Hotell är stora affärer. Det är faktiskt uppskattat att hotellbranschen gjort cirka 500 miljarder dollar 2014. Under de senaste åren har en sekundär industrivirksomhet skottat, som alla syftar till att göra hotellbokningsförfarandet lite lättare.
Men hur många av dem är något bra?
Jag bestämde mig för att sitta och leta efter den bästa hotellbokningsupplevelsen online med ett särskilt fokus på dem som gör det billigare, enklare och säkrare att få ett rum. Här är min slutliga topp 10.
Internet bokningsmotorer
Det finns inte mycket utrymme för innovation när det gäller hotellbokningar. Trots det är dessa några av de mest intressanta bokningsmotorerna på marknaden just nu. Från mördare recensioner, till lockande lojalitetsprogram, är alla dessa platser värda att överväga för din nästa vistelse.
Tripadvisor
TripAdvisor är kanske de mest perfekt resewebbplatser som någonsin lanserats. Sedan februari 2000 har de hjälpt resenärer att undvika bedbugs, matförgiftning och dåliga stadsdelar med sin massiva samling av exakt, användargenererad restaurang och hotellrecensioner.
Vad som gör TripAdvisor-arbetet är det faktum att integriteten i deras recensioner inte kan klandras. Företag kan svara på TripAdvisor recensioner - och människor har blivit tvingad och böter för dåliga. Ett hotell debiteras $ 500 för dåliga recensioner. - Vad lära sig av deras misstag. Ett hotell debiteras $ 500 för dåliga recensioner. - Att lära sig av deras misstag. Försökt censur är Den snabbaste vägen till dålig publicitet - en lektion Union Street Guest House vill att de lärde sig tidigare. Det är också en lektion som andra företag kan lära av. Läs mer - men TripAdvisor låter inte företag betala för att ta bort negativa recensioner, vilket gör det till ett mer tillförlitligt alternativ till Yelp Yelp Kan inte vara tillförlitlig: Prova någon av dessa alternativ nu kan Yelp inte vara tillförlitlig: Försök med ett av dessa alternativ nu Yelp har förlorat någon mark när det gäller att lita på. På den här tiden har Yelps recensioner lite återgivningsvärde och användarna bör titta på en alternativ tjänst när de hittar lokala företag. Läs mer .
TripAdvisor kan också användas för att boka hotell boende. Sök bara efter den stad eller hotell du är särskilt intresserad av, och det visar dig de bästa priserna från hela Internet, tillsammans med en samling franka och ärliga recensioner.
Booking.com
Booking.com är ett av de äldsta resewebbsidorna i världen. Lanserades 1996, och nyligen förvärvad av prisjämförande prisjämförelse, erbjuder det prisvärda boendebokning med inriktning på flexibilitet och kundservice.
Till skillnad från många hotellbokningssidor kan Booking.com reservera ditt rum online, men betala vid ankomst. Det här är praktiskt för dem - som jag själv - som föredrar att använda kontanter över kort.
Det är värt att notera att Booking.com under de senaste åren har lockat en kontroverskonkurrens över anklagelser som de begränsade priskonkurrensen på hotellrumsförsäljningen. Trots det har tiotals miljoner (jag ingår) fortfarande litar på dem, och har inte funnit något fel med deras prissättning eller service.
Hotels.com
Hotels.com är ett av de äldsta reseföretag som vi tittar på i den här artikeln. Första lanseringen 1991 som Hotel Reservations Network innan branding år 2002, har Hotels.com hjälpt människor att hitta boende i över två decennier. Så det borde inte bli någon överraskning att de är riktigt bra på det.
En av fördelarna med att använda Hotels.com över tävlingen är dess mycket generösa lojalitetsprogram som gör sig positivt för frekventa resenärer. För varje 10 nätter bokad med Hotels.com får du en kostnadsfri övernattning som motsvarar genomsnittspriset för de tio bokningarna. Om det hotell du väljer att stanna i kostar mer än så gör du helt enkelt skillnaden.
Google Hotel Finder
Människor söker hela tiden Google till hotellrum, endast för att bli riktad till likes som LastMinute och Expedia. Med det i åtanke är det inte överraskande att Mountain View-baserade sökjätten så småningom skulle starta sin egen hotellsökmotor.
Google Finder: Sökmotor för bästa hotell i ett område Google Hotel Finder: Sökmotor för bästa hotellen i ett område Läs mer) är en mycket dämpad affär. Det finns ingen av den visuella pizzaz som finns på andra sökmotorer. Blanketten frågar bara staden och datumen för vistelsen. Sedan visar det dig de bästa erbjudandenen, med varje hotell som presenteras på en karta. Hotell kan aggregeras baserat på plats, pris, betyg, bekvämligheter och hotellklass.
Google Hotel Finder belyser också rum som den känner är särskilt bra värde.
Google Hotel Finder är en av de mest övertygande boende sökmotorerna just nu. Det undviker gimmick och visuell överbelastning för en elegant, enkel bokningsupplevelse som fungerar bra.
Secret Escapes
Lanserades 2010, Secret Escapes är en medlemskapsbaserad hotellbokningssida som fokuserar på de mest överdådiga, avancerade lyxhotell som pengar kan köpa.
Secret Escapes finns för närvarande i Storbritannien, USA och en smattering av europeiska territorier. Dess raison d'etre, och vad skiljer det från tävlingen, är att det erbjuder branta rabatter på ett noga utvalt utbud av hotellvistelser och semesterpaket. Till skillnad från många av de bostadsområden som vi har tittat på skiljer det till och med mellan familjevistelser och solresor, så du hamnar alltid på hotell som passar dig.
Visserligen har Secret Escapes inte det bredaste utbudet av boende som erbjuds, och prisvärd kan det vara oåtkomligt för pengarna. Men om pengar inte är något objekt, och du har dyra smaker, är det väl värt en titt.
App-baserade hotell sökmotorer
Det beräknas att nästan 1 av varje 5 hotellbokningar är gjorda av en mobil enhet. 65% av alla hotellbokningar på samma dag görs av en smartphone.
Resebranschen har till stor del uppmärksammat dessa trender och har kommit fram till ett antal innovativa sätt att få ett rum från din mobil eller surfplatta. Min kollega, Mark O'Neill, listade några av de bästa för iOS Hitta någonstans att sova i kväll med din iPhone hitta någonstans att sova i kväll med din iPhone Visste du att du kan hitta ett hotell, vandrarhem eller ens soffa att stanna på med bara din iPhone? Läs mer nyligen. Men här är några jag tycker är värda att överväga.
Hotell ikväll
Hotel Tonight lanserades 2012, en iOS-, Windows Phone- och Android-applikation som gör det möjligt att boka hotellboende med extremt kort varsel.
Traditionellt är ju närmare det datum du bokar ett hotellrum desto dyrare är det. Men inte med hotell ikväll. Denna app bucks den trenden genom att sälja osålda rum med en brant rabatt. Inte bara några hotellrum, tänker dig. Hotell ikväll är extremt selektiv med vad som hamnar på deras app och begränsar tillgången till de bästa kedjorna - mestadels de från Accor Hotels och Holiday Inn - och vackra boutiquehotell och B & Bs.
När du väl valt ditt rum betalar du genom att helt enkelt spåra Hotel Tonight-logotypen med ditt finger. Det debiterar sedan ditt sparade kreditkort och skickar ett kvitto till dig.
SkyScanner Hotell
Edinburgh-baserad SkyScanner Använd Skyscanner för att få de bästa erbjudandena på flygningar Använd Skyscanner för att få de bästa erbjudandena på flyg Skyscanner är ett iOS-program som är utformat för att hjälpa dig att maximera dina besparingar så att du kan ha så mycket pengar som möjligt att spendera medan du är på semester. Om du bara har en viss mängd ... Läs mer är redan en av de mest populära flygbokningswebbsidorna online. Nu tar de sina skräddarsydda bokningskompetens och tillämpar dem på hotell med SkyScanner Hotels, tillgängliga online och via en särskild mobilapp, tillgänglig för iOS och Android.
Och pojke, är det en tittare. SkyScanner Hotels är en av de mest underbara, intuitiva resor apps jag någonsin har haft nöjet att använda. Men det är mer än bara ett vackert ansikte. Det hittar expertis och presenterar ett urval av rum, allt från en mängd kända, pålitliga jämförelsessidor, så att du alltid får det billigaste erbjudandet.
Som en extra bonus tar SkyScanner Hotels inte ut några bokningsavgifter eller tillägg, vilket gör det till ett ännu mer övertygande alternativ för budgetmedvetna resenärer.
Roomlia
Rum- vad ?
Roomlia är utan tvekan en av de mer dunkla reseprodukterna på denna lista. Det beror på att de bara nyligen lanserades, och är för närvarande endast verksamma på de amerikanska marknaderna.
Mycket som Hotel Tonight erbjuder Roomlia dem som letar efter sista minuten boende chansen att boka ett prisvärt rum. Som en extra bonus ingår också ett lojalitetsprogram där sju bokningar tjänar en fri vistelse . Roomily är tillgänglig som en gratis nedladdning för iOS och Android.
Hemliga hotell
När ett rum inte säljs, gör hotellet inte några pengar från det. Som ett resultat är hotell alltför ivriga att se till att de kör på full kapacitet varje natt.
När efterfrågan är låg, säljer hotell ofta sina rum för en bråkdel av vad de normalt skulle åka till. Detta görs vanligen via partners som LastMinute och Expedia. Men medan de är alltför glada att sälja rum för en bråkdel av kostnaden, vill de inte annonsera att de inte körs i full kapacitet.
Så de tillgriper "hemliga hotell", det är här kunder köper rummet, men de vet aldrig vilket hotell det är. Det är en win-win för både hotell och konsumenter.
Sista minuten
LastMinute är en av de mest populära resewebbplatser i Storbritannien och Europa. I många avseenden är det som en traditionell hotellbokningssida. Men med en viktig skillnad - hemliga hotell .
LastMinute berättar aldrig vilket hotell du ska boka i. De ger dig några ledtrådar men som stjärnklassificering och alla bekvämligheter. Detta är ganska ofta tillräckligt för att utreda vilket hotell du ska boka till. Till exempel kunde jag urskilja innan jag bokade att ett hotell i själva verket var Hilton London Docklands, baserat på platsen, stjärnklassificering och det faktum att det kom med en pool och en gratis färjetrafik till närliggande finansdistriktet.
Bonusen är att dessa hemliga hotell är löjligt billigt. Min vistelse på Hilton Docklands hamnade kostar mig £ 90 för två nätter. En fynd någonstans du skulle välja att titta på det, men speciellt i London.
Expedia
Expedia är en annan känd resebyrå. I själva verket är det förmodligen den största i världen. I likhet med LastMinute erbjuder Expedia ett antal hemliga hotell.
Här är formeln fortfarande väldigt mycket densamma. Du hittar aldrig ut var du bokar in, men du får tillräckligt med tips för att träna. Och ja, rummen är i allmänhet mycket billigare än deras rekommenderade pris. Naturligtvis varierar priser och tillgänglighet från plats till plats, så det är en bra idé att kolla både Expedia och LateRooms.
Expedia kör två typer av hemliga hotellpaket. Det finns Secret Saver och Unpublished Rate Hotels . Unpublished Rate Hotels är endast tillgängliga på en handfull amerikanska marknader, och fokuserar mer på kedjan hotell av likes som Hilton, Accor och andra.
Var kommer du boka din nästa vistelse?
Vi har tittat på 10 otroliga hotellbokningswebbplatser och appar. Kanske använder du religiöst en av dem. Eller inte.
Missade vi något? Har du en personlig favorit? Låt mig veta i kommentarerna nedan.