Bigfoot, UFO och elektromagnetisk fältsjuka. Vad har alla gemensamt? En sak. De är alla ämnen som verkligen loony människor pratar mycket om.
Varför är detta? Varför tänker idén om en ny art som bor djupt i skogen i fruktkakmassorna, när forskare upptäcker nya djurarter hela tiden? Varför betraktas ufoer så mycket "tennfoliehatt" material, när det finns konstiga militära experimentella hantverk och ovanligt väderfenomen som händer över huvudet hela tiden?
Och viktigast av allt (för syftet med denna artikel), vad sägs om den så kallade elektromagnetiska "strålningen"? Finns det någon sanning mot de konstiga och vilda påståenden som finns över hela webben som är relaterade till trådlösa fält från dina Wi-Fi-routrar och trådlösa mobiltelefoner som orsakar hälsoproblem?
Låt oss titta närmare på den senaste forskningen för att ta reda på om det finns någon sanning för tanken att vi kanske behöver frukta våra mobila enheter.
Kan elektromagnetiska fält orsaka cancer?
Bekännelsestid. Jag brukade ha mycket mer oro över mobila enheter än jag gör idag. Varje gång jag lade min första generationens smartphone nära en datorhögtalare och jag hörde buzz av inducerad ström i högtalarspolen, insåg jag att vågfälten som kommer ut ur den oskyldiga telefonen kanske är lite mer potent än någon inser .
Naturligtvis vet alla som vet något om elektronik och elektricitet att sådana elektromagnetiska fält är en icke-joniserande form av "strålning", vilket innebär att det inte finns tillräckligt med energi i strålningen för att avlägsna en elektron från atomer i materia och därmed jonisera dem . Det är tillräckligt med energi för att skada cellulärt DNA och orsaka cancer. Icke-joniserande strålning sätter vanligen inte någon risk för cancer.
Tyvärr är det inte så klippt och torrt. Ord från US National Cancer Institute bör lugna alla om de påstådda farorna med mobiltelefoner. Cancerinstitutet skriver på sin hemsida: "Hittills finns inga bevis från studier av celler, djur eller människor som radiofrekvent energi kan orsaka cancer." Efter detta uttalande fortsätter institutet att lista ett antal studier som alla hade motstridiga fakta om huruvida det finns ett samband mellan cancerincidens och cellbruk.
Därefter utfärdade Världshälsoorganisationen i maj 2011 följande uttalande, som naturligtvis freaked ut massor av människor och skickade EMF-konspirationsteoretiker till en frenesi.
WHO / Internationella byrån för cancerforskning (IARC) har klassificerat radiofrekvent elektromagnetiska fält som möjligen cancerframkallande för människor (grupp 2B), baserat på en ökad risk för gliom, en malign typ av hjärncancer, som hör samman med användningen av trådlösa telefoner.
Men i avsnittet "Resultat" i samma rapport förklarar författarna att de flesta bevis som förbinder trådlösa telefoner med cancer är "otillräckliga", och den enda orsaken till varningen berodde på en studie som visade en "40% ökad risk för gliom”. Bara en studie.
Jag är mindre övertygad idag om någon form av canceranslutning till mobiltelefoner än jag var för två år sedan.
Biologiska effekter av elektromagnetiska fält
Kanske är problemet inte så mycket cancer. Du ser att solen orsakar molekylär skada på grund av solens strålnings fotokemiska egenskaper. Det här kan bränna huden, skapa fria radikaler och leda till cancer. Så har mobiltelefoner några biologiska effekter på människor? Ja det gör de.
Bevis för detta först kommer från ett FOIA-dokument som erhållits av Donald Friedman 2006 från US Army, som var en studie 1998 som beskriver potentiella användningsområden för elektromagnetisk strålning som ett nonlethalvapen.
En fantastisk upptagning i dokumentet är att lågfrekventa magnetfält - särskilt de "avstämda" till en resonansvåglängd - kan få signifikanta negativa effekter när de riktas mot en mänsklig kropp.
Några av de beprövade effekterna som antecknades av armépapperet ingick:
- Kontrollerad (mikrovågsstil) uppvärmning av kärnkroppstemperaturen utan att skada organ. Framkallar väsentligen feber.
- Inducerande ljud hörs omedelbart bakom målets huvud (kallad "mikrovågshörning"), genom korta pulser av RF för att inducera "thermoelastic expansion" av hjärnan som kan "höras" av cochlea.
- Synkronisera elektromagnetiska pulser med hjärnneuroner för att störa nervsystemet i normal funktion och obehagliggöra ett mål.
- Inducerar ofrivillig rörelse i ögonen för att producera illamående hos offret.
Dessa är inte högkapacitetsenheter. I papperet förklaras att för att producera den önskade pulsen vid 15 Hz, "... kraven är inte höga eftersom telfaktorn är så låg."
Vad om Wi-Fi?
Så, medan noggrant utformade elektromagnetiska pulsgeneratorer som utvecklats av den amerikanska armén kanske skulle kunna orsaka alla slags effekter på människokroppen, betyder det inte att vanliga produkter som smartphones eller Wi-Fi-routrar kommer att ha liknande biologiska effekter. Det är värt att upprepa att studier som hittade någon länk till cancer var oavslutade.
Det finns emellertid många fler studier som visar andra effekter på människokroppen och till och med växtlivet. Ett udda resultat kom faktiskt från en danskskola på 9: e klassen, där eleverna, under ledning av deras biologlärare, lade trädgårdskress ur örtfötter i identiska rum. En med en Wi-Fi-router och en utan. Resultaten var konstiga, minst sagt.
Efter 12 dagar växte fröna i rummet utan en Wi-Fi-router normalt, medan de nära en router för det mesta blev brun och dog.
En första reaktion skulle vara att påpeka att det måste ha skett miljöskillnader mellan de två rummen, men biologiläraren berättade för media att allt om experimentet var noga kontrollerat. Båda grupperna av frön hålls jämnt vattna och rumstemperaturerna styrdes via termostat.
Givetvis var detta ett skolskolan experiment som genomfördes i maj 2013 av studenter, så det borde tas med saltkorn. Dr. Olle Johansson vid Karolinska Institutet tog dock del av resultaten och arbetar aktivt med att replikera experimentet under dubbelblinda förhållanden i ett professionellt laboratorium.
Dr Johansson förklarade i en intervju 2014 att skolflickorna inte var de första som märkte denna effekt av Wi-Fi på växter. Johansson sa, "Andra forskare som utför extremt välkontrollerade studier, som i Frankrike, hade redan 2008 visat att tomatplantor inte gillar exponering från basstationsstrålning."
Mobiltelefoner kan förändra hjärnaktivitet
Så, den verkliga frågan här är att medan oddsen att få cancer från mobiltelefoner är förmodligen smal, vad är de potentiella farorna här? Tja, det verkar faktiskt vara ett antal mycket starka möjligheter som inte har något att göra med cancer.
Exempelvis tog en studie vid US National Institute on Drug Abuse hjärnskanningar av människor efter 50 minuter med en aktiv mobiltelefon nära öronen och fann att det fanns "förändringar i glukosmetabolism i hjärnan efter mobilanvändning".
Forskare, doktor Nora Valkow, förklarade för reportrar att även om RF-frekvenser från telefoner är svaga, "de kan aktivera den mänskliga hjärnan för att få effekt". Detta är ytterligare bevis på att RF-elektromagnetiska fält faktiskt har någon effekt på den mänskliga hjärnan.
Några ytterligare studier som gav bevis för biologiska effekter på grund av EM-fält inkluderade:
- En serbisk studie finansierad av ministeriet för vetenskap och teknik som fann att råttor utsätts för 4 timmar om dagen med en 900 MHz vågform i 60 dagar hade "signifikant" kroppsminskning, minskad aktivitetsnivå och ökade tecken på ångest och agitation.
- En kanadensisk studie fann att råttor utsatta för en 50 Hz-signal 24 timmar om dygnet i 21 dagar hade "anomalier" i utvecklingen av hippocampus, vilket ledde forskarna att föreslå att "exponering för komplexa magnetfält av smalintensitetsfönster under utveckling kunde resultera i subtil men permanent förändringar i hippocampal struktur och funktion. "
- En spansk studie studerade råttor utsatta för högre frekvenssignaler i GHz-området och fann att sköldkörteln påverkades. Forskarna föreslog att exponering för denna frekvens av elektromagnetiska fält kan "ändra nivåer av cellulär stress i råtta sköldkörteln".
Skulle du frukta trådlöst?
Så vad är domen? Kan trådlös strålning döda dig?
Verkligheten är att om trådlöst skulle kunna döda dig, skulle vetenskapen ha upptäckt det redan. Om och när det upptäcks att trådlösa signaler har en negativ inverkan på människors hälsa, kommer det sannolikt att vara en mycket liten effekt och en som sannolikt kan mildras genom att hålla telefonen till en rimlig nivå, hålla den borta från ditt huvud när du använder det, och inte placera dessa enheter rätt nära när du sover.
Och om du redan gör det? Nåväl, sov så bra, för att du förmodligen inte har något att oroa dig för.
Bildkrediter: Jeff Keyzer Via Flickr, 9b Hjallerupskolan (trädgårdsräd örter experimentresultat), Vit Albino Rat via Shutterstock, Strålningstyper via Shutterstock