En liten blank kvadrat och en blinkande markör. Ett fönster genom vilket hela världen finns. Du måste bara säga rätt ord - vilket som helst ord - och din alla önskan kommer att levereras.
Detta är inte någon magisk genie lampa. Det är Google, Bing och alla andra sökmotorer på Internet. Vi bor i en värld där varje hem tappas till ett stort hav av information, bilder, videor och mer. Det är ett hav fyllt av exotiska öar, härliga och främmande varelser, och till och med demoner och monster. Att resa till fel ställe kan medföra en väldigt riktig tragedi och skräck till en familj, och det är så enkelt att resa i fel ord i den lilla rutan.
Då är det frågan om dessa monster och demoner. Vad är de, var är de, och hur farliga är de? Har föräldrar tillräckligt med skydd för att hålla barnen säkra, eller får barnen varje dag möjlighet att gå för nära de djärvaste djuren hos dessa djur - rovdjur som bara väntar på rätt möjlighet och rätt barn.
Under det senaste decenniet eller så har jag jobbat som en SEO-konsult och har haft det tvivelaktiga nöjet att skura igenom några av de ord och fraser som folk väljer att skriva in i den lilla vita lådan. Jag kan berätta att erfarenheten chockade mig inledningsvis. Det fick mig att inse att det mänskliga sinnet inte är så civiliserat som vi skulle vilja tro.
Utforska problemet med barnpornografi och rovdjur
När det gäller problemet med barnpornografi och barns rovdjur har saker bara blivit sämre. Enligt en studie från University of New Hampshire publicerad i april 2012 ökade arresteringarna för innehav av barnpornografi med över 30% från 2006 till 2009, en trend som parallellde tillväxten av peer-to-peer-fildelningsteknologi.
Att utforska en sådan mörk fråga är inte lätt. Att poka en pinne på den boogie mannen som ligger i väntan under sängen är en av de saker som aldrig blir bra för huvudpersonen i skräckfilmer. Men i den verkliga världen förväntar du dig inte att det verkligen kommer att bli en boogieman under sängen.
Tyvärr finns det många boogie-män i vår värld, och genom att öppna den här portalen - den här lilla vita lådan - in i hemma hos nästan alla familjer över hela världen, har vi gett de här boogie-männen en perfekt väg in i sinnena och barnens hjärtan. Det har blivit en farlig dörröppning genom vilken alltför många barn har gått igenom, aldrig att återvända.
Hur illa är barnets rovdjur problem?
Det finns fler fall där barn blir bortförda och utnyttjas då kanske du vill tro.
År 2002 på nyårsdagen, blev 13 år gammal Alicia Kozakiewicz bortförd av Scott Tyree och höll i sin sadistiska källare i fyra dagar. Hon blev våldtagna, slagen och hade bilder av hela episoden spredt till andra barns rovdjur över hela Internet. Efter att ha fått ett tips från en man i Florida som hade sett hennes bilder på nätet och hade hört talas om bortförandet på nyheterna, så hittade FBI slutligen Tyree och bröt in i sitt hem och räddade Alicia från hennes mardröm.
Sedan var det fallet 2010 av Danielle Wade, en 15 årig tjej på landsbygden Virginia som började chatta på sin smartphone med en pojke som hon tyckte var 16 år gammal. "Pojken" visade sig vara 38 år gammal Edward Bracken, som körde 400 miles för att locka Danielle ut ur sitt hem och avlägsna henne. Polisen befann sig så småningom Danielle i Bracken hem och arresterade både Bracken och hans flickvän för olaglig kontakt med en minderårig.
I båda fallen hade tjejerna lurats i deras hemska svårighet genom en metodisk grooming process som sex rovdjur använder för att fånga intresset hos intryckbara unga, tonåringar - förtjänar deras förtroende och i vissa fall till och med "kärlek" innan de gör det sista försöket att kidnappa barnet.
Dessa fall gör det till nyheten då och då, men hur dåligt är problemet verkligen?
För att bättre förstå verkligheten i denna fråga bestämde jag mig för att gå direkt till den federala byrå som ansvarar för att undersöka dessa fall - de helt hjältar som ofta bromsar ner dessa dörrar och räddar unga offer från sina fångar.
FBI-berättelsen - Problemet blir värre
Jag närmade mig första gången Boston FBI-mediekoordinator Special Agent Greg Comcowich i juli 2012 för att se om han kunde hjälpa mig att komma i kontakt med någon som kunde hjälpa till med den här historien.
Greg var omedelbart till hjälp. Han sa att detta var ett ämne som är väldigt viktigt för FBI just nu, och en som de arbetar outtröttligt för att informera allmänheten om. Han lade mig omedelbart i kontakt med Russ Brown, chefen för FBI Cyber Crimes Division i Boston.
Vårt samtal ägde rum via ett konferenssamtal i oktober 2012.
Min första fråga var den mest pressande - vad är de 2 eller 3 största hot mot barn på Internet? Russ pausade inte ens innan han svarade.
"De två mest signifikanta hot är rovdjur som utnyttjar barn för produktion av barnpornografi och rovdjur som grooming barn för direktkontaktutnyttjande. Det har skett en ökning av vad vi anser som "sexuellt" fall där barnet pratar om att producera och sända uttryckliga videor eller foton till personen [som] låter sig vara barn eller grooming barnet. Sedan används dessa explicita bilder tillbaka mot barnet för att skapa fler bilder. Så skickar de bilden till den dåliga killen. Den dåliga mannen säger, "Hej det är bra, jag vill ha mer." Barnet säger, "Jag är inte säker på att producera mer." Killen säger, 'Tja, om du inte producerar mer, kommer jag att skicka bilden till dina vänner, din familj, din skola.' Så då känner offeret generat och skyldigt att försöka hålla det tyst. "
Jag frågade Russ om målet är att bara samla in så många bilder som möjligt?
"Rätt, och det har till och med varit fall där de bara vill åstadkomma smärta och lidande på offret bara för att orsaka oro. ”
Jag har alltid tänkt att dessa dagar, barn är välutbildade om att inte lita på människor online. Hur kan dessa människor så lätt få barnens förtroende?
"Jo, det är inte nödvändigtvis i en session. Det är inte som att barnen träffar den här personen online en gång och personen säger, "Hej, skicka mig en bild." Det är en grooming process som tar tid. Predators posera som ett barn, träffa barnet online, eller de stöter på samma person om och om igen i chattrummet. Det är en process där offerets komfortnivå bara sänker dessa gränser mer och mer. Nu blir den här personen en vän eller en förtroende, eller det kan till och med bli en pojkvän. Då finns det mer intima diskussioner. Det är en grooming process, så det är inte bara träffa någon en gång och sedan vänder de [foton] över. Det kan hända, men med barn som varit minst utbildade på processen kan de fortfarande bli offer eftersom de blir emotionellt knutna till rovdjuret. "
Under de senaste 5 åren har problemet blivit sämre?
"Jag kan inte riktigt säga att det har blivit sämre eller bättre. Det finns en så stor mängd rovdjur där ute, det är verkligen häpnadsväckande. Det är verkligen svårt att sätta in det i någon form av sammanhang, bara för att det finns en så stor volym av dem där ute. Före Internet måste de flesta barns rovdjur ha direkt kontakt. Så du var verkligen begränsad till vad den rovdjur var villig att göra för att upprätta den kontakten. Nu tjänar Internet som en anläggning där du kan ha hundratals eller tusentals miles, internationella kontakter och fullständig anonymitet. Du kan låtsas att vara ett annat barn av samma ålder med samma intressen och allt annat. En annan aning om storleken är om man tittar på något könregister. Det finns en stor del av de personer som dömdes för barnporn. "
Fungerar FBI direkt med webbplatser som Facebook eller Google?
"Vi har inte ett partnerskap eller arbete i samband med sociala medier. De har sin verksamhet med sociala medier och vi har vårt företag att undersöka federala brott. De samarbetar uppenbarligen med juridiska personer. Så om vi under en undersökning identifierar en individ som har information eller använder en social hemsida, så kommer vi att komma fram till en rättslig process, vare sig det är en dagvakt eller en sökande, och tjäna det på det sociala mediebolaget som då kommer att enligt lag, vända om vilken information som återförsökas till oss. De flesta sociala medierna har vanligtvis någon form av ansvarsfriskrivning att de inte kommer att posta barnpornografi och om de hittar det, tar de ner och sparkar personen bort eller något av den typen. De är mer än villiga att samarbeta med myndigheter, med rätt juridisk tjänst. "
Så, beror FBI på företaget att övervaka innehåll och förhoppningsvis identifiera olagligt material och rapportera det?
"Det är privata företag, så du måste fråga dem om det. Men jag tror inte att det finns några lagar på böckerna som tvingar dem att rapportera allt från sin egen självövervakning. "
Detta svar överraskade mig. Det finns denna uppfattning bland många online på nätet att den federala regeringen omedelbart kommer att lära sig om fall av barnpornografi som läggs ut på webbplatser eller är värd online, eller som upptäckas på företagets interna nätverk. Jag frågade en andra gång om FBI åtminstone har någon form av brottsbekämpning med de stora sociala nätverk som ska titta på sådan olaglig verksamhet?
"Kanske överför vi inte det här ordentligt. De har möjlighet att rapportera saker om de vill, men det finns inget lagligt krav för att de ska rapportera något. Vi kommer att kontakta företaget om vi upptäcker någonting genom en undersökning som får oss att tro att det finns någon typ av innehåll som hålls i sina servrar som vi vill få igenom juridisk process för vår undersökning. "
Vid denna tidpunkt i intervjun inledde Greg sig för att fylla i detaljerna.
"Låt mig ge dig ett exempel. Någon som använder namnet "Joe Smith" är på ett chattrum eller spelbräda. Vi vet inte vem Joe Smith är. När vi blir medvetna om att Joe Smith gör "x", tjänar vi en domstol till internetleverantören, Facebook, Google, vad det än är, begär ytterligare information om Joe Smith. De kanske inte ens vet vem Joe Smith är, men de kan kanske ge oss information som ger ytterligare identifierande information som gör att vi kan fortsätta vår undersökning för att avgöra vem Joe Smith är. "
Jag blev lite förvånad över att FBI är så passiv i sina ansträngningar att spåra hotet mot barns rovdjur. Så jag frågade om FBI åtminstone försöker söka på Internet själv i fall där barnpornografi existerar. Den här gången svarade Russ.
"Nej, vi går inte ut och bara trollar Internet, och vi gör absolut ingen övervakning alls. Vanligtvis svarar vi på en rapport från ett offer eller på något annat sätt att det finns någon typ av barnpornografiaktivitet, och det är vad vi går ifrån. Och det är så mycket att det verkligen inte finns något att gå ut och försöka leta efter det. "
Återigen pratade Greg för att utarbeta.
"Vi får fråga den frågan mycket. Hur poliserar vi det här? Låt mig svara på det här sättet. Vår regel, vår riktlinje, vår policy är helt enkelt att vi inte kan övervaka människors verksamhet utan att ha någon indikation på kriminell verksamhet. Så verkligen är hörnstenen här en indikation på kriminell verksamhet. Det är när vi går ut och säger okej, nu kan vi börja en undersökning. Jag tycker att det är viktigt att säga det på grund av en uppfattning om att vi övervakar Internet. Svaret är att vi har strikta riktlinjer. Vi behöver en indikation på kriminell verksamhet innan den kan utlösas. Jag menar, du kan se var folk verkligen vill att vi ska vara väldigt aggressiva i den här saken, men samtidigt har vi egna riktlinjer. "
Liberty-förespråkar skulle troligen hysa sådana svar, men som förälder till barn som är direkt i korshåren, fann jag svaren lite oroande. Jag har alltid velat tänka på FBI som aggressivt scouring via Internet och skyddar mina barn genom att proaktivt posera som unga barn att locka sig i rovdjur, eller skriva kreativa bildscanningskript för att isolera barnpornografi online och gå efter brottslingar.
Dessa svar berättade för mig att vårt hopp, som föräldrar, faktiskt existerar med webbplatser och företag själva - Google, Facebook och andra. Vår helighet från perverts vilar på axlarna hos folket som gör övervakningen privat. Så, nästa fråga var - är det människor som gör övervakningen?
Finns det team av crack-shot IT-experter som håller ögonen på vad som läggs ut på Facebook eller bilder som upptäcks av Google-bilder? Anmälar de här personerna omedelbart barnpornosaficionados till feds?
Sanningen är faktiskt lite skrämmande.
Vem tittar på för Wolves?
Jag åkte först till Google för att fråga om deras ansträngningar som handlar om barnpornografi som dyker upp inom sökmotorns resultat eller bilder. Svaret kom i timmar - inte dagar - och överraskade mig.
"Tack för att du nått ut; Vi kan dock inte delta vid denna tidpunkt. Jag ber om ursäkt för besväret."
Lyckligtvis var folket på Microsoft mycket mer villiga att diskutera denna känsliga fråga som relaterat till Bing-sökmotorn. Microsoft svarade på mina frågor genom att beskriva vad de kallade ett "trekantigt tillvägagångssätt" mot onlinesäkerhet som involverar "utbildning och vägledning; och partnerskap med regering, industri, brottsbekämpning och andra viktiga organisationer för att hjälpa till att bygga säkrare och mer betrodda beräkningar. "
En av de mest intressanta tekniska lösningarna som beskrivs i Microsofts svar på min fråga var något som kallades "PhotoDNA", producerat som ett samarbete mellan Microsoft och Dr. Hany Farid of Dartmouth. Microsoft beskrev tekniken via e-post.
"[PhotoDNA är] en teknik som hjälper till att hitta och ta bort några av" värsta av de värsta "bilderna av sexuellt utnyttjande av barn från Internet. Efter Microsofts donation av PhotoDNA-tekniken till National Center for Missing & Exploited Children inrättade NCMEC ett signaturbaserat program för online-tjänsteleverantörer för att hjälpa till att störa spridningen av barnpornografi online. Som en deltagare i NCMECs PhotoDNA Initiative implementerade Microsoft PhotoDNA-tekniken i sina tjänster, inklusive Bing och SkyDrive, för att jämföra bilder som offentligt delades eller hittades på Bing och SkyDrive med signaturerna från NCMEC.
Implementeringen av PhotoDNA började med indexeringsprocessen för bildsökning i Bing (för att hindra Bing från att göra dessa barnpornografiska bilder i sina bildsökresultat) och på nyuppladdade bilder på SkyDrive (för att bättre störa missbruk av SkyDrive för dela dessa bilder). Dessa implementeringar är över hela världen och vi planerar att fortsätta att utvidga vår distribution under tiden. "
Detta är en spektakulär ansträngning från Microsoft, som arbetar direkt med NCMEC för att hålla de "värsta av de värsta" bilderna från att spridas över hela Internet genom Microsofts tjänster. Jag lutar mer mot att använda Bing över Google varje dag ...
Microsoft rapporterade vidare att det genom användningen av "PhotoDNA" hade upptäckt "3.500 matcher" från att använda NCMEC-signaturer för att identifiera barnpornografi och vederbörligen rapporterar alla matcher.
"När vi hittar en match i Bing, rapporterar vi URL-adressen till NCMEC."
Som förälder ger den här typen av proaktivt tillvägagångssätt för att stänga barnpornografi och utnyttjande via Internet, precis vid källan, lite hopp om att åtminstone det fortfarande finns några företag där ute villiga att ta en stark hållning mot barnutnyttjande online .
Facebook hänvisade mig till sin artikelartikel på webbplatsen med titeln "Meet the Safety Team", om Facebooks "User Operations (UO)" -grupp. Artikeln hänvisar specifikt till hur gruppen svarar på fall av barnutnyttjande som upptäckts på Facebook.
" Det finns flera taktik som mitt team använder för att överträffa den här typen av innehåll när det ser ut, men ett av de viktigaste sätten är rapporter från personer som oavsiktligt stöter på det. När vi tar emot och verifierar en rapport om barnutnyttjande material på webbplatsen, vidtar vi omedelbart åtgärder. Vi vidarebefordrar varje kränkande bild, tillsammans med relevant kontoinformation, till US National Center for Missing and Exploited Children (NCMEC). NCMEC är en ideell organisation som syftar till att skydda barn som grundades av den amerikanska kongressen och finansierades delvis av justitieministeriet. Vi arbetar också med Child Protection Online Protection Center (CEOP), Internet Watch Foundation (IWF) i Storbritannien och ett antal organisationer mot människohandel över hela världen. "
I artikeln skrev Charlotte Carnevale Willner, Facebook: s säkerhetsgruppsledare för användaroperationer, att fall av barnutnyttjande som visas på Facebook är "extremt sällsynta". Jag frågade Facebook direkt hur många fall av barnutnyttjande som har identifierats på webbplatsen. Svaret var kort: "Vi offentliggör inte dessa nummer offentligt."
Detta svar uppkom verkligen över hela linjen. Googles svar gjorde det klart, liksom svar (eller brist på det) från webbplatser som Twitter, Pinterest och många andra. Det är ett ämne som många inte vill erkänna eller diskutera offentligt.
Med det i åtanke bestämde jag mig för att undersöka hur företag eller företag själva uppträder när de snubblar över sådant innehåll på sina egna nätverk. Vad jag upptäckte var faktiskt ganska chockerande.
Vem gör polisen?
Den första frågan som många människor har är vilken typ av teknik eller metoder som stora företag använder för att identifiera när bilder som kan utgöra barnutnyttjande visas på sina egna nätverk.
Hendrik Montag-Schwappacher är chef för iGuard filterdatabasavdelningen på Edgewave i San Diego, Kalifornien. Edgewave är ett innehållsfiltreringsföretag som arbetar för att hjälpa företag och företag att tillåta tillgång till Internet samtidigt som tillgången till olämpligt material blockeras.
Jag frågade Hendrik hur mycket av filtreringen som äger rum vid större företag sker elektroniskt och hur mycket görs av människor.
Vår lösning är baserad på mänsklig granskning. Våra analytiker granskar varje webbplats som senare inkorporeras i filtreringslösningen och tillämpar den i upp till tre av 80 kategorier. Det finns andra tillvägagångssätt på marknaden, men vi tror att noggrannheten hos en välutbildad humananalytiker möjliggör en extremt pålitlig klassificering av webbinnehåll.
Det höga antalet kategorier möjliggör ett mycket granulärt tillvägagångssätt för att övervaka användningen av internet enligt våra kunders olika behov.
Hendrik utarbetade vidare att när Edgewave stöter på material som representerar en form av barnmisshandel eller exploatering, blir materialet rapporterat till myndigheterna via en tredje part, som i likhet med NCMEC i USA.
I allmänhet faller barnmisshandel material i en av de mest blockerade kategorierna: pornografi. Dessutom, när vi identifierar barnmissbruk, rapporterar vi det automatiskt till IWF (Internet Watch Foundation) - en organisation som företaget har varit medlem i i 5 år.
När det gäller enskilda kunder som tar över övervakningsprocessen med hjälp av endast Edgewave-hårdvarulösningar, faller rapporteringsansvaret däremot ut av Edgewave och i kundens händer, som iPrism-produkten. Med andra ord måste dessa kunder självrapportera missbruk som äger rum inom eget företag.
När iPris har installerats i en skola eller ett företag har vi liten inblick i den faktiska användningen eftersom våra kunder i allmänhet inte delar loggfiler med oss. Men för att förhindra något ansvar har företagen ett starkt incitament att rapportera användningen av olagligt material direkt till myndigheterna.
Täcker upp den smutsiga tvätten
Under denna undersökning åkte jag fram till så många kontakter och källor som möjligt för att få en bättre känsla för hur bra företagen gör när det gäller att rapportera incidenter av barnpornografi på sina system.
Det är en sak att räkna med att FBI ska spåra och arrestera rovdjur, men om händelser inte blir rapporterade, hur kan vi förvänta oss att myndigheterna i något land ska hantera dessa rovdjur och få dem från Internet?
Under min sökning efter källor mötte jag en person som enades om att bli intervjuad om sina egna erfarenheter som arbetar för ett psykiatrisk sjukhus i Storbritannien som IT-assistent-ingenjör. Händelsen i diskussionen här involverade Hutton-centret vid St. Lukes sjukhus i Middlesbrough i Storbritannien.
I det fall som rapporterades i de få medierapporter som täckte det, undersöktes personal vid Hutton Center för att använda e-post för att dela pornografiska bilder. Rapporten uppgav att sju anställda blev avskedade och fyra fick skriftliga varningar.
Enligt den här källan, som begärde att vara anonym, inkluderade fallet faktiskt barnpornografi samt vanlig pornografi och att materialet tillhandahölls till patienterna, inte bara delat mellan personal.
Enligt denna källa är dessa slags saker troligtvis täckta, åtminstone i Storbritannien, på grund av det massiva Cleveland Child Sex Abuse Scandal som ägde rum där på 1980-talet och det faktum att företag vill undvika en upprepning av det förflutna Ramla ut.
I denna intervju ska jag kalla den här källan "Tim".
Jag frågade Tim hur det olämpliga materialet ursprungligen upptäcktes på Hutton Center där han arbetade.
Tja, du fick alltid konstiga vibbar av människor, så det kunde ha gått i åratal, och folk är precis som "Gosh, den där killen är konstig" eller vad som helst. Men det var i mitten av 2007, som jag kommer ihåg det, när det fanns samtidiga saker som hände. För det första hade någon problem med sin dator, och en av killarna gick ut för att ta en titt på det, och alarmklockorna gick då. Han fann i grunden material som inte borde ha varit där, och det var i grunden torkat på plats och reimaged och det rapporterades till vår chef. Men samtidigt var det ett problem med e-postmeddelanden som gick runt, och det var här det här härrörde från - extremt olämpliga e-postmeddelanden över ett brett spektrum av olika ämnen. Det var vad som varnade för oss.
I själva verket var det inte bara e-postmeddelanden mellan personal, men involverade olämpligt material - inklusive barnpornografi - spridning mellan personal och patienter.
Tja, vad det var var att de olagliga bilderna, som varierade från vanlig pornografi till olaglig pornografi, förvärvades av särskilda anställda och sedan gavs till patienter. Det var en patient som till och med hade sin egen dator, och var tvungen att ha egen tillgång till Internet, så det var helt isolerat från resten av företagsnätet. Hela idén att den här personen hade sin egen dator väckte massiva alarmklockor på IT, men vi blev överklagade på den högre doktornivå. Det gör bara min käkefall och tänker på det nu.
Jag frågade hur patienter i ett mentalsjukhus skulle kunna få tillgång till externt Internet och e-post, och Tim förklarade vidare.
Ja, vi pratar med folk som du inte normalt anser vara patienter. Det finns olika psykiatriska enheter runt om i landet som en del av systemet, och den här är inte för det absoluta lunatiska, men i grunden för de slag som inte riktigt kommer in i papper. Inom denna psykiatriska enhet fanns det en sjukvårdsavdelning och en poliklinisk avdelning. Dagens behandlingscenter var för polikliniker, inpatienterna var där för kanske några veckor eller ett par månader. Sedan fanns det säkrare området där för de sexuella perverterna som hade ansetts inte accepteras i samhället av domstolarna. Det var där de var, och det var där den här aktiviteten pågick.
Med andra ord under 2007 var ett psykiatriskt sjukhus i Storbritannien som ansvarade för vård och behandling av återställande av sexöverträdare faktiskt aktivt att ge sexuella perverter det material de önskade - inklusive barnpornografi enligt denna källa.
Jag frågade Tim hur företaget svarade på det när det hade avslöjat det, och om de rapporterade det till myndigheterna.
Reaktionen av sjukhusförtroendet var att den måste nedspelas, förmodligen till stor del på grund av denna tidigare skandal [Cleveland sexmisshandelskandal]. Polisen var ombord med det här, det var därför det var bara en kille som debiterades. Därför var alla dessa människor avstängda eller avskedade och ingen av dem namngavs.
Jag frågade Tim att dela med sig av hur han först lärde sig att materialet som lämnades till patienterna omfattade barn exploatering bilder.
Ja, det var en morgon när jag kom in var ett stort möte, och vi var i grund och botten berättade att vi skulle säga absolut ingenting. Först hade jag absolut ingen aning om vad som händer. Sedan pratade jag med min chef och de berättade för mig vad som hade hänt. Det var lite av en atmosfär av, "Jag sa det, " men det var nog mer som, "jag är förvånad över att det hade tagit så länge."
Polisen var endast inblandad på en rådgivande grund, i grund och botten som de juridiska killarna skulle säga vad som kunde eller inte kunde göras om det. Det var extremt kontrollerat överst på vad som händer. Detta var 2007, men medierapporten var bara förra året, så det tog lite tid innan det handlades internt. Men nej, jag tror inte att polisen informerades officiellt om barnpornografi. Men det är inte förvånande för mig, jag har inte mycket tro på institutioner i alla fall, så ....
När jag avslutade vårt telefonsamtal bad jag Tim om att spekulera på varför han trodde att företaget skulle täcka upp sådant hemskt material som verkligen borde ha delats med myndigheterna - särskilt eftersom materialet innehöll missbruk av riktiga barn.
Jag tycker därför att de valde att täcka upp det. Jag tycker att det var det faktum att det var personer som var involverade i sexuella övergrepp, som var under deras omsorg. Om det inte hade blivit täckt och det hade kommit ut att de faktiskt gav dem material, skulle det ha varit en absolut skitstorm. Och naturligtvis de historiska sakerna med Cleveland skandalen.
Denna situation - en situation som mycket väl kan hända internt hos företag som är mycket oftare än allmänheten kan inse - är en stark påminnelse om att barnutnyttjandet fortfarande är en mörk sida av den mänskliga psyken som människor hellre skulle blunda för än att möta det direkt.
Att bli proaktiv mot barnutnyttjande
Det är slående hur utbredd problemet med barnutnyttjande och distributionen av pornografi med barn kan vara. Det är oroande att anse att det kan vara en stor del av bilden att även brottsbekämpning inte förekommer - och går under radaren och fortsätter som ett stort hot mot alla barn som vågar spendera tid på Internet.
Rubrik tillbaka till FBI, frågade jag Russ hur man spenderade så mycket tid på fall som dessa påverkade honom personligen.
"Jag tror att den största inverkan är att det verkligen öppnar dina ögon när det gäller det stora antalet rovdjur som finns där ute och i vilken omfattning de faktiskt kommer att missbruka och skada barn. För de flesta vanliga människor skulle du aldrig tro det eftersom de flesta tror: "Jag skulle aldrig göra det för ett barn, så varför skulle någonting någonsin göra det?" Men det är verkligen det som gör dig mer medveten om de typer av människor som finns där ute som är villiga att göra det och det faktiska stora antalet som finns där ute. "
Jag förklarade för Russ och Greg om mina egna observationer som genomförde SEO-forskning och stött på några av de störande sökningarna - i många fall med barn - att många människor skriver in i sökmotorerna.
"Ja, och jag kan snälla förstå, för vissa människor är bara nyfiken på att se vad som kommer tillbaka när de utför en sådan sökning, men det kommer säkert att vara vissa människor som är helt fokuserade på den sökningen."
Sanningen är att FBI inte är lika passiv som den kan visas. Bara för att Feds är begränsade från att övervaka onlineaktivitet utan orsak betyder det inte att det inte finns tillräckligt med ledare för att hålla dem väldigt upptagna. Russ förklarade hur FBI fokuserar mycket på sin tid när det gäller att spåra barns rovdjur.
"Ja, det är aktiva undersökningar om ledningar och rapporter från offer och vad vi har hittat på offerdatorer. Vanligtvis är det inte bara en kontakt med en rovdjur. Det är vanligtvis mer än en. Sedan när vi går in och griper en rovdjur, identifierar vi vanligen ytterligare offer, och sedan andra rovdjur som de har pratat med och skapar barnporno med. Så det är en oändlig webben. "
Greg fortsatte med att förklara hur FBI försöker att ta ett proaktivt tillvägagångssätt genom att avslöja sådana ledningar och sedan spåra varje enskilt barns rovdjur att den första rovdjuret hade varit i kontakt med. Enligt Russ och Greg håller den här aktiviteten ensam upp med cyberbranschens uppdelning.
"När du säger att det öppnar en webb, är det här det blir slags proaktivt. Jag vet att det verkar som om vi säger folk, vi vet att vi inte övervakar och vi är passiva, men det är så det är proaktivt. Vi går och får en kille, och som Russ sa, öppnar vi sin dator och han handlar pornografi med 25 andra killar. Tja, de får inte ett gratis pass. Plötsligt har vi 25 nya fall. Var och en av dessa killar ska undersökas. Varje gång vi går och söker var och en av de 25 datorerna handlar han med en annan 25. Sedan är vi på den vägen med de andra 25. Så igen, så mycket som vi säger att vi inte övervakar, är vi fortfarande gör proaktiva saker precis av frukterna av vad vi redan gör. Det är precis som att peeling tillbaka en lökskikt. "
Det verkar som att även om många företag inte vänder sig till barnpornografi på sina egna interna nätverk, förekommer det tillräckligt med fall av den typ av rapportering som sker - som den ansträngning som beskrivs av Microsoft och dess PhotoDNA-teknik - att FBI redan är överväldigad med brottslingar där ute upptagen aktivt utnyttja barn. Enligt Russ är det ett problem som är så stort att det inte ens kan sättas in i något slags sammanhang.
Hur föräldrar kan skydda sina barn
Problemet kan känna sig överväldigande och skrämmande för föräldrarna. Om det finns en så stor underström av smuts och perversion som riktar barn på Internet, är det till och med säkert att låta barnen gå online? Är det ansvarigt att låta dem gå upp till den portalen - som dörren till cybervärlden - och utforska?
Hendrik förklarade att han skulle ta upp frågan med några enkla råd som innebär att barnets säkerhet står rätt ihop med föräldrarna.
Det stora utbudet av aktiviteter på internet kan ge både en enorm mängd positiva, men tyvärr negativa aspekter också. Föräldrar bör göra allt för att försäkra sig om att deras barn inte kommer sig in i en potentiellt skadlig situation i den fysiska världen och samma regler borde säkert även söka världen online.
När du tänker på det är det här kärnan i situationen. Föräldrar kommer att göra allt de kan för att se till att deras barn ser båda sätten att korsa gatan, eller att se till att ha på sig en hjälm när man cyklar, men hur många föräldrar tar verkligen samma försiktighetsåtgärd när de använder barnets användning av Internet?
Hur många föräldrar tar hoten allvarligt nog?
Jag frågade Russ för vilka råd han skulle erbjuda föräldrar.
"Jag skulle säga att nummer en sak föräldrar kan göra är att prata med sina barn. Se till att du har en öppen diskussion om de potentiella hot som finns på Internet. Inte bara kontakta en främling utan också påpeka att vem de möter kanske inte närmar sig dem genast och kan försöka utveckla en vänskap och saker av den typen. Så du måste ständigt ha den öppna dialogen med ditt barn, se till att de har en förståelse som åren går, för varje år som de växer upp, kommer hoten att förändras något.
För det andra, se till att du vet vad de gör online. Se till att du är helt engagerad och vänlig titta på vad de gör online. Vilka webbplatser har de gått till, vem pratar de med. Ett enkelt sätt är att se till att datorn är i ett gemensamt område så att de inte riktigt kan gömma saker. Och om du ser dem som att börja sätta på skärmen, det är en indikator på att de försöker dölja något.
Du kan säga till ditt barn att du kan använda datorn och du kan använda e-post, men jag ska se vad som händer. "
Jag förklarade för Russ att det finns många människor - även läsare på MakeUseOf - att när som helst vi postar om program som övervakar aktiviteten hos barn på nätet, klagar det omedelbart att det är en fullständig invasion av privatlivet.
Russ svarade utan paus.
"Ja, du vet att det är ditt barn. Så är det ett barn eller är det en lika vuxen med samma utvecklade känslomässiga förmågor som en vuxen? Om du ger ditt barn i åldern tolv för att vara lika stor som du är, så är du inte riktigt en förälder längre. Tekniskt sett är de inte riktigt mogna för att hantera dessa saker. "
Russ och Greg påpekade båda att onlinehotet inte bara är standardwebbläsaren på en dator. Barnen kan komma åt Internet var som helst och när som helst dessa dagar.
Greg förklarade mer i detalj när vår halvtimme telefonkonferens drogs till slut.
"Vad Russ och jag och andra på kontoret har försökt göra när vi gör dessa intervjuer är att förändra uppfattningen om var hotet kommer ifrån. Jag tror att folk börjar börja förstå att telefoner och tabletter är där barnen börjar vara online. Wii, Xbox, etc. Vi har lagt märke till att någon av dessa enheter kan utnyttjas. "
Vad kan du göra?
Internet idag är inte längre din fars internet. Det är en växande och ständigt föränderlig enhet som genomtränger genom alla aspekter av livet. Barn får tillgång till det från spelkonsoler, smarta telefoner och surfplattor. Det finns inte ens behovet av en dator längre, och rovdjur som troll för barn att utnyttja behoven ser inte längre ut än chattrum och diskussionsforum på favorit sociala medier webbplatser som barn i alla åldrar vanliga.
Hendrik sa det bäst - om du vill vara villig att göra allt inom din makt för att hålla dina barn säkra i den fysiska världen, är det bara meningsfullt att göra detsamma i den virtuella världen. Prata med dina barn och hjälpa dem att förstå att sådana människor existerar i världen. Inte ignorera det. Eftersom ett barn som förstår cybervärldens hemska verklighet blir bättre pansar mot de rovdjur som försöker göra dem skada. Visst kan FBI och andra bara göra så mycket för att skydda våra barn. Det är upp till föräldrar och vårdnadshavare att göra resten.
Använd alla tekniska verktyg till ditt förfogande - övervaka vad dina barn gör när de är online. Vet du vem de pratar med? Borde du inte veta Kom ihåg att "online" betyder smartphones och surfplattor också. Att hålla en logg på webbplatser som de besöker inte invaderar sin integritet - det skyddar sina liv. Som förälder är det ditt ansvar att vara medveten om vad ditt barn gör när de går igenom den lilla fyrkantiga portalen som kallas sökmotorn. Se upp för vår uppföljningsartikel om vilka verktyg du kan använda idag för att hjälpa dina barn att använda Internet på ett säkert sätt.
Bara i år etablerade FBI en bra ny webbplats för lärare och föräldrar som heter FBI Cyber Surf Islands, för att arbeta med barn i 3: e och 8: e klass. Det är en barnvänlig webbplats som barnen kommer att tycka om att använda, men under ledning av lärare och föräldrar lär det dem vikten av att vara vakta medan de surfar på nätet.
Utöver tekniken och utbildningen är det viktigaste att prata med dina barn om dessa faror. De är verkliga och bör inte ignoreras. I slutändan är du verkligen det enda som står mellan ett säkert och säkert barn på Internet och den förstörda oskulden hos ett sexuellt utnyttjat barn.
Bildkrediter: Uppmärksam tonårsflicka via Shutterstock, FBI-agent på jobbet via FBI.gov, FBI Sex Predatorförteckningar, Cyber Security via ShutterstockInformation via Shutterstock, Very Cool Young Man via shutterstock, Dotter Lyssna på mor via Shutterstock, Illustration av Corrider via Shutterstock