När du behöver byta ut din MacBook-laddare finns det många andra alternativ än en 85-talig officiell. Men köper en tredjepartsadapter en bra idé? De är definitivt billigare, men är de säkra? Jag gjorde lite forskning för att ta reda på och svaret, som du kanske förväntar dig, är lite komplicerat.
Varför MacBook-laddare är så dyra
Ken Shirriff gjorde en fascinerande teardown av MagSafe 85w adapteren för sin blogg och gjorde några överraskande upptäckter (överraskande åtminstone för den genomsnittliga användaren som jag). Först och främst lägger Apple mycket mer teknik där än vad man kan förvänta sig. Adaptrar innehåller även en 16-bitars mikroprocessor. För jämförelse, en Arduino Uno Arduino Köpguide: Vilket styrelse ska du få? Arduino Köpguide: Vilket styrelse ska du få? Det finns så många olika typer av Arduino brädor där ute, du skulle bli förlåtad för att vara förvirrad. Vilket ska du köpa för ditt projekt? Låt oss hjälpa till med den här Arduino-köpguiden! Read More har en 8-bitars processor.
Den mikroprocessorn övervakar spänningen och strömmen som går genom adaptern och stänger av den om något går fel. Detta är en mycket praktisk säkerhetsfunktion som förhindrar farlig överhettning eller andra problem.
På samma sätt finns det ett chip i MagSafe-huvudet som kommunicerar laddarens serienummer, typ och ström till MacBook. Detta chip berättar om datorn är ansluten till rätt adapter.
Insidan av adaptern är helt förpackad med andra komponenter, inklusive kondensatorer, transistorer och induktorer. Alla dessa arbetar tillsammans för att säkerställa säkerheten för dig och dina enheter. Apple är inte rädd för att ta ut mycket för sin Apple-skatt på Apple: Varför håller Macs sitt återförsäljningsvärde? Apple Skatt: Varför håller Macar sitt återförsäljningsvärde? Du har nog hört det innan: Mac-maskiner kan kosta mer, men de har sitt värde. Är detta sant, och i så fall varför? Läs mer, men de är också engagerade i en bra design. Deras MacBook-adaptrar är ett testament till den filosofin.
Naturligtvis är dessa komponenter inte värda $ 85. Shirriff uppskattade att komponenterna var värda mellan $ 25 och $ 30, medan resten av kostnaden gick till vinstmarginalen. Laddaren är väldigt avancerad och har många säkerhetsfunktioner. Men inte $ 80 värt.
Vad om billigare alternativ?
Så vad sägs om en billigare laddare? Shirriff tog också en av dem från varandra, och hans resultat kommer förmodligen inte att överraska dig. Det var inte så mycket teknik inom bostaden. Och den speciella laddaren som användes för bloggen hade ett ganska oroande byggfel som avsevärt ökade risken för chock.
Med detta sagt saknade adaptern inga säkerhetsegenskaper. Det hade bara nästan så många som Apple-laddaren. Om det finns ett problem med din tredje parts kraftkälla är det en bra chans att det inte kommer att stänga ner sig som den officiella skulle göra.
Intressant, var adaptern tillverkades och sålde kan bestämma hur säker det är. Det har förekommit ett antal högprofilerade berättelser om kinesisk skapad är AliExpress Safe and Legit? Vi förklarar Alibabas webbutik är AliExpress Safe and Legit? Vi förklarar Alibabas webbutik Är det säkert att handla med Aliexpress? Finns det några säkerhetsproblem som du borde veta om? Är det säkert? Och är du mer benägna att bli offer för bedrägeri eller förfalskning på AliExpress? Läs mer Adaptrar går upp i eld eller levererar potentiella dödliga chocker. Säkerhetsbestämmelser för företag i andra delar av världen - särskilt USA och Storbritannien - är ganska högre.
Tyvärr finns det nästan inget sätt att veta om de nödvändiga säkerhetsfunktionerna finns i någon adapter. Detta förvärras av det faktum att Apple inte licensierar sin teknik till tredje part. Det betyder att alla laddare som du köper inte har godkänts av Apple, och det gick troligtvis inte överens med nödvändiga säkerhetskontroller. Apple vill att du ska använda förstaparts strömadaptrar med din MacBook, och trots den kraftiga vinstmarginalen är anledningarna till det ganska uppenbara.
Är knackade laddare farliga?
Så att MacBook-adaptrar inte packar ihop samma säkerhetsfunktioner som Apple-producerade. Är det så stor av en affär? Det kan verkligen vara. Även Apple-adaptrar smälter ner eller flaskar upp ibland. Och det är med all den säkerhetstekniken som ingår. Ingen MacBook-laddare är immun mot fel, inklusive äkta Apple-enheter.
Så om en 16-bitars mikrokontroller övervakar adaptern för din säkerhet inte är idiotsäker, hur säker tror du att en laddare utan en är? Som jag nämnde kan det bero på var laddaren tillverkades och såldes. Men eftersom Apple är aggressiv när det gäller att tillämpa sina patent Vad är patenttrollning och hur påverkar det dig? Vad är Patent Trolling och hur påverkar det dig? Termen blir kastad kring en hel del, men vad är exakt en "patenttroll"? Och hur exakt påverkar de konsumenter som du? På flera sätt än du tror. Läs mer, det finns liten garanti för att en tredje parts laddare har genomgått säkerhetskontroller.
Det finns många rapporter om laddare från tredje part som har allvarliga fel. Ibland sparkar de och börjar bränder. Ibland kortar de sig och levererar allvarliga chocker. Några av dem har exploderat och orsakat allvarlig skada. Felaktiga laddare har orsakat husbränder, otäcka stötar och till och med dödsfall. Det är allvarligt affärer. Även en mycket liten gnista kan sätta ett rum - eller ett helt hus - brinna.
Dina prioriteringar
Som med allt annat, oavsett om det är en bra idé att köpa en billig MacBook-laddare kommer din prioritering att komma ner. Är du villig att riskera att få en allvarlig chock eller starta en eld för att spara $ 50 eller $ 60 på en billigare laddare? Om ja, då för all del, gå till det. Kom bara ihåg att medan chanserna för katastrof kan vara relativt låga, är de fortfarande betydligt högre och nedfallet kan bli sämre.
Tyvärr kan vi inte veta hur mycket mer riskfylld en tredje parts laddare är. Jag har inte kunnat hitta någon statistik om Apple eller tredje parts laddarefel, så jag kan inte säga exakt hur mycket mer sannolikt en chock eller gnista är. Men även Apple laddare misslyckas, så att köpa en som inte innehåller samma antal säkerhetsfunktioner kommer definitivt att öka din risk.
Det är också värt att notera att användningen av en tredjepartsladdning istället för den som Apple har gjort kommer tekniskt att upphäva din garanti, inklusive AppleCare. Och ja, laddare omfattas av samma garanti - så om något går fel är din bästa satsning att ringa Apple till en ersättare.
Jag kan inte berätta för dig att du inte ska köpa en billigare adapter. Att ha en stor del av studielånets skuld Hur man sparar tusentals: Konsolidera dina studentlån Hur man sparar tusentals: Konsolidera dina studielån Den genomsnittliga 2015-kandidaten måste betala tillbaka 35 000 dollar i lån. Så här kan lånkonsolidering hjälpa till. Läs mer, jag förstår verkligen önskan att spara pengar. Särskilt på dyra Apple-produkter. Men som medförfattare James Bruce berättade för mig i en konversation om detta ämne, "Meh, ett husbrand är mycket dyrare."
Har du köpt en billig Apple laddare? Är risken värd för dig? Låt oss veta vad du tycker i kommentarerna.