Google kommer inte längre tvinga utgivare som använder paywalls för att erbjuda gratis innehåll. Istället kommer utgivare som använder betalväggar att finansiera sig att njuta av jämlikhet med andra förläggare. Google arbetar också för att hjälpa de här utgivarna att nå nya målgrupper, driva abonnemang och öka intäkterna.
Betalväggar är irriterande. Du ser en rubrik du vill klicka på, men eftersom historien är dold bakom en betalväg måste du hitta en annan källa. Detta kan vara mycket frustrerande, speciellt när du slår gränsen för gratis innehåll. Och nu kan det fria innehållet försvinna. Tack, Google.
Från först klickar du gratis till flexibel provtagning
Google är ditching First Click Free, det årtionde programmet som tvingade utgivare som använder paywalls för att spela bra. First Click Free innebar att dessa utgivare var tvungna att erbjuda ett antal historier gratis varje dag för att rangera högre i sökresultaten. De som inte överensstämde skulle kunna begravas av Google Google Search Buries Dåliga nyheter Google Search Buries Dåliga Nyheter Google gör några allvarliga förändringar av Sökningen. Huvudsyftet är att begrava de dåliga resultaten från falska källor, och främja korrekta resultat från auktoritativa källor. Det låter fantastiskt, om det är möjligt. Läs mer .
First Click Free ersätts av Flexibelt provtagning. Detta minskar kravet på att utgivare ska erbjuda gratis innehåll, och de kan nu själva bestämma "hur många, om några, gratis artiklar de vill ge till potentiella abonnenter". Google hoppas självklart att de flesta utgivare fortsätter att erbjuda lite innehåll gratis, men det kan falla från tre artiklar varje dag till 10 varje månad.
Google är också angelägen om att bli en del av ekosystemet så att utgivare kan få abonnenter. Det börjar med att hjälpa människor att prenumerera med ett enda klick och expanderar med hjälp av att Google använder sina maskininlärningsmöjligheter för att "hjälpa utgivare att känna igen potentiella abonnenter".
Utgivare med betalningsväggar reagerar positivt
Det borde inte vara någon överraskning att lära sig att reaktionen från de publikationer som gömmer sitt onlineinnehåll bakom betalkort har varit positiva. När allt kommer omkring har dessa publikationer hittills tvingats spela enligt Googles regler. Nu ändrar Google reglerna och ger dem kraften.
Kinsey Wilson, en rådgivare till New York Times VD Mark Thompson, sa:
"Googles beslut att låta utgivare avgöra hur mycket innehållsavläsare kan prova från sökning är en positiv utveckling. Vi uppmuntras också av Googles vilja att överväga andra sätt att stödja affärsmodeller för abonnemang och vi ser fram emot att fortsätta arbeta med dem för att skapa smarta lösningar. "
Jon Slade, Chief Commercial Officer i FT, sa:
"Det är oerhört tydligt att reklam ensam inte längre kan betala för produktion och distribution av högkvalitativ journalistik [...] Läsarbaserade intäkter, inklusive betalningsinnehåll eller abonnemangstjänster, är därför inte bara en bra att ha, utan en väsentlig del av en förlags intäktssammansättning. "
Google spelar det långa spelet
Den här ändringen är meningsfull för Google och förlagarna som det försöker appease. De utgivare får samma fakturering med webbplatser som inte använder paywalls. Och Google får förstärka sina relationer med de utgivare. Med annonsintäkterna minskar Varför kampen mot reklamblåsare borde vara aktuell för dig nu Varför slåss mot ad-blockerare Skulle vara avgörande för dig nu Ad blockering har ändrat vår webbläsningsupplevelse. Fightback av webbutgivare ändrar det vidare. Men om de besegrar blockering, vad betyder det för framtiden för vår internetupplevelse? Läs mer, det ser ut att Google spelar det långa spelet här.
Prenumererar du på några online-publikationer? Om så är fallet, vilka? Om inte, varför inte? Vad tycker du om den ökande användningen av paywalls? Undvik du de webbplatser som använder dem? Eller utnyttjar du bara det fria innehållet? Vänligen meddela oss i kommentarerna nedan.
Bildkredit: Mark Bonica via Flickr