Kom ihåg när ordet bärbar dator beskrev nästan alla mobila datorer på marknaden? Valet var verkligen lättare då (eftersom det bara fanns mindre valmöjligheter), men idag finns det en mycket bredare sortiment, inklusive netbooks, ultraportables, tunt ljus, skrivbordsbyte och mycket mer.
Nu läggs en ny kategori till, med tillstånd av Intel. Det är ultrabooken, och det kommer att komma till en butik nära dig innan semestern är över. Så vad är ultrabook, och vad erbjuder det att befintliga bärbara datorer inte?
Intel leder laddningen
När nya produkter kommer till konsumenterna, är de ibland resultatet av ett enskilt företags initiativ, som sedan kopieras av andra. Andra tider finns dock en marionettmästare bakom kulisserna. Dockmästaren här är Intel.
Till skillnad från en netbook, som aldrig har haft någon officiell specifikation, är Ultrabook en uppsättning specifikationer som fastställts av Intel. Om det inte uppfyller Intels kriterier är det inte en ultrabook. Vi känner inte till de exakta detaljerna än, men vissa detaljer har blivit publicerade. Jag misstänker att några ytterligare specifikationer kommer att vara mindre tillägg, och kommer inte att påverka nuvarande förväntningar på plattformen.
- Bärbara datorer med 13 tums skärmar kan inte vara tjockare än 18 mm (~ .71 tum). Bärbara datorer med större skärmar kan inte vara tjockare än (~ .82 tum).
- Batterilivslängden måste vara minst fem timmar för att börja. Detta ökar till ett mål om 10 timmar före 2013, med 10 dagar standby-tid.
- Wi-Fi-anslutning Förstå de vanligaste Wi-Fi-standarderna Förstå de vanligaste Wi-Fi-standarderna Wi-Fi kan vara lite förvirrande eftersom det finns en handfull olika standarder som används. Här är vad du behöver veta. Läs mer måste vara standard.
- Intel Rapid Start måste användas. Detta är en proprietär Intel-teknik som använder flashminne inbäddad i en Intel-chipset för att förbättra starttiden.
- Inledande priser bör vara nära $ 999 eller mindre, även om detta är mer än ett mål än ett krav.
Annan information kan dyka upp, men dessa punkter täcker grunderna för vad Intel vill från den här nya kategorin enheten. Det måste vara litet (och förhoppningsvis lätt). Det behöver solid batterilivslängd. Och det måste startas eller återupptas snabbt.
Även om detta kommer att vara en klass som skiljer sig från det mesta av vad som för närvarande finns på marknaden, är det inte heller en revolutionär förändring. De är fortfarande bärbara datorer, med skärmar och tangentbord som alla andra. Multi-touch-skärmar är inte en del av specifikationen. Även 3G-trådlöst är valfritt.
Åh, och om du undrade - nej, kan AMD inte bygga ultrabooks. Företaget har inte tillgång till den proprietära Intel-tekniken som krävs, till exempel Intel Rapid Start.
Mimicking Tablets
De egenskaper som Intel skottar för borde låta bekanta, eftersom de är egenskaper som redan har tabletter De 3 bästa Android-tabletterna finns tillgängliga idag som en köpare ska kolla in de 3 bästa Android-tabletterna som finns tillgängliga idag som en köpare borde kolla in medan iPad var kunna hoppa på tavlan marknaden innan någon annan, Android tabletter från konkurrenter börjar flöda som vatten. Det finns nu ett brett utbud av alternativ tillgängliga och många av ... Läs mer.
Medan ordet tablett inte har använts ofta i officiella diskussioner om ultrabook, tycker jag att det är rimligt att säga att plattformen är Intels svar. Även om det skulle vara lite absurt att hävda att tabletter är på väg att göra bärbara datorer utrotade, utgör de ett potentiellt hot. Jämfört med bärbara datorer är de tunnare, har bättre batteritid och är tillgängliga för användning när som helst.
Ultrabooks adresserar dessa punkter, skapar en produkt som är mer som en tablett, men bibehåller också fördelarna med en bärbar dator, de är en större skärm, snabbare hårdvara och ett bättre gränssnitt för textinmatning. Avvägningen för alla dessa extra saker är väl, ett högre pris. Även om målet på $ 999 möts snabbt kommer det fortfarande att vara betydligt högre än din typiska tablett.
Slutsats: Stora pengar betyder inte stor framgång
Du kanske tänker att ultrabooken kommer att bli en hit med ett företag som Intel bakom det. Nästa år kommer att simma i Windows-baserade MacBook Air lookalikes, och i skarp kontrast till MSI X340, kommer de faktiskt att vara trevliga bärbara datorer.
Men inte så fort. Intel har försökt skjuta format före, och det har inte alltid fungerat. Kanske är det bästa exemplet BTX, en stationär dator De 10 bästa Windows-datorerna för alla behov De 10 bästa Windows-datorerna för alla behov Läs mer formfaktor som skulle ersätta ATX. I jämförelse med föregångaren hade den en layout som möjliggjorde effektivare kylning, men det tog aldrig på sig och nu är det väsentligt dött.
Alla indikationer är att ultrabooks kommer att konkurrera på en premiummarknad av produkter som prissätts ungefär en stor eller mer, och det är en marknad som Apple traditionellt dominerat. Ingen av PC-tillverkarna har visat sig kunna konsekvent leverera den kvalitet som konsumenterna förväntar sig för så mycket deg. Det kan stoppa de nya bärbara datorerna innan de har en chans att glänsa, men vi vet inte säkert tills de går till försäljning denna högsäsong.
Bildkrediter: PC World, CNET