Förra månaden Apple föll tyst ordet "Air" från sin iPad-linje och lämnade bara en vanlig iPad, iPad Mini 4 och två iPad Pro-modeller kvar att välja mellan.
Om du har sett Apples senaste iPad Pro-annonser ska ändringen inte bli överraskad. Företaget driver Pro-modellerna som fulländiga bärbara ersättare, medan försäljningen av den vanliga gamla iPad fortsätter att minska.
Så vad betyder detta om du tittar på att köpa en iPad år 2017? Låt oss genomgå ändringarna och svara på de frågor som är viktiga.
Air No More
En nyligen skyddad artikel sammanfattar Apples förändrade marknadsföringsfilosofi med Andy Warhols berömda Coca-Cola-analogi: "En koks är en koks och ingen summa pengar kan få dig en bättre cola än den som bummen på hörnet dricker."
Företaget är känt för att skapa high-end premium-enheter, som sällan lockar till den billigare slutet av marknaden. Men sakerna har förändrats ett tag: iPhone SE är tekniskt billigare iPhone, den keramiska Apple Watch är fruktansvärt dyr och iPad-linjen har delats mellan "pro" och "fun" sedan början av 2016.
Författare Alex Hern fortsätter att anta att Apple inte längre är nöjd med att göra Coca Cola, och vill istället göra Champagne: "För första gången kan Coca-Cola du dricker och Coca-Cola presidentens drycker vara annorlunda."
Den senaste förändringen ger familjen tablettdatorer i linje med MacBook Naming Convention, där den vanliga MacBook och MacBook Pro representerar två klara nivåer av användaren. Under tiden lindar MacBook Air i bakgrunden som ett av företagets mest framgångsrika enheter, men det har inte sett en uppdatering sedan 2015.
Ur ett hårdvaruperspektiv betyder förändringen inte alls någonting. Den nya vanilj iPad är densamma som den gamla iPad Air 2, som packar samma A9-processor som introducerades med iPhone 6S i slutet av 2015. Den har samma display, samma chassi och samma batterilivslängd.
Den enda lilla tablettalternativet är iPad Mini 4, efter att åldringen Mini 2 tappades bort bland de senaste ändringarna. Denna modell använder ännu äldre hårdvara i form av A8-chipet som drev iPhone 6 tillbaka i 2014. Vi rekommenderar att du undviker denna modell av den anledningen.
Men det finns också några bra nyheter. Som ett resultat av den åldrande hårdvaran är hela nedre delen av iPad-spektret nu billigare än någonsin tidigare. En 9, 7-tums iPad med 32 GB lagringsutrymme börjar vid $ 329 för en Wi-Fi-bara modell. Den underlägsna iPad Mini 4 startar på $ 399 tack vare ett icke-förhandlingsbart 128 GB internminne.
Vad iPad Pro representerar för Apple
Det kan bara vara marknadsföring, men förändringen visar tydligt Apples uppfattade uppdelning mellan två olika typer av användare. En ny reklamkampanj har sett bolagets position både modellerna av iPad Pro som fullfjädrade bärbara ersättare.
En snabb blick på Apples hemsida berättar för mig att den vanliga iPad är "flat-out fun" medan iPad Pro har en av de mest smärtsamma Apple- remlinjerna som du någonsin har sett: "Super. Dator. I två storlekar. "Detta är innan du tar hänsyn till prisskillnaderna ($ 799 och $ 599 för de större och mindre modellerna) eller Pro-only-tangentbordet och stylustillbehören.
A9X-chipet som finns i pro-modellerna ger bästa prestanda i tablettproduktionen, vilket ArsTechnica säger är "ungefär samma nivå som en Core i5 från 2013." Den 12, 9-tums iPad Pro innehåller även en MacBook-värdig 4 GB BAGGE. Alla 256 GB lagringsalternativ är också begränsade till iPad Pro-sortimentet.
Det finns subtila skillnader mellan varje Pro-modell och 12, 9-tums Pro är mer än bara en stor iPad Varför iPad Pro är inte bara en större iPad Varför iPad Pro är inte bara en större iPad Om du tycker att den nya iPad Pro är "bara en större iPad", du har fel. Det är ett nytt sätt att iPad-ing. Läs mer . Skärmstorlek är naturligtvis en stor säljpunkt, men det är också den stora storleken av tangentbordskåpan. För artister finns det ingen matchning när det kombineras med en förstaparty-stylus, och tabletten gör ett övertygande köp för någon som söker en ultra-tunn bärbar datorbyte med massor av skärmfastigheter.
9, 7-tums modellen har också sina unika försäljningsställen, främst en förbättrad kamera. Detta är för närvarande den enda modellen av iPad som erbjuder en True Tone-skärm för att balansera vita toner och ett bredare färgutrymme för en 25-procentig förbättring jämfört med andra modeller i sortimentet.
Men hur Apple ser uppdelningen mellan kunder är inte nödvändigtvis hur det fungerar i den verkliga världen. Vi diskuterade varför iPad Pro fortfarande inte kan ersätta din bärbara dator Kan iPad Pro ersätta din bärbara dator? Kan iPad Pro ersätta din bärbara dator? IPad Pro kan göra mycket, men kan det göra tillräckligt för att helt ersätta den ödmjuka bärbara datorn? Det beror på. Läs mer direkt, fast det här i hög grad beror på hur mycket du är beroende av ett "ordentligt" skrivbordsoperativsystem. IOS är bara inte redo för den stora tiden när det gäller många dagliga uppgifter, som formatering av en USB-minnepinne.
Omvänt kan motsatsen vara sant. Du behöver inte spendera iPad Pro-pengar om du bara vill byta ut din bärbara dator med något som kan skicka email, surfa på nätet och hålla kontakten med vänner via sociala medier. Det finns inget som hindrar dig från att köpa ett Bluetooth-tangentbord. Här är varför din iPad behöver ett Bluetooth-tangentbord. Det här är varför din iPad behöver ett Bluetooth-tangentbord. För att produktiviteten verkligen ska kunna uppnås på en iPad behövs ett fysiskt tangentbord. Läs mer och få "riktigt" arbete gjort på en billig iPad Använd din vanliga iPad som en iPad Pro och få mer klar Använd din vanliga iPad som en iPad Pro och bli mer klar Precis som vanliga MacBooks, kan vanliga iPads få ett allvarligt arbete gjort också. Läs mer heller.
Så vilken iPad ska du köpa?
Om du funderar på att köpa en iPad är den första frågan du kanske vill fråga dig själv: behöver du till och med en iPad mer? Tabletten har sett en minskande försäljning som kulminerade i ett femårigt förra året, och du har förmodligen redan en smartphone som kan göra allt tablet kan (och mer).
Även skärmstorlek blir mindre av ett problem, som större plusstora iPhones iPhone 7 Plus Review iPhone 7 Plus Review Årets iPhone 7-modeller bryter mot konventionen. För första gången har Apple valt samma generella design tre år i rad, samtidigt som man introducerar några splittrande men långvariga funktioner. Läs mer spår linjen mellan form och funktion. Gilla det eller inte, saker har förändrats sedan den ursprungliga iPad kom ut. Visningsstorlek spelar ingen roll något som det gjorde för fem år sedan, eftersom webbplatser och programvara har utvecklats för att fungera perfekt och ser bra ut på handdatorstorlekar.
Det betyder att du behöver riktigt syfte att köpa en iPad år 2017, vilket driver många potentiella kunder till iPad Pro-området. Kanske behöver du en stor skärm för ritning eller multi-tasking, ett fullstort tangentbord för ordbehandling, eller kanske du inte behöver en tjock bärbar dator och kan välja något mindre.
Ingenting är ganska jämfört med iPad Pro om du är bekväm med sina programvarubegränsningar. IOS saknar flexibiliteten hos MacOS och Windows, men dess hårdvara är fortfarande en kraft att räkna med. Dessa modeller har också en 10-timmars batterilivslängd, ultralätt formfaktor, högkvalitativa tillbehör från första part och en prislapp som jämför sig positivt med en anständig bärbar dator.
Framåtriktat förväntar Apple att introducera mer av dessa nivåer i hela sitt befintliga sortiment. Det har funnits rykten om en iPhone Pro i flera år nu, och företaget har alla bekräftat att en pro-tier-version av iMac kommer som en del av en uppdatering som riktar sig till professionella användare.
Slutligen: Det finns en uppfattad "rätt tid" för att köpa ny Apple-utrustning Finns det en bra tid att köpa en ny Mac, iPhone eller iPad? Finns det en rätt tid att köpa en ny Mac, iPhone eller iPad? Apple är känt för att hålla sig till ganska rigid release scheman, vilket leder många att tro att det är rätt och fel gånger att köpa Apple-produkter - och det är lätt att se varför. Läs mer, och många pundits föreslår att nya iPad Pro-modeller kommer att anlända i mitten av 2017. Överväg att fördröja ditt köp i några månader om du kan. Du kommer sannolikt att ha bättre hårdvara och några fina nya funktioner till samma pris som befintliga modeller.
För att ta reda på vad vi tyckte om Apples tabletter i företagsklass, kolla in vår recension av den 12, 9-tums iPad Pro iPad Pro, Smart Keyboard och Apple Pencil Review iPad Pro, Smart Keyboard och Apple Pencil Review iPad Pro är inte bara en större och snabbare tablett - den representerar ett helt nytt sätt att använda iOS. Den verkliga frågan är: fungerar det, och ännu viktigare - behöver du verkligen en? Läs mer och de mindre 9, 7-tums iPad Pro Kraftfulla sakerna, små paket: iPad Pro 9.7 "Review Kraftfulla saker, små paket: iPad Pro 9.7" Review För vissa människor är en 12, 9-tums skärmsläckan av Apples första iPad Pro. För andra var storleken den viktigaste barriären för inträde. Läs mer.
Skulle du någonsin köpa en iPad igen? Skulle du köpa en iPad Pro? Låt oss veta om iPad verkligen är död i kommentarerna nedan.