I början av februari tillkännagav Twitter bildandet av ett Trust & Safety Council, och flytten har orsakat en hel del kontroverser, med några onlinekommentatorer går så långt att undra om rådet är en portent av kommande censur av "icke-godkänd "Åsikter. Online censur är ett ständigt debatterat ämne, och skapandet av rådet är säkert att lägga till bränsle i elden.
Vad är Trust & Safety Council?
Enligt Twitter-meddelandet är rådet "en ny och grundlig del av vår strategi för att se till att människor känner sig säkra på att uttrycka sig på Twitter." Det här språket är echoed i resten av meddelandet, med Twitter betonat sitt engagemang för att "säkerställa ] människor kan fortsätta att uttrycka sig fritt och säkert. "
Glad säkrare Internet dag! Vi är glada att meddela de inledande medlemmarna i vårt förtroende- och säkerhetsråd # SID2016 https://t.co/xa8nkSxXik
- Twitter Public Policy (@Policy) 9 februari 2016
Du kan se hela listan med rådsmedlemmar i meddelandet, men det innehåller namn som Anti-Bullying Pro, Anti-Defamation League, Centrum för demokrati och teknik, Cyber Civil Rights Initiative, Farligt Talprojekt, GLAAD, Feministisk Frekvens, Kärlek 146, NetSafe, Samaritaner och The Wahid Institute.
"[M] malm än 40 organisationer och experter från 13 regioner" är representerade i rådet, vilket Twitter säger hjälper det sociala nätverket fokusera på att skapa en säker och hälsosam online miljö där människor kan skapa, forma och dela åsikter.
Exakt vilken roll rådet kommer att spela i Twitters strategi framåt är oklart. Kommer de att hjälpa till att fastställa riktlinjer för acceptabelt tal på det sociala nätverket? Kommer de att varna Twitter för offensiva och missbrukande tweets? Enligt Twitter: "När vi utvecklar produkter, policyer och program, hjälper vårt förtroende- och säkerhetsråd oss att utnyttja kompetensen och inmatningen av organisationer vid skärningspunkten mellan dessa frågor mer effektivt och snabbt."
Men vad det betyder i praktiken är någons gissning.
Ett kontroversiellt beslut
Som du kanske förväntar dig har skapandet av Trust & Safety Council träffats med en mängd olika svar. Damon Beres på Huffington Post kallar det "Ett steg i rätt riktning." Mark Lelinwalla på Tech Times tycker att Twitter "anpassar sig till sådana organisationer och grupper som arbetar på dessa områden regelbundet verkar som en bra idé."
Och det är ett välkänt faktum att Twitter är en ganska ond plats. Berättelser om trakasserier Tweeting medan kvinnan: trakasserier och hur Twitter kan fixa det Tweeting medan kvinnan: trakasserier och hur Twitter kan fixa det Twitter missbruksproblem är riktigt. Här är några exempel, tillsammans med expertutlåtanden om hur Twitter kan lösa detta. Läs mer är överallt, och innehåller några några mycket oroande trender. Twitter är absolut inte det enda sociala nätverket som ser sådant slags beteende, men även före detta VD Dick Costolo medgav att Twitter var särskilt dåligt vid hanteringen av det. Det är definitivt en bra sak att vidta åtgärder mot Twitter-missbrukare.
Men många grupper är oroliga för vad rådet representerar. #RIPTwitter hashtag, som var populär efter Twitter, meddelade att den överväger att höja tweet-teckengränsen och algoritmiskt sortera användarnas tidslinjer, fick en annan spik efter meddelandet om bildandet av rådet.
Twitter 2010 - Mästare av frihet, tyranniets fiende
Twitter 2016 - Tyranniens mästare, frihetens fiende # RIPTwitter
- Nick Nicholson (@NickNchlsn) 10 februari 2016
Det som verkligen sätter upp många människor är att rådet består av en ganska homogen blandning av organisationer. Andrew Puddephatt summerar det snyggt:
Med undantag för några (utmärkta) grupper som arbetar med fritt uttryck, fokuserar den överväldigande majoriteten av medlemmarna på ett eller annat sätt på begränsningen av hattal. Medan arbetet som dessa grupper gör är utan tvekan värdefullt och viktigt, deras numeriska dominans på en kropp som är uppgift att hitta "rätt balans mellan kampmissbruk och talande sanning mot makten" verkar problematisk.
Han påpekar också att majoriteten av grupperna är baserade i USA, och de som inte är mest baserade i den geografiska norra, tvivlar på deras förmåga att korrekt analysera och reglera censur och hattal över hela världen.
Rådet har också en bestämt vänster lutande förspänning och innehåller ett antal grupper som är ganska kontroversiella. vissa onlinekommentatorer ifrågasätter om grupperna sammankallas faktiskt för yttrandefrihet eller inte. Anita Sarkeesian Anita Sarkeesian, Gaming och försökt Mob Censur - Varför det inte fungerade Anita Sarkeesian, Gaming och försökt Mob Censur - Varför det inte fungerade Läs mer Feministfrekvensen, Dangerous Talprojektet och Anti-Defamation League, till exempel, har kritiserats som överdrivet aggressiv i sina uppdrag att bekämpa trakasserier och hattal.
Du sätter seriöst @femfreq på "Säkerhetspanelen" @jack? Du inser att hela din agenda är att stänga av ppl som de inte håller med? #RIPTwitter
- ?? TheFOO? (@PolitiBunny) 9 februari 2016
Sminket av rådet har lett många att ifrågasätta Twitter: s tillkännagivna avsikt att "hitta den rätta balansen mellan att bekämpa missbruk och tala sanning mot makten" men med liten eller ingen indikation på vad rådets medlemmar kommer att ha befogenhet att göra finns det inget sätt att förbättra denna kontrovers.
Den bredare diskussionen
Medan mycket av kritiken från Trust & Safety Council kommer från höger är frågan en indikation på en bredare diskussion som äger rum över Internet, en som är centrerad kring yttrandefrihet och det bättre eller värre utjämningseffekten av Internet. Ska vi som läsare få fri regeringstid för att diskutera, debatt och annars kommunicera i online-kommentarer?
Ett antal webbplatser runt om i världen, inklusive stora namn som Popular Science och CNN, har inte godkänt kommentarer till deras artiklar, och varje beslut har blivit uppfyllt med skepsis och fientlighet (liksom stöd och beröm, i många fall). Läsarnas frihet att kommentera artiklar är, vi verkar säga, en hörnsten i online debatt De tre största platserna att debattera ämnen med andra De tre största sidorna att debattera ämnen med andra Läs mer. Och hur bra är Internet om vi inte kan diskutera, debattera och kritisera innehållet på det fritt?
Vänta en jätte minut .... Någon kan vara oense med mig? ALLMÄNT!?!?! Twitter Trust & Safety Council! SPARA MEJA! Tysta dem!
- AlphaOmegaSin? (@AlphaOmegaSin) 9 februari 2016
I många fall verkar det som att några av de största aktörerna i online-mediaspelet riktar sig mot personer som inte håller med med budskapet eller synvinkeln på deras webbplats, vilket hotar att få sin status återkallad, som när kontroversiella konservativa Milo Yiannopoulos hade hans Blått "verifierat" väljmärke borttaget från hans Twitter-konto eller deras konton avbrutna, liknar @ TrustySupports upphävande efter att ha dokumenterat Twitters svar på missbruk och trakasserier. eller helt enkelt ha sina inlägg raderade, som rapporterats på The Guardian och Facebook.
Resultaten av vår första undersökning. Ser ut som @ Support kunde förbättra. pic.twitter.com/fpvpQXtyKQ
- Trusty Support (@TrustySupport) 11 februari 2016
Självklart finns det alltid en annan sida i historien: Yiannopoulos anklagades av vissa läsare om att bryta Twitters hatartalregler och Twitter sa att @TrustySupport suspenderades felaktigt. Vissa människor som säger att deras högerlänkade kommentarer har tagits bort från andra webbplatser har skrivit inflammatoriska saker tidigare och ifrågasatte huruvida deras borttagna kommentar var riktigt bra att posta i första hand.
Sociala media har alltid varit sedda - åtminstone i de länder där det inte är mycket censurerat - som en plats för att människor kan utbyta information och synpunkter, att delta i debatter om frågor och bli utsatta för nya synpunkter. Men många med konservativa åsikter säger att detta inte händer, och att de censureras ut ur sociala och andra medier (de stora namnen i vilka vanligtvis är lutande). Sminket av Twitters Trust & Safety Council gör verkligen inte mycket för att skingra den rädslan.
Vad har framtiden att erbjuda?
Vi har redan sett potentialen för online debatt begränsad i återuppbyggnaden av att kommentera möjligheter på vissa (både vänster och höger lutande) media webbplatser, men Twitters Trust & Safety Council har många människor nervösa. Om #RIPtwitter hashtag är någon indikation finns det ett betydande antal personer som kommer att överväga att lämna Twitter helt och hållet om rådet börjar vidta åtgärder som de anser begränsar sina yttrandefrihetsrättigheter (naturligtvis huruvida deras yttrandefrihet blir kränkt fri tal vs Reddit: Varför gjorde Reddit Ban Five Subreddits? Fritt tal mot trakasserier: Varför gjorde Reddit Ban Five Subreddits? Reddit meddelade officiellt beslutet att förbjuda fem subreddits på grund av pågående trakasserier. Läs mer är uppe till diskussion).
Hej @policy, @jack och @support, jag är en vuxen. Jag behöver inte ett "råd" för att skydda mina känslor. Avsluta censurering Twitter. #riptwitter
- Allen Covert (@THATAllenCovert) 9 februari 2016
Skulle ett stort antal människor som hoppar skepp på Twitter fungera som en varning till andra webbplatser? Det verkar som om det kan, trots att fasthållandet med vilka vanliga mediasites driver den berättelse som de vill att folk ska höra är imponerande. Det är möjligt att online debatt har sett sin storhetstid, och den uncensored "unmanaged" debatten kommer snart att förvandlas till mer öppna forum. The Dark Web 6 Lite kända hörn av den djupa webben Du kan faktiskt tycka om 6 lite kända hörn av den djupa webben Du kan verkligen tyckas Den djupa webben har ett dåligt rykte - nästan alla dåliga saker du kan tänka på är tillgängliga där. Men det finns också några riktigt bra saker du kanske vill kolla in. Läs mer, det är naturligtvis också en plats där impopulära eller minoritetsvisningar kan uttryckas fritt.
Fri informationsutbyte betraktas ofta som en av internetens kärnvärden, men är vi verkligen fritt att säga vad vi vill ha? Och föreslår utnämningen av Twitters Trust & Safety Council att kanske saker inte är så fria som vi trodde? Det här är en komplicerad fråga med många sidor, och vi vill veta vad du tycker. Dela dina tankar i kommentarerna nedan.
Bildkrediter: finger på hennes läppar av Vladimir Gjorgiev via Shutterstock