15 juli: Jag popar på Amazon. Jag blir omedelbart överfallen av ett skvallrande av bilder som alla berömmer i sin egen ära: det är Amazon Prime Day, en tid för att fira webbshopens 20-åriga historia.
16 juli: fred har återställts. Amazon hälsar oss med en vanlig hemsida. Men denna Prime-inspirerade galenskap har bekräftats som en vanlig händelse. Är det värt allt väsen?
Vad är logiken? Vem har faktiskt fördelar? Är det win-win för Amazon och konsumenten?
Kärnidéen
Pröva fler erbjudanden än Black Friday, den livligaste online shoppingdagen på året, verkar Prime Day vara Amazon, som ger sig en klapp på baksidan, inget annat än en förhärligad flashförsäljning.
Men det är mer än så.
Det är också större än påståendet att det är ett ytterligare incitament för premiärmedlemmar. Är Amazon Prime en bra affär? Är Amazon Prime en bra affär? Amazon Prime verkar som en hel del, men är det? Vi gräver in i fördelarna för att ta reda på om de är värd $ 99 per år. Läs mer, de som spenderar $ 99 / £ 79 per år för att få snabbare leverans och erbjudanden på TV-streaming. Den cyniska kallar den den senaste guffen, fräsch från reklammaskinen. I bästa fall skulle de kalla det en njutning. I värsta fall är det en ihålig cash-grab; samma marknadsföringsprincip som skapade Love Day i The Simpsons .
Sommaren betraktas som "stillestånd" för Amazon. Det finns inga stora händelser som kommer upp; människor sparar pengar för att spendera på semester så att de inte kommer att köpa frivolities; och försäljningen är på sin lägsta av året. Försäljningen är inte långt ifrån så hög som förra årets svarta fredag när Amazon slog rekord och sålde 64 artiklar per sekund.
Nu är det den perfekta tiden för en stor händelse: något att få publicitet, dra människor bort från solen och tillbaka framför sina dataskärmar. Precis som svart fredag var ett visst antal vissa artiklar tillgängliga till rabatterade priser under en liten tidsperiod. Vanligtvis erbjuds olika erbjudanden beroende på om du använder den amerikanska, brittiska, indiska eller australiska webbplatsen.
Produkter och priser
Med tanke på hype, skulle du bli förlåtad att tänka att det skulle vara stora besparingar på allt, bära tredje part och själv publicerade böcker. Det var naturligtvis inte fallet.
I stället var det en blandning av Big Name-objekt, nischekentriciteter och enstaka elektronik.
De kan ses som fads, men de är ändå populära. Sådana franchise-artiklar inkluderar Doctor Who, Walking Dead, Game of Thrones och Avengers (särskilt Age of Ultron tie-ins). De flesta av dessa såldes stadigt, men få verkade snabbt nå sina gränser. Det fanns givetvis undantag: en Jurassic World- t-shirt gick på under 10 minuter. Amazon har gjort bra för att allokera rätt tidsspår: populära de gavs omkring en och en halv timme för att sälja, medan mindre pratade artiklar gavs upp till 4 timmar att sälja sig. Detta innebar att seende "100% hävdade" var en vanlig förekomst.
Sliders tog ögonen på saker som du aldrig har ansett innan och kan aldrig överväga igen - men se, det är 30% rabatt. Detta borde inte bli någon överraskning. Så här fungerar en försäljning, oavsett om det är online eller i en verklig butik.
Mäns resesockor på runt $ 10 satte inte världen över. Många föremål var iögonfallande eftersom det som faktiskt såldes var ett tillbehör; en gång till, standardpris. Ett foto av en iPhone 5 eller 6 Ska du välja iPhone 5s över iPhone 6? Ska du välja iPhone 5s över iPhone 6? Innan du går direkt till den nya iPhone 6 eller till och med 6 Plus, varför titta inte på iPhone 5s istället? Det var det jag gjorde - och jag kunde inte vara lyckligare. Läs mer skulle användas för att sälja ett telefonfall.
Men tekniskt fynd skulle vara hade.
På Amazon.com: Norton Anti-Virus (5 enheter) för $ 32, 99; D-Link Wireless WiFi Övervakningskamera för $ 47, 95; QuickBooks Pro Small Business Accounting Software 2015 för $ 148, 99.
På Amazon.co.uk: En 22 "LG HD-TV för £ 95, 99; en Olympus OM-D E-M5 Porträtt Grip Kit kamera för £ 566; och en Lenovo YOGA 13, 3 "Convertible Touchscreen Notebook för £ 399.
Amazon sköt i synnerhet sina egna produkter. Kindle Fire HD Din inofficiella Amazon Fire Tablet Manual Din inofficiella Amazon Fire Tablet Manual Amazon Amazon Tablet är ett utmärkt alternativ till de grundläggande E-Ink Kindle e-läsarna, samtidigt som de erbjuder övertygande nya funktioner som är mer besläktade med en tablett. Dess lilla storlek och flexibilitet gör det till det bästa valet. Läs mer 7 var ner till $ 99 / £ 59 från $ 159 / £ 119; Den normala Kindle för $ 69 / £ 39.99, från $ 99 / £ 59.99; och Fire TV Stick från $ 39 / £ 35 till $ 24 / £ 19. Alla dessa såldes på Amazon.com inom 14 timmar efter de erbjudanden som går live.
Var det värt för kunderna?
Åh mannen, måste sätta min väckarklocka till 4:59 så jag kan göra det här skohornet! #HappyPrimeDay #PrimeDay pic.twitter.com/pPInOBhqLM
- theneener (@theneener) 15 juli 2015
Alla dessa blixtrabatter sparade dig mer pengar än vanligt, men många produkter kunde hittas billigare på high street. Jag jämförde ett antal objekt som hittades till billigare priser på Prime Day till faktiska butiker i mitt centrum och hittade några som inte var mycket av ett fynd på Amazon.
En uppsättning 23 Sharpies, till exempel, sjönk till £ 14; samma uppsättning var tillgänglig från en rikstäckande stationär kedja för 9, 99 kr. En populär bokhandel sålde den kompletta uppsättningen Game of Thrones- romaner på £ 25, samma som Amazonas rabatterade pris (sedan ökat till 32, 50 kr). Samma butik erbjöd en uppsättning 10 Captain Underpants- böcker för bara £ 10 - medan Amazons bästa erbjudande var £ 24.99.
Det var inte fallet för allt, men vissa erbjudanden var inte så stora som Amazon skulle ha dig att tro.
Det är fortfarande en ytterligare belöning för premiärmedlemmar, och ett incitament att gå med. Fördelarna med Prime är många: Leverans av en dag eller två dagar (samma dag för vissa områden); även tv och musik streaming - Amazon berömde Ripper Street från axen - och Kindle-biblioteket Kindle Unlimited - Är det verkligen värt det? Kindle Unlimited - Är det verkligen värt det? Amazons ryktas "Netflix for Books" -service är äntligen här: Kindle Unlimited. I teorin låter det fantastiskt. Men är det allt som det är hyped upp att vara? Läs mer . Det finns till och med gömda Amazon Prime-funktioner 6 Amazon Prime-fördelar som du kan ignorera just nu 6 Amazon Prime-fördelar som du kan ignorera just nu Skrapa ytan. Amazon Prime har så många fler fördelar som människor har glömt om eller helt enkelt inte inser existera. Läs mer du kanske inte använder.
Irriterande, Amazon kommer bara att låta dig ha en månads kostnadsfria försök en gång, vilket innebär att alla som har haft Prime tidigare inte kan se hur tjänsten är som idag utan att betala hela priserna. Detta upprörda några hoppas kunna utnyttja rättegången på Prime Day.
Online-jätten slog upp order på Svart fredag 2014, och tog längre tid än förväntat att leverera till Prime-kunder. Den senaste händelsen debiterades som ännu större än den. Så det skulle inte bli någon överraskning att ytterligare förseningar skulle inträffa.
Inte så - åtminstone i mitt fall. Jag fick ett fraktmeddelande inom fyra timmar efter min första morgonorder och mottog mina artiklar den 16 juli. Kvällsbeställningar kom på följande dag. Försäljningsobjekten för varor var också lika snabba.
Inte säker på om #PrimeDay är ett skämt eller jag är bara inte in i tupperware. #HappyPrimeDay pic.twitter.com/TicsPXvPlB
- Chris (@FriendlyPharmD) 15 juli 2015
Många som försökte den kostnadsfria provperioden för Prime Day kommer att glömma - kanske med avsikt - att avbryta när den perioden är över. Helen Knapman skriver att detta är en vanlig fråga:
"Amazon säger att alla som registrerar sig för Prime skickar ett mail som informerar dem om hur länge den kostnadsfria försöket löper, hur man undviker att fortsätta betalda Prime-medlemskap och hur man avbryter det betalda medlemskapet om någon tog ut det utan försök.
"Men många hävdar att de har fångats av [$ 99 / £ 79] avgiften efter att inte inse att de var tvungna att välja bort det årslånga medlemskapet. Andra säger att de inte tror att de anmälde sig för en rättegång i första hand, medan några säger att de av misstag klickade på den ibland framträdande rättegångsknappen. "
Vad är det för Amazon?
Återigen kommer cynikerna att säga pengar, eller till och med en clearing av lagerutrymme, men Rafi Mohammed hävdar att Amazon visar brist på ekonomisk oro:
"Amazon verkar inte särskilt oroat över att tjäna vinster. I FY14, till exempel, Amazon hade en imponerande 89 miljarder dollar i intäkter. Rörelseresultatet uppgick dock till 178 MUSD (vilket innebär en rörelsemarginal på 0, 2%) vilket resulterade i en nettoförlust på 241 MUSD. "
Amazon Prime är juvelen i sin krona. Varför? Eftersom enligt en rapport från Consumer Intelligence Research Partners (CIRP) i slutet av 2014 finns "mellan 30 miljoner och 40 miljoner Prime-abonnenter i USA och totalt 40 miljoner till 50 miljoner världen över."
MoneySavingExpert s Martin Lewis förklarade nyligen sina misstankar på BBC Show, Watchdog att Prime-medlemmar spenderar så mycket mer på webbplatsen än icke-abonnenter att Amazon kan ge tjänsten bort gratis och göra ännu mer vinst. CIRP uppskattar att medlemmarna spenderar i genomsnitt $ 1500 per år jämfört med de 625 $ som spenderas av icke-medlemmar. Wired samtycker:
"Amazon gör så mycket pengar på Prime kunder, enligt en rapport från [2013], att företaget kunde släppa avgiften med dussintals dollar och fortfarande komma framåt."
Med tanke på priset på Prime gick upp i år ställer det ytterligare fråga om det är en bra affär för konsumenterna. Omvänt är premiärens obegränsade leverans - huvudförsäljningsplatsen - en orsak till oro, främst på grund av överdrivare - samma personer som gör tjänsten så populär. Deras överlitighet på snabba porto och sekulära order hindrar Amazons vinster från Prime.
Ändå är det den hängivenhet som Amazon håller så kära. I princip är det samma princip som lojalitetskort. Mohammed säger:
"Prime är lynchpin av Amazons plan att rubba ut murare och murbruk återförsäljare. Med "fri" snabb sändning är Prime-målet otvetydigt klart: gör Amazon till förstahandsvalet för detaljhandeln för konsumenterna. "
Amazon vill ha större dominans, och en årlig premiärdag garanterar nästan lojalitet och verkligen publicitet - på TV: n, på webbplatser, på sociala medier. Prime Day arbetade i det avseendet: fler personer anmälde sig till den kostnadsfria provperioden än på någon annan enskild dag i historien.
Vilka lektioner kan vi lära oss?
Sätt att gå @ Amazon! #HappyPrimeDay hashtag har redan samlat 11k-satser på #Twitter. pic.twitter.com/ObyNBD7CmU
- Simply Measured (@simplymeasured) 15 juli 2015
När det gäller Amazon är det en stor framgång, som överträffar 2014s svarta fredag genom att sälja 34, 4 miljoner artiklar globalt - det är 398 produkter per sekund . Greg Greeley, vicepresident för Amazon Prime sa:
"Att gå in på detta var vi inte säkra på om Prime Day skulle vara en engångsartikel eller om det skulle bli en årlig händelse. Efter gårdagens resultat kommer vi definitivt att göra det igen. "
Kundtillfredsställelse var inte särskilt hög, men det är rättvist att säga att majoriteten av premiärmedlemmarna beställde minst ett objekt. Hur kan vi bära det shoppingdjuret när vi möter nästa års ansträngning - eller när andra butiker gör liknande (en "atomförsäljning")?
Bara några tips:
- Notera objekt som du vill ha, och avvik inte.
- Kompromissa inte: Om du har tittat på någonting i veckor, klumpa inte på en liknande produkt istället, bara för att den är 30% rabatt.
- Handla i butiker också. Rabatter är inte exklusiva för online.
- Spåra priser. Är det faktiskt en bra affär? Olika pris spårare 3 Bästa Amazon pris Watch Trackers För Bargain Hunter 3 Bästa Amazon Pris Watch Trackers För Bargain Hunter Läs Mer kan hjälpa till med det, inklusive denna Chrome Extension Shop Smart och spara pengar - kolla pris historia för någon produkt med Camelizer [ Chrome] Shop Smart och spara pengar - kolla prishistoriken för någon produkt med Camelizer [Chrome] Betala inte mer för en produkt bara på grund av dålig tidpunkt - se en historia om prisfluktuationer innan du köper något. Camelizer är en förlängning för Google Chrome som visar dig ett diagram över ... Läs mer.
- Om du upptäcker en "kram" -artikel du är intresserad av, tänk dig att du inte köpte den. Bedöm om du faktiskt skulle ångra det beslutet - och om du skulle betala regelbundet pris för det.
Vad gjorde du av Prime Day? Over-hyped? Eller exakt vad du förväntade dig?