Det finns alla möjliga skäl att studera ett nytt språk - vare sig det är en semester, en karriärmöjlighet utomlands eller ett nyfiken intresse för ett land eller en kultur. Du kan välja lärobokens tillvägagångssätt, men det kommer inte att lära dig uttalande och muntliga färdigheter. Ljudböcker och podcaster är effektiva, men du kommer att sakna det nitty-gritty skriftliga ordet.
För att fördjupa dig i processen att lära sig att skriva och tala konversationellt ger ett lärande verktyg som Babbel några uppenbara fördelar. Appen bombarderar din hjärna med ord, bilder, ljud och en känsla av framsteg - men fungerar det?
Studera ett språk
Det ska inte komma som en överraskning för dig att det är svårt att lära sig ett språk. Det blir exponentiellt svårare ju äldre du får, vilket är anledningen till att många föräldrar är angelägna om att införa barn till främmande språk vid en yngre ålder. Det här är inte att säga att att lära sig ett språk förbi barndomen är omöjligt - långt ifrån det - men du borde veta att av biologiska skäl är din svampiga grå sak inte lika absorberande som den en gång var.
Därför kommer det inte vara lätt att lära sig ett språk med ett verktyg som Babbel. Men en sak som ett verktyg som Babbel ger en lingvisare är en otroligt bra avrundad inlärningsupplevelse som du inte kan få från en enda bok eller ett ljudprogram. Det andra alternativet är att betala en språkhandledare för att verkligen arbeta med dina konversationsförmåga, men en snabb Google-sökning berättar att även de billigaste språklärarna i mitt område tar ut mer per timme än en fullständig sexmånadersabonnemang på Babbel. Något att tänka på.
Vad är Babbel
Babbel är ett komplett lärandeverktyg för främmande språk. Välj ditt modersmål, välj det språk du vill lära dig, skriv in din färdighetsnivå på nämnda språk och du kommer att bli inskriven på en lärandekurs i ditt valda språk. För närvarande kan du lära dig: tyska, spanska, italienska, franska, portugisiska, svenska, turkiska, nederländska, polska, indonesiska, norska och danska - från engelska.
Du kan självklart också lära sig engelska, med ett ännu större utbud av modersmål att välja mellan. Det mest grundläggande sättet att lära sig innebär att anmäla sig till en kursuppdelad i enskilda lektioner, på en dator med din webbläsare.
Lektionerna har formen av interaktiva fyll-in-the-blanketter. För nybörjare börjar varje lektion med en introduktion till den lektions ord och fraser. Användare uppmanas då att välja rätt ord innan de måste använda den i en förutbestämd dialog. Det är inte helt chattar med din tyska lärare, men det är inte ett dåligt exempel på användning i verkligheten heller. Dessutom kan du till och med använda en mikrofon för att tala dina svar (med blandade resultat beroende på din accent).
I slutet av varje lektion finns ett kort ordförrådstest för att gå över de ord och fraser du bara sätter i bruk. Du kan sedan gå vidare till nästa lektion, eller hoppa framåt i kursen om du redan är bekant med nästa ämne.
En ordförrådssektion håller reda på dina styrkor och svagheter genom att fokusera på ord som du upprepade gånger blir fel på. Avsnittet Människor är en annan bra funktion som ger dig möjlighet att träffa, chatta med och privata meddelanden med lärare. Många människor letar efter att "utbyta" språk, och så erbjuda att hjälpa dig att lära dig sina modersmål i utbyte mot lite hjälp att lära dig.
Att lära sig på språng
Nyligen har Babbel reviderat sina iOS-erbjudanden, och tillhandahåller universella appar för iPhone och iPad som ger tillgång till läromedel på Babbels webbplats. Varje kurs har formen av en annan app, och varje app är helt gratis att ladda ner. För närvarande är alla utom norska och danska tillgängliga i de iOS-vänliga programmen, något som säkert kommer att förändras inom en snar framtid.
Appen innehåller inte några lektioner från början eftersom varje lektion kan laddas ned individuellt genom att trycka på den stora orange nedladdningsknappen när du sveper igenom tillgängliga lektioner. Lektioner tog några sekunder att ladda ner över min 12 Mbps-anslutning, så du kan snabbt ladda upp lärmaterial innan du går ut ur dörren.
Lektionerna är identiska med de på huvudwebbplatsen, och apparna är lyhörda och ser bra ut. Jag föredrog att knacka på skärmen på min iPad än jag klickade på saker på min Mac, men iOS-typing är en unik upplevelse. Medan jag fyllde i en nybörjare tysk lektion tillåter appen mig bara att "skriva" bokstäver i den fras som jag testades på (som du kan se på skärmbilden ovan). Detta gjorde det att skriva känner sig onaturligt, och svaren är väldigt enkelt.
Medan svaren var enkla kunde jag se hur den rätta stavningen sjönk i när jag repetitivt fyllde i ämnena. Att springa framåt i lärprocessen avslöjar att appen inte håller sig till denna alltför förenklade typmetod, och så småningom blir svårigheten uppstramad när du börjar behärska mer ordförråd, från ett helt tangentbord utan hjälp.
Tyvärr hade jag lite glädje att få appen att känna igen en märklig "Guten tag!" Trots att ha lite tyska under mitt bälte redan. Jag tycker inte att min accent är så dåligt, men appen var tydligt oenig. Det är inte heller möjligt att komma åt communityområdet från iOS-appar, så att du inte kan upptäcka eller chatta med medarbetare heller. Totalt sett är iOS-upplevelsen en mycket trevlig.
Bättre än en bok
Det har varit ungefär ett år sedan jag senast tittade på Babbel Babbel: Ett interaktivt verktyg för spännande språkvetenskapsmän Babbel: Ett interaktivt verktyg för spännande språkvetenskapsmän Att lära sig ett språk är utmanande när du har lämnat skolan. Som barn bör din hjärna fortfarande vara mottaglig för ny information och kunna behålla data, men när hår börjar börja visas på hakan och ... Läs mer och laget har tydligt varit upptagen sedan dess. Tjänsten har haft en seriös ansiktslyftning, med medlemmarna och mobila appar tar ett nytt rent och platt UI. Inlärningsmaterialen är fortfarande mycket lika (eller liknande nog), och det är en bra sak. Inlärningsupplevelsen är närmare det som du skulle få i ett klassrum jämfört med att bara hämta en bok och att kunna höra uttalanden och associera visuella signaler med sina utländska språk motsvarigheter är förmodligen mer fördelaktigt än det som först visas.
För de flesta av oss är ett språk långt ifrån lätt. Babbel ger en övertygande produkt som sitter någonstans mellan fullblåst språklärare och böcker från hemmet och ljudkomplement. Skillnaden är, Babbel är förmodligen billigare än båda och passar nu bekvämt i fickan för att lära dig överallt.
Prova det gratis: Babbel.com
Har du provat Babbel? Låt oss veta vad du tycker, och om du har löst in dina poäng än i kommentarerna nedan.