Förra månaden gjorde Nest ett antal människor upprörda genom att tillkännage planer på att bygga sina Revolv smarta hubbar Facebook hjälper Blind People Se, Google Bricks Smart Home Devices ... [Tech News Digest] Facebook hjälper Blind People Se, Google Bricks Smart Home Devices ... [Tech News Digest] Facebook beskriver News Feed-bilder, Google-tegelstenar Revolv smart home-enheter, spelar en 3D-version av Zelda i din webbläsare, strömma The Beatles Anthology online och få Chromecast att arbeta på en gammal TV-apparat. Läs mer . Företaget ville inte längre stödja produkten, så det bestämde sig för att dra ut kontakten för bra.
Här är ett bra exempel på risken för att använda produkter som är beroende av fjärrtjänster som tillhandahålls av otestade företag. Men även de av oss som aldrig har köpt någonting från en start kan fortfarande befinner oss i denna fälla.
Denna trend kallas planerad föråldring. Du kanske inte har hört den termen innan, men du har sannolikt påverkats av den vid någon tidpunkt. Frågan vi måste fråga är, är vi okej med det här?
Det betyder "ändamålsenligt byggd till inte sist"
Planerad föråldring är processen att få en produkt att sluta fungera eller försämras betydligt efter en viss tid. I stället för att göra en hållbar produkt kan tillverkare använda billiga material som inte kommer att hålla länge. Perfekt bra enheter kan behöva bytas efter att ett företag slutat uppdatera äldre modeller.
Detta är inte ett nytt koncept. Företag utformar avsiktligt allt - från bilar till kläder - på ett sätt som uppmuntrar eller kräver byte ofta. Har du någonsin hört att dina föräldrar klagar på att företag "bara inte gör saker som de brukade"? Detta är en del av anledningen till.
Termen går tillbaka till den stora depressionen, när fastighetsmäklare Bernard London föreslog regeringen att placera artificiella utgångsdatum på produkter för att uppmuntra mer utgifter och återuppliva ekonomin. Tyvärr är det bra för ekonomin inte alltid bra för människor eller planeten.
Det handlar om bottenlinjen
I ett papper som publiceras i Harvards kvartalsjournal för ekonomi hävdar Jeremy Bulow att monopol producerar produkter med korta livslängder (och de som inte föredrar att hyra istället för att sälja sina produkter).
I ett New York Times-stycke som beklagar Apple iPhones korta livslängd skrev Catherine Rampell:
Ekonomer har teorier om marknadsförhållanden som uppmuntrar till planerad föråldran. Ett företag har starka incitament att försämra produktens hållbarhet när den har mycket marknadsmakt och när konsumenterna inte har bra alternativa produkter att välja mellan.
Kort sagt, varför tjäna lite pengar när du kan göra mer ? Det förvånansvärt är att planerad föråldring handlar om vinst.
Oligopolier - industrier där ett fåtal företag kontrollerar hela marknaden - är inte mycket annorlunda. Vissa företag kan öka hållbarheten för att motverka nya poster på marknaden, men det är inte alltid fallet. Wikipedia listar många sätt att oligopol avskräcker nya konkurrenter.
Dess inverkan på tekniska produkter och tjänster
Nog med ekonomin. Hur ser det faktiskt ut i praktiken?
Tänk på de bärbara datorer du har köpt under din livstid, som förmodligen använder olika strömadaptrar. Finns det en funktionell orsak till detta? I de flesta fall, nej. De flesta av dem ger samma mängd kraft. Tillverkare gör det bara för att du ska köpa nya kablar - och du har inget annat val än att följa.
Tänk på programvara som Microsoft Office. Om du fortfarande kör versionen du köpte på 1990-talet, kan du förmodligen inte öppna moderna filformat. Microsoft valde att sluta stödja den här utgåvan för att driva nyare versioner. I stället för att få gratis uppdateringar har du inget annat val än att köpa den senaste versionen.
Du kanske föredrar att använda traditionella applikationer, men det valet är inte så enkelt som det låter. Picasa gjorde ett bra jobb med att hantera folks foton i över ett decennium ... och sedan slutade Google att utveckla programmet Picasa går bort: 5 Anledningar att du ska bli besviken Picasa går bort: 5 Anledningar att du ska bli besviken Picasa avbryts den 15 mars, och det finns goda skäl att bli besviken över att den långa tiden slutar. Här är fem skäl till varför du borde vara upprörd. Läs mer för att fokusera på Google Foton istället.
Denna förändring påverkar smartphones mer än våra datorer. De flesta operatörer säljer fortfarande telefoner på tvååriga kontrakt, och även när de inte gör det, erbjuder de bara två års support för de flesta telefoner. Stora OS uppdateringar tenderar att komma på en årlig basis så att kunderna har en anledning att fortsätta att uppgradera.
Varje release introducerar ändringar som kan bryta kompatibilitet med äldre appar. Och även i de fall där den faktiska programvaran håller så bra, måste vi ändå byta ut enheterna på grund av föråldrade hårdvara eller oåterställliga batterier som inte längre tar ut en avgift.
Att se de pengar som konsumenterna har hällit in på smarttelefonmarknaden börjar andra industrier följa efter.
Vi har Android Wear smartwatches som inte är användbara när de slutar ta emot uppdateringar. Nest gör termostater och röklarm som är värdelösa om företagets tjänster slutar springa. Amazon gör en svart röststyrd cylinder som kräver att Amazons servrar ska fungera korrekt Alexa, hur fungerar Siri? Voice Control förklaras Alexa, hur fungerar Siri? Röststyrning förklaras Världen rör sig mot röstkommandon för allt, men hur fungerar röstkontrollen exakt? Varför är det så glittrande och begränsat? Här är vad du behöver veta som lekmanvändare. Läs mer .
Till skillnad från gamla TV-apparater har smarta TV-apparater gränssnitt som saktar sig och blir föråldrade. 5 Anledningar till varför du inte bör köpa en smart-tv 2016 5 Skäl till att du inte ska köpa en smart-tv 2016 Det är obestridligt att smarta TV-apparater är föråldrade och Vid denna tidpunkt skulle valet att köpa en smart TV inte vara en smart sak att göra. Här är varför. Läs mer när deras stödliv når ett slut. Android har tagit sig in i kylskåp, tvättmaskiner, skrivare - och med Android Auto och CarPlay, går det ens in i bilar.
Liksom Revolv, SmartThings och Insteon gör nav som kan styra många aspekter av ditt hem Vilken smart nav för hemautomation är bäst för dig? Vilken smart nav för hemautomation är bäst för dig? En stund tänkte folk på idén som ingenting annat än en gimmick, men senaste produktutgåvor har visat att smart hemautomatisering börjar leva upp till sina löften. Läs mer . Vissa av dessa produkter kommer att fortsätta att fungera om företagen går under, men andra blir till dyr plast. Fitbit och Jawbone gör aktivitetsspårare som kommer att vara värdelösa om företagen någonsin går ur drift.
Allt detta driver oss ännu djupare under den kontinuerliga konsumtionscykeln och avfallet du kommer att förbruka: Konsumentelektronikens historia [Funktion] Du ska förbruka: Konsumentelektronikens historia [Funktion] Varje år visar utställningar runt om i världen nya högteknologiska anordningar; dyra leksaker som följer med många löften. De syftar till att göra våra liv enklare, roligare, superanslutna och naturligtvis är de status ... Läs mer.
Är allt detta verkligen ett problem?
Ja och nej. Addison Del Mastro, som skriver för Property and Environment Research Center 2012, skiljer mellan god och dålig planerad föråldran .
Om en produkt inte kommer att hålla länge på grund av taktfrekvensen är det bra att göra det av billig plast istället för något mer hållbart. Eftersom en mobiltelefon troligen inte kommer att vara användbar om tio år, finns det ingen anledning att göra det av titan, så billig plast är bra.
Det finns dock telefoner från två till fyra år sedan som fortfarande går bra. Många slösar bort i lådor eftersom företagen slutade driva uppdateringar - även om telefonerna fortfarande är kapabla! I detta fall är förälskelsen rent godtycklig och oönskad.
Med bärbara datorer skulle hållbara material vara helt bra. Gamla bärbara datorer kan fortfarande återställas med en lätt Linux distro, vilket gör det möjligt att köra modern programvara på år gammal hårdvara. Bärbara datorer kastas vanligtvis på grund av fysiskt slitage, så det är bättre att använda något mer hållbart än billig plast.
Att använda planerad förverkligande som en anledning att använda billigare material kan göra produkterna till rimliga priser för fler människor. Å andra sidan kan folk sluta spendera mer pengar på lång sikt, eftersom de kontinuerligt ersätter vad de köper.
I det långa loppet måste vi fråga oss om nöjen och bekvämligheter är värda de resurser vi tillbringar reproducera samma föremål år efter år.
Vad kan vi göra om det?
Vissa företag försöker att ta en mer etisk inställning till utveckling. Fairphone är en Android-enhet byggd med avsikt att sätta sociala värderingar först Fairphone Review och Giveaway Fairphone Review och Giveaway Fairphone blev tyst på förbeställning förra året för en första europeisk enda körning på 25.000 enheter. Läs mer . Enheten säljs för närvarande bara i Europa, men förhoppningsvis tar denna tankegång rot och expanderar någon annanstans.
Under tiden måste vi förändra våra egna sätt att tänka. Green Alliance, en välgörenhetsorganisation och oberoende tankesmedja i Storbritannien, uppmuntrar en cirkulär ekonomi där människor reparerar, säljer och återanvändar enheter.
Håll av med att byta ut en långsam Windows-dator när du kanske kan fixa det istället. Ska du uppdatera, återställa, återställa eller installera om Windows? Ska du uppdatera, återställa, återställa eller installera om Windows? Har du någonsin velat återställa Windows 7 utan att förlora personuppgifter? Mellan en fabriksåterställning och en ominstallation var det tufft. Sedan Windows 8 har vi två nya alternativ: Uppdatera och återställ. Vilken är rätt ... Läs mer. Det kan till och med vara dags att försöka byta till Linux. (Processen kan vara enklare än du tror Varför Uppgradering från Windows XP till Linux är enklare än du tror Varför Uppgradering från Windows XP till Linux är enklare än du tror Ett perfekt sätt att ge Linux ett försök om du är helt ny på det och ovillig att investera i ny maskinvara, är att testa det med vissa datorer. Men hur lätt är det? Läs mer.)
Även om du håller fast med Windows eller Mac kan du försöka öppna källkodsalternativ till kommersiella applikationer 14 Gratis och öppna källalternativ för betalad programvara 14 Gratis och öppna källalternativ för betald programvara Slösa inte pengar på programvara för personligt bruk! Inte bara finns fria alternativ, de erbjuder troligtvis alla funktioner du behöver och kan vara enklare och säkrare att använda. Läs mer . Detta kan bryta dig fri från cykeln att betala för nya versioner av programvara du redan har.
Istället för att rusa ut för att köpa den senaste bärbara, prova att göra din egen. Du kan använda en Raspberry Pi för att göra alternativ till Apple Watch, Google Glass och cykeldatorer 5 Wearable Projekt Du Kan Bygga Med En Raspberry Pi 5 Slitna Projekt Du Kan Bygga Med En Raspberry Pi Har du någonsin tänkt på att bära din Raspberry Pi? Jo nej, det har du självklart inte. När allt kommer omkring är du helt normal. Läs mer .
Förfölja inte efter de senaste prylarna Hur man är frugal medan man fortfarande tycker om Tech & Gadgets Hur man är frugal medan man fortfarande gillar Tech & Gadgets Bara för att du är sparsam betyder inte att du inte kan njuta av tech! Här är några tips om hur man inte bryter banken med tekniska inköp. Läs mer . Behöver du verkligen kontrollera ditt hem med röstkommandon? Måste allt vara ansluten till Internet? Företag gör fortfarande regelbundna klockor och apparater. Styr marknaden i riktning mot varor som är byggda för att hålla.
För att få en verklig inverkan finns det inga dodging av de svåra frågorna.
Accepterar vi vår roll på den nuvarande slitstarka marknaden? Är vi villiga att skära ner på hur ofta vi köper och byter ut produkter? Tror vi att det här är ett problem som behöver lösas? Dela dina tankar i kommentarerna nedan!