter dig att dölja de kommersiella avbrotten och välja din egen musik i utbyte mot en månadsavgift. Ofta får du också hålla ett eller två album per månad. Det är en hel del för folk som lyssnar på massor av musik, men att betala en månadsavgift för alltid är inte allas idé om ett bra värde. Det oundvikliga biblioteket begränsningar (ingen har en överenskommelse med varje artist, någonsin) kan också vara frustrerande.
Slutligen har vi molntjänsterna, som vanligtvis erbjuder fri användning med betalda premiumalternativ. Amazonas Cloud Player, som låter dig ladda upp din musik och sedan spela den överallt på vilken enhet som helst med en webbläsare (eller en app) är ett bra exempel, liksom Apples iCloud Vad jag är och varför den ändrar allt [Mac] Vad jag är i & Varför ändras allt [Mac] Kanske var det största meddelandet från Apple till den senaste WWDC det för iCloud, men många är förståeligt inte säkra på vad det är. Är det en streaming media service? Är det en Dropbox ... Läs mer. Spotify musikströmmar med Spotify: Vad du får gratis musikströmmar med Spotify: Vad du får gratis Den efterlängtade streamingtjänsten Spotify landade i USA förra veckan. Till skillnad från andra strömmande tjänster erbjuder Spotify ett gratis kostnadsfritt alternativ, vilket gör att miljontals album och låtar är tillgängliga för dig genom att ... Läs mer är en hybrid mellan abonnemangs- och molnalternativen.
Vad ska du välja?
Jo, de fria alternativen har inga fördelar förutom att de är lediga, men för många som räcker. Med vissa tillägg (som vi kommer att undersöka på ett ögonblick) kan du få mycket värde utan att betala en krona.
De betalda prenumerationstjänsterna erbjuder enorma bibliotek, användarvänlighet, obegränsat lyssnande, och de flesta låter dig hålla musik varje månad. Molntjänsterna erbjuder mindre utbud eller begränsar dig till musik du redan har köpt, men det finns ingen månadsavgift, så de är bra för tillfälliga lyssnare såväl som personer som redan har stora bibliotek.
Lyssna i en webbläsare
Så, nu har du valt en tjänst, och du vill lyssna i en webbläsare. Lätt! Gå till tjänstens hemsida och använd deras inbyggda webbläsare. Jobb klart.
Okej, det visste du säkert redan.
Att lyssna direkt från en webbplats är lätt, men det har också nackdelen med att du behöver en öppen flik i din webbläsare. Det kan vara lite irriterande om du har många flikar öppna samtidigt. Jag vet att jag mer än en gång har klippt en favoritspår eftersom jag stängde fel flik.
Det är där webbläsartillägg kommer in, men tyvärr kan de vara lite svåra att hitta. Officiellt stöd är inte så utbrett som de flesta användare vill ha. I vissa fall, till exempel Zune och Spotify, beror det på att onlinetjänsten har sin egen programvara som den förväntar sig att användarna ska ladda ner.
Som ett alternativ kan du använda tillägg som inte är kopplade till någon viss tjänst. Några exempel på Chrome är Radio Player Live, som erbjuder fri tillgång till hundratals online-radiokanaler och DropBox Audio Player, vilket gör det möjligt att lyssna på musikfiler som lagras i ditt DropBox-konto med hjälp av enkla mediaspelerkontroller.
Den bästa spelaren från Chrome är förmodligen Last.fm-spelaren (du behöver inte ens anmäla dig till Last.fm för att använda den, men du borde göra det lättare att hitta låtar). Firefox-användare har ett liknande alternativ i form av Fire.fm. Om du inte vill göra mycket för att hitta en förlängning, rekommenderar jag att du bara använder Last.fm till att börja med.
Slutsats
Musikspelarnas tillstånd för webbläsare är inte där jag misstänker att många användare skulle vilja att det skulle vara. Det här är uppenbart när du letar efter spelare i Chrome-webbutiken och hittar ett antal alternativ, bara för att inse att de är listade som "webapps" istället för tillägg, vilket innebär att de öppnas i sin egen flik (och faktiskt ibland bara direkt till en tjänstes hemsida) och hjälper inte till flikhantering. Firefox val av musikspelare är ännu mindre.
Fortfarande finns det några alternativ, som jag nämnde ovan. Om du inte vill använda dem måste du förlita dig på webbplatsen för vilken tjänst du föredrar. Det är fortfarande inte ett dåligt alternativ, och det gör att din webbläsare blir en musikspelare.
Låt oss veta vilken musik tjänst du föredrar och hur du lyckats göra din webbläsare till en musikspelare.