Jag har konton på flera sociala nätverk, och spenderar alltför länge på dem, skriver egna uppdateringar och läser uppdateringar av andra. Jag gillar att göra det, att kunna interagera med vänner, familj och slumpmässiga främlingar online i en kontrollerad miljö. För någon som arbetar hemma är detta en stor positiv.
Men sociala nätverk är inte ett helt positivt inflytande på världen. Faktum är att om du bara gräver lite om hur de har förändrat världen du finner finns det några potentiellt negativa effekter som sociala nätverk har på samhället som helhet och var och en av oss som individer.
Vänner?
Idén om " vänner " var en gång väldigt enkel. Om du kände någon, hängde de regelbundet ut med dem och tyckte om sitt företag då de var en vän. Medan de personer som fortfarande passar den beskrivningen fortfarande är dina vänner, så är det uppenbarligen de personer du har anslutit till på sociala nätverk. Oavsett om du pratar med dem, bryr sig om vad de är uppe till eller har något intresse för dem, är de fortfarande listade som vänner.
Detta har muddied vattnet avsevärt. Jag känner till flera personer som har tusentals vänner på sociala nätverk. Gör de verkligen Eller har de faktiskt ett dussin riktiga vänner och hundratals människor de mött en gång och sedan lagt till på Facebook eller Google+? Jag misstänker att kommande generationer inte kommer att kunna skilja mellan meningsfulla relationer och tillfälliga bekanta.
Självcentrerad uppmärksamhet-söker
Vi gillar alla att prata om oss själva eller de saker som intresserar oss, vilket är den mest grundläggande orsaken till att sociala nätverk fungerar. De som är blygna av att göra det är osannolikt att vara på Facebook eller Twitter, eller om de är, kommer deras konton sannolikt att vara oförlösta och orörda. Men det passerar viktiga nyheter och berättar anekdoter som kommer att intressera människor, och sedan beskriver det varje enskild aspekt av ditt liv, oavsett hur dumt eller ointressant det kan vara.
Sociala nätverk sätter ut denna sida hos många människor och gör dem till kraschborrningar som kommer att beskriva vad de åt till frukost och hur deras kropp utvisade det flera timmar senare. Ungdomar kan särskilt bli övertygade om att de är viktigare än någon annan, och att det de måste säga bör läsas och svaras av en bredare publik. Det finns också vaguebooking Vad är den Imbecilic Art Of Vaguebooking? Vad är den Imbecilic Art Of Vaguebooking? Du kanske inte har hört talas om Vaguebooking, men jag kan garantera att du har sett minst ett exempel på det i åtgärd. Visst om du är aktiv på Facebook, Twitter, Google+ eller något annat ... Läs mer, vilket är ett brott i sig själv.
Korta uppmärksamhetstider
Om du är något som jag har du lagt märke till att du har minskat uppmärksamheten i de senaste åren. Jag kan säkra säga att från och med internetets ankomst och i synnerhet på sociala nätverksplatser blinkar mitt sinne mellan saker i en snabbare takt än vad den en gång gjorde. Det finns så mycket information att konsumera att vi sällan spenderar tid när vi utforskar något av det på djupet.
Alla sociala nätverk lägger till denna information överbelastning i viss utsträckning, men Twitter är den främsta skyldige. Människor kondenserar allt ner till 140 tecken eller mindre, så när det är dags att faktiskt läsa någonting längre än det tar det en förändring av takt och en förändring av tankegången att göra det. Jag misstänker att du ens läser denna artikel. Jag är inte förolämpad, vi gör allt, men det är ett annat sätt på vilka sociala nätverk har haft en negativ inverkan på samhället.
Orsakar distraktion och harming produktivitet
Jag jobbar hemifrån som frilansskribent. Jag älskar mitt jobb, men ibland är det svårt att vara fokuserad och på rätt spår. Speciellt när du arbetar på webben och kan inte låta bli omringad av webbplatser som försöker förföra dig till att slösa bort tid. Sociala nätverk är några av de värsta brottslingarna. Bara för att de är en ständig ström av nyheter och åsikter från människor som för det mesta vill du lyssna på.
Sedan finns det spel, som Angry Birds, Facebook Scrabble och Zynga Poker, som frestar dig att spela i fem minuter och sluta konsumera hela din eftermiddag. Om du har en hel eftermiddag att spendera så bra, gör ingen skada. Men vad sägs om de som arbetar eller studerar? Distraktionen är skadlig för produktiviteten och kommer inte att göra samhället något bra på lång sikt.
Bryta upp relationer
Återkoppling med gamla vänner från skolan kan tyckas vara en bra idé, och på många sätt är det. Du har mycket att prata om, berättelser att berätta, påminnelser att binda över. Men du kan återansluta med någon som du en gång älskade borta. Och nu när du är fullvuxen kan du få uppmaningen att utforska känslor som gick orequiterade för 20 eller 30 år sedan. Om du redan är i ett förhållande kan det stava katastrof.
Det är inte bara gamla lågor, heller. Människor använder sociala nätverk för att ansluta sig. Även om det är en koppling till det utomäktenskapliga utbudet. Jag hatar att tänka på antalet relationer och till och med äktenskap som har upphört som ett resultat av socialt nätverkande. Och när de gör det, var är första platsen folk delar nyheterna? På samma webbplats för sociala nätverk, förstås.
Överdelning och förlust av sekretess
Det här är kanske den största inverkan på det värre som sociala nätverk som helhet har på samhället. Själva begreppet integritet verkar vara oupphörligt utarmande och i en fantastisk takt. De av oss som är anslutna till Internet är anslutna dygnet runt, och vi har fördjupat oss i en utvidgning av samhället där privatlivet inte behandlas med det stora hänsynet att det är offline.
Det är inte bara sociala nätverk som ska skylla på det här, men Facebook har lett till att visa hur kraftfullt ett verktyg det kan vara att tvinga människor att gärna ge upp personlig information. De flesta av oss listar vårt fulla namn och födelsedag, avslöjar vem våra familjemedlemmar är, dela vår arbetshistoria, våra hobbyer och intressen, och även vad vi tycker om och ogillar. Och vi gör det utan någon form av prodding eller pushing.
De flesta människor skulle med rätta vägra att gå runt med en skylt kopplad till deras framsida som avslöjar alla och olika till världen. Ändå gör vi det bara på sociala nätverk. En dröm för annonsörer och marknadsförare, men en mardröm för resten av oss.
Slutsatser
Tror du fortfarande att sociala nätverk är i värsta fall inget att oroa sig för, i bästa fall helt positiva influenser på mänskligheten? I så fall blir jag förvånad, men jag skulle gärna höra din resonemang om dessa negativa effekter av sociala nätverk. Kommer något av detta göra att jag tar bort mina Facebook- och Twitter-konton? Naturligtvis inte, men det gör mig lite mer försiktig om hur (och hur ofta) jag använder dem.
Bildkrediter: Beck Tench, Marion Doss, Todd Dwyer, Woodleywonderworks, Underminingme, Cosmic Kitty, Sean MacEntee